pizza al estilo californiano

La pizza estilo California (también conocida como pizza californiana ) es un estilo de pizza que combina la masa fina neoyorquina e italiana con ingredientes propios de la cocina californiana . Su invención se atribuye generalmente al chef Ed LaDou y a Chez Panisse , en Berkeley, California . Wolfgang Puck , tras conocer a LaDou, popularizó este estilo de pizza en el resto del país. ^{[ 1 ]} Se sirve en muchos restaurantes de cocina californiana. California Pizza Kitchen , Round Table Pizza , Pizza My Heart y Extreme Pizza son algunas de las principales franquicias de pizza asociadas con el estilo California.

La pizza al estilo californiano fue inventada más o menos simultáneamente en 1980 por Ed LaDou (el "Príncipe de la Pizza"), quien entonces trabajaba como pizzero para el restaurante Prego de Spectrum Foods en el barrio Cow Hollow de San Francisco , ^{[ 2 ]} y por pizzeros que trabajaban para Alice Waters en el Chez Panisse Cafe en Berkeley, California . ^{[ 3 ]}

LaDou aprendió a hacer pizza en la década de 1970 cuando era adolescente en Frankie, Johnnie & Luigi Too, una pizzería tradicional al estilo neoyorquino en Mountain View, California . ^{[ 4 ]} Hizo pizzas brevemente en Ecco, un restaurante de lujo en el Hotel Hyatt en Palo Alto, California , ^{[ 5 ]} antes de comenzar en Prego.

Aunque Prego se especializaba en pizzas clásicas italianas de masa fina, sus chefs animaron a LaDou a experimentar con prosciutto , queso de cabra y trufas en su horno de leña , y a enviar sus resultados a los clientes. ^{[ 4 ] [ 5 ]} En una mesa, el cliente al que sirvió una invención fuera de carta que incluía mostaza , ricotta , paté y pimiento rojo resultó ser el chef Wolfgang Puck .

Para 1980, el restaurante Chez Panisse de Alice Waters y su chef principal, Jeremiah Tower , ya habían inventado la cocina californiana , una combinación de técnicas y presentación francesas e italianas con sabores centrados en ingredientes locales frescos. Waters era una gran admiradora del restaurante italiano Tommaso's en North Beach , San Francisco , que había instalado el primer horno de pizza de leña de la Costa Oeste cuando abrió sus puertas en 1935. ^{[ 6 ]}

Tras viajar a Italia, Waters decidió que una cocina abierta con un horno de pizza al estilo Tommaso's sería el elemento central del nuevo café que abriría encima de su comedor principal. Aunque preparados de forma clásica, sus chefs añadieron ingredientes exóticos y selectos a sus pizzas y calzones individuales , como queso de cabra y salchicha de pato. ^{[ 3 ]} Su café, y sus pizzas en particular, fueron un éxito instantáneo, atrayendo la atención de la crítica gastronómica. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Wolfgang Puck, entre 1980 y 1981, se preparaba para abrir el restaurante que lo haría famoso, Spago , en West Hollywood, California . Concebido inicialmente como una pizzería , Spago se inspiró en la cafetería del piso superior de Chez Panisse. ^{[ 3 ] [ 9 ]} Quedó tan impresionado con la pizza que LaDou le había preparado en Prego, que lo contrató como jefe de pizzería. Bajo la tutela de Puck, LaDou desarrolló más de 250 conceptos de pizza utilizando ingredientes como vieiras, huevas y flores de calabacín baby . ^{[ 5 ]}

Entre sus inventos más famosos se encontraba la "pizza judía", una masa de pizza primero cocinada y luego cubierta con salmón ahumado , crema fresca , alcaparras y eneldo . ^{[ 10 ]} Otra innovación fue el uso de aceite de oliva infusionado , verduras baby, aceite de chile y masa aromatizada. ^{[ 4 ]}

En 1985, LaDou ayudó a dos abogados-restauradores sin experiencia, Richard L. Rosenfeld y Larry S. Flax, a iniciar un nuevo concepto de restaurante, California Pizza Kitchen (también conocido como "CPK"). Les trajo muchas de las recetas de Spago, que había guardado cuidadosamente. ^{[ 5 ]}

El nuevo restaurante tomó prestado el concepto de cocinas abiertas centradas en hornos de pizza de leña de Spago, pero en lugar de ingredientes gourmet exóticos, utilizó ingredientes innovadores pero más sencillos para platos reconfortantes . ^{[ 5 ] [ 11 ]} Cuando el chef del nuevo restaurante renunció menos de un mes antes de la inauguración, LaDou rápidamente diseñó y cocinó un menú completo, inventando la pizza de pollo a la barbacoa en el momento. ^{[ 4 ]} LaDou también ayudó a desarrollar menús de pizza para Sammy's Woodfired Pizza y el Hard Rock Cafe . ^{[ 4 ]}

Tanto Wolfgang Puck como California Pizza Kitchen fueron fundamentales para transformar la pizza al estilo californiano, pasando de ser una tendencia gastronómica gourmet a un producto de consumo masivo. Gracias al éxito de sus pizzas y a su estatus de chef famoso , Puck abrió una serie de restaurantes, desde réplicas de alta gama de Spago hasta cadenas de conveniencia para aeropuertos y patios de comidas de centros comerciales . California Pizza Kitchen llegó a tener 200 establecimientos. Ambos introdujeron pizzas congeladas, pero tras un éxito inicial, las líneas de supermercados de Puck fueron superadas por las de CPK, respaldadas por Kraft Foods . ^{[ 12 ]}

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