Calochilus richiae

Calochilus richiae , conocida comúnmente como orquídea barbada de punta calva , es una especie endémica de una pequeña zona de Victoria . Es una especie rara, descubierta en 1928 pero no se volvió a ver hasta 1968, y su población está disminuyendo. Tiene una sola hoja de color verde oscuro y hasta cinco flores de color marrón rojizo con rayas más oscuras y un labelo con "pelos" cortos, puntiagudos y de color púrpura.

Calochilus richiae es una hierba terrestre, perenne y caducifolia con un tubérculo subterráneo y una sola hoja lineal, acanalada, de color verde oscuro, de 150–300 mm (6–10 pulg) de largo y 10–13 mm (0,4–0,5 pulg) de ancho. La hoja está completamente desarrollada en el momento de la floración. Hasta cinco flores de color marrón rojizo con rayas más oscuras, de 30–35 mm (1,2–1,4 pulg) de largo y 20–25 mm (0,8–1 pulg) de ancho, nacen en un tallo floral de 200–360 mm (8–10 pulg) de altura. Cada flor dura entre dos y cuatro días. El sépalo dorsal es ovalado, de 12–15 mm (0,5–0,6 pulg) de largo y 7–10 mm (0,3–0,4 pulg) de ancho. Los sépalos laterales tienen una longitud similar pero son más estrechos, y los pétalos miden entre 6 y 8 mm de largo y entre 5 y 6 mm de ancho. El labelo es plano, estrecho cerca de su base y luego ovalado, de 12 a 15 mm de largo y entre 7 y 8 mm de ancho. Tres cuartas partes del labelo están cubiertas de callos púrpuras cortos y espinosos , y la punta se estrecha formando una pequeña "cola". La columna tiene dos "ojos" púrpuras conectados por una cresta. La floración ocurre en septiembre y octubre. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}                      

Calochilus richiae fue descrita formalmente por primera vez en 1929 por William Henry Nicholls a partir de un espécimen recolectado cerca de Whroo , y la descripción se publicó en The Victorian Naturalist . ^{[ 6 ]} El epíteto específico ( richiae ) honra a la Sra. Edith Rich, quien descubrió la especie. ^{[ 7 ]}

Nicholls publicó el nombre Calochilus richii , las autoridades australianas actualmente utilizan la grafía Calochilus richiae . ^{[ 6 ]}

La orquídea barbada de punta calva crece en bosques abiertos de colinas. Solo se conoce una única población de menos de veinte plantas cerca de Rushworth . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Esta orquídea es polinizada por avispas escólidas macho del género Campsomeris cuando intentan copular con el labelo. Las cápsulas maduran entre cinco y ocho semanas después. Esta orquídea se reproduce únicamente por semillas. ^{[ 4 ]}

Esta orquídea fue descubierta por primera vez en 1928, pero no se volvió a ver hasta 1968. En 1980 se observaron alrededor de 23 plantas en flor, pero desde entonces su número ha disminuido, situándose entre ninguna y cuatro plantas en flor entre 1998 y 2004. La especie está catalogada como "en peligro de extinción" según la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad del Gobierno australiano de 1999 y la Ley de Garantía de la Flora y la Fauna del Gobierno de Victoria de 1988. Las principales amenazas para la especie son el pastoreo por herbívoros nativos, la alteración del hábitat como resultado del vertido ilegal de basura, la recolección ilegal de leña y la recolección ilegal de las flores. ^{[ 4 ] [ 5 ]}