La cueva de Calipso

36°3′37.74″N 14°16′33.86″E / 36.0604833°N 14.2760722°E / 36.0604833; 14.2760722

La cueva de Calipso ( en maltés : L-Għar ta' Calisso) es una cueva natural situada en el lado occidental de la bahía de Ramla , cerca de la ciudad de Xagħra , en la isla de Gozo . ^{[ 1 ]} Se dice que esta cueva es la que se menciona en la Odisea como la cueva donde la ninfa Calipso mantuvo prisionero a Odiseo durante siete años después de que su barco naufragara tras una fuerte tormenta. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} La cueva estuvo cerrada al público por temor a un derrumbe, ^{[ 5 ]} pero ha reabierto. La cueva se confunde comúnmente con la cueva de Tal' Mixta , que se encuentra al otro lado de la bahía, dentro de los límites del consejo local de Nadur . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Se dice que el interior de la cueva se extiende como un complejo laberinto, que podría alcanzar el nivel del mar en ciertos puntos. Sin embargo, grandes rocas bloquean el paso más allá de unos pocos metros dentro de la cueva, lo que imposibilita una exploración completa. ^{[ 8 ]} La entrada de la cueva consiste en un arco de aproximadamente 1 metro de altura. Si bien algunos visitantes no consideran particularmente impresionantes el interior y el exterior de la cueva, el lugar atrae interés principalmente por su significado mitológico y las espectaculares vistas que ofrece de la bahía de Ramla y el paisaje circundante. ^{[ 9 ]}

La importancia principal de la Cueva de Calipso radica en su supuesta conexión con el poema épico de Homero, la Odisea. Según esta asociación, Gozo sería la mítica isla de Ogigia, donde la ninfa Calipso mantuvo a Odiseo (también conocido como Ulises) como "prisionero del amor" durante siete años después de que su barco naufragara en una tormenta. ^{[ 10 ]}

La leyenda cuenta que Calipso le prometió a Odiseo la inmortalidad si permanecía con ella para siempre. Sin embargo, a pesar de esta tentadora oferta, Odiseo anhelaba regresar con su esposa Penélope. Según la Odisea, finalmente escapó gracias a la intervención de los dioses griegos. ^{[ 11 ]}

En una versión local de la leyenda, Ulises fue el único superviviente de un naufragio provocado por una terrible tempestad. Tras pasar días aferrado a un mástil, nadó hasta tierra firme, donde encontró comida, agua y flores, y fue recibido por Calipso, quien apareció de una cueva vestida de blanco. ^{[ 12 ]}

La identificación de Gozo con la Ogigia de Homero es objeto de controversia. Si bien muchos estudiosos del siglo XIX coincidían en que Ogigia era Malta o Gozo, otras islas del Mediterráneo también reivindican esta conexión. Por ejemplo, la isla croata de Mljet alberga una cueva asociada a la leyenda de Calipso. ^{[ 13 ]}

Más allá de sus connotaciones mitológicas, la zona que rodea la Cueva de Calipso tiene importancia histórica. En la costa, debajo de la cueva, se encuentran los restos de la Torre Marsalforn , una fortificación construida por los Caballeros de Malta a principios del siglo XVIII para defenderse de los ataques marítimos. ^{[ 9 ] [ 8 ]}

En días tranquilos, los visitantes pueden observar los restos de un arrecife artificial que se adentra en el mar. Este formaba parte de la estrategia defensiva implementada por los Caballeros de San Juan para impedir los desembarcos enemigos en la playa de Ramla. El diseño pretendía que los barcos enemigos encallaran en el arrecife, donde serían atacados con armas primitivas similares a morteros. ^{[ 14 ]} Debajo de la cueva, también se encuentra el sitio abandonado de la Cabaña de Ulises, cuyo nombre le viene como anillo al dedo.