Eugenia

Eugenia es un género de plantas con flores de la familia de las mirtáceas (Myrtaceae) . Tiene una distribución mundial, aunque muy desigual, en regiones tropicales y subtropicales. La mayor parte de las aproximadamente 1100 especies se encuentran en lostrópicos del Nuevo Mundo , especialmente en los Andes septentrionales del este de Brasil , el Caribe y la Mata Atlántica (bosques costeros). Otros centros de diversidad incluyen Nueva Caledonia y Madagascar . Muchas especies del Viejo Mundo han sido reclasificadas dentro del género Syzygium . ^{[ 3 ]}

Todas las especies son árboles y arbustos leñosos de hoja perenne . Varias se cultivan como plantas ornamentales por su atractivo follaje brillante, y algunas producen frutos comestibles que se consumen frescos o se utilizan en mermeladas y jaleas.

El género fue nombrado en honor al príncipe Eugenio de Saboya . ^{[ 4 ]}

Muchas especies nuevas para la ciencia han sido y están en proceso de ser descritas en estas regiones. Por ejemplo, 37 nuevas especies de Eugenia han sido descritas en Mesoamérica en los últimos años. Al menos 20 nuevas especies están siendo descritas actualmente en Nueva Caledonia, y aproximadamente el mismo número de especies nuevas para la ciencia podría encontrarse en Madagascar . A pesar de la enorme importancia ecológica de la familia del mirto en Australia (por ejemplo, Eucalyptus , Corymbia , Angophora , Melaleuca , Callistemon , Rhodamnia , Gossia ), solo una especie de Eugenia , E. reinwardtiana , se encuentra en ese continente. El género también está representado en África al sur del Sahara , pero es relativamente pobre en especies en ese continente. En el pasado, algunos botánicos incluyeron el género Syzygium del Viejo Mundo, morfológicamente similar, en Eugenia , pero la investigación de Rudolf Schmid a principios de la década de 1970 convenció a la mayoría de los botánicos de que los géneros son fácilmente separables. Las investigaciones realizadas por van Wyk y sus colegas en Sudáfrica sugieren que el género podría comprender al menos dos linajes principales, reconocibles por características anatómicas y de otro tipo. 

Los estudios filogenéticos moleculares han cambiado la circunscripción histórica del género. Muchas especies anteriormente ubicadas en Eugenia han sido trasladadas a Syzygium . ^{[ 5 ]} Otras dos han sido reasignadas a Pimenta . ^{[ 6 ]} Se demostró que los géneros caribeños Hottea , Calyptrogenia y Pseudanamomis están incluidos en Eugenia . ^{[ 7 ]} También se descubrió que el género monotípico indio Meteoromyrtus forma parte de Eugenia . ^{[ 8 ]}

Las especies de Eugenia a veces sirven de alimento a las larvas de polillas hepiálidas de los géneros Aenetus (incluyendo A. splendens ) y Endoclita (incluyendo E. damor y E. malabaricus ). Las especies de Aenetus excavan galerías horizontales en el tronco y luego verticales hacia abajo. Otras larvas de lepidópteros que se alimentan de Eugenia incluyen Eupseudosoma aberrans y Eupseudosoma nívea .