Armadillo hada mayor

El armadillo hada mayor ( Calyptophractus retusus ), también conocido como armadillo de Burmeister o armadillo hada del Chaco , es una especie de armadillo de la familia Chlamyphoridae . Se encuentra en Argentina , Bolivia y Paraguay . Sus hábitats naturales son los matorrales secos subtropicales o tropicales y los pastizales secos de tierras bajas subtropicales o tropicales . Está amenazado por la pérdida de hábitat y la persecución. ^{[ 2 ]}

Es la única especie del género Calyptophractus . ^{[ 1 ]} Y uno de los dos armadillos hada ( Chlamyphorinae ), siendo el otro el armadillo hada rosa Chlamyphorus truncatus .

El armadillo hada mayor es una especie pequeña, que crece hasta alcanzar una longitud de 140 a 175 mm (5,5 a 6,9 pulgadas) con una cola de unos 35 mm (1,4 pulgadas) de largo y pesa hasta 1 kg (2,2 libras) . Al igual que otros armadillos, tiene bandas de armadura en su superficie dorsal (superior), pero, al igual que el armadillo hada rosa (Chlamyphorus truncatus) pero a diferencia de la mayoría de los demás armadillos, estas bandas están fusionadas a su pelvis y columna vertebral. Son de textura suave y están unidas por piel, lo que le da flexibilidad al cuerpo. Terminan abruptamente en la parte posterior del cuerpo. La superficie ventral está cubierta de pelo denso y lanoso, y también hay algunos pelos dispersos en la superficie dorsal. Las patas delanteras tienen forma de cuchara y garras curvas, y las patas traseras tienen garras afiladas para excavar. ^{[ 3 ]}      

El armadillo hada mayor es originario de la región del Gran Chaco , en el norte de Argentina, el centro y sureste de Bolivia y el oeste de Paraguay. Habita zonas secas con pastizales y se encuentra únicamente en lugares con suelos arenosos ligeros en los que puede excavar madrigueras. ^{[ 2 ]}

El comportamiento del armadillo hada mayor ha sido poco estudiado. Es un experto excavador de túneles y pasa la mayor parte del tiempo en las madrigueras poco profundas que él mismo crea, y rara vez se le ve en la superficie durante el día. Si se le molesta, puede enterrarse rápidamente y bloquear la entrada de su madriguera con sus placas posteriores. Su dieta es omnívora y se alimenta de gusanos, larvas de insectos, insectos, caracoles, raíces y semillas. ^{[ 3 ]}

Los hábitos reproductivos de esta especie son en gran parte desconocidos. Tras el apareamiento, el óvulo fecundado puede permanecer en el útero durante varios meses antes de la implantación. Posteriormente, el óvulo puede dividirse y desarrollarse hasta cuatro embriones a partir de un único óvulo fecundado. El periodo de gestación es probablemente de unos cuatro meses, como en otras especies de armadillo. Las crías son precoces y pueden moverse a las pocas horas de nacer. Su caparazón no se endurece hasta que tienen unas pocas semanas de vida y son destetadas aproximadamente al mismo tiempo. Alcanzan la madurez sexual entre los seis meses y el año de edad. ^{[ 3 ]}

En un momento dado, el armadillo hada mayor fue catalogado por la UICN como " Casi Amenazado " debido a la pérdida de su hábitat, pero en 2010, su estado se cambió a " Datos Insuficientes " debido a que el animal era insuficientemente conocido para una evaluación adecuada. Su distribución es bastante irregular y en algunas áreas del pueblo guaraní , es perseguido al ser visto debido a la creencia tradicional de que es un animal de mal presagio de muerte o el espíritu de un bebé muerto. ^{[ 4 ] [ 2 ]} Sin embargo, está presente en algunas reservas naturales y parques nacionales donde debería ser protegido de los humanos. ^{[ 2 ]}