Calyptosuchus

Calyptosuchus (que significa "cocodrilo cubierto") es un género extinto de aetosaurio del Triásico Superior de Norteamérica . Al igual que otros aetosaurios, estaba fuertemente acorazado y tenía un hocico parecido al de un cerdo que utilizaba para arrancar plantas . ^{[ 1 ]}

Se estima que Calyptosuchus medía cuatro metros de largo, o posiblemente más, con un ancho máximo de caparazón de casi setenta centímetros. Los osteodermos no estaban completamente fusionados. Cada fila de osteodermos correspondía a una vértebra y comprendía cuatro osteodermos dorsales. Dos pequeños osteodermos de forma cuadrada formaban la parte exterior de la fila (de unos 10 x 10  cm), y dos osteodermos mucho más anchos (de unos 20 x 10  cm) formaban la parte interior y cubrían la mayor parte del dorso. Cada uno de los osteodermos laterales tiene una protuberancia hacia el centro en el extremo posterior y se curvan casi alrededor del costado de la criatura, con una aleta dorsal a lo largo del dorso que contacta con los osteodermos paramedianos (dorsales) y una aleta lateral que se extiende un poco hacia abajo del costado. Esto probablemente le habría dado una apariencia bastante cuadrada. Los osteodermos paramedianos también tienen una protuberancia, llamada eminencia dorsal, en el centro posterior del osteodermo, pero no se curvan de la misma manera. Se conocen osteodermos ventrales, pero no se han conservado en su alineación natural como los osteodermos dorsales y laterales, por lo que desconocemos su disposición. Aparentemente eran planos y rectangulares. ^{[ 1 ]}

El único fragmento de cráneo que sin duda pertenece a Calyptosuchus es un hueso dentario ; ningún otro hueso craneal se le ha atribuido con certeza. Solo se conserva la parte media del dentario, con una zona edéntula en la parte anterior y nueve alvéolos dentales en la parte posterior. No se conservan dientes, salvo algunos fragmentos de raíz. Un maxilar atribuido con certeza parcial a Calyptosuchus tiene cinco alvéolos dentales y probablemente contactaba con la narina externa en un punto. ^{[ 1 ]}

Las vértebras tienen quillas, algo inusual entre los aetosaurios, y la vértebra axis tiene una concavidad notable en los lados por encima de la cual sobresalen las zigapófisis . La mayoría de estas están rotas. El cuerpo vertebral del axis es ligeramente más ancho que alto, pero los de las demás vértebras cervicales son más altos que anchos. Las espinas y arcos neurales son alargados en todas las vértebras a lo largo del tronco, y sus cuerpos vertebrales tienen una cara anterior cóncava y una cara posterior plana. Tienen forma de carrete , típica de las vértebras de los aetosaurios. Sus canales neurales son grandes y profundos. Las vértebras sacras son muy robustas y no están fusionadas, a diferencia de las de los desmatosuquios. Solo hay dos vértebras sacras. Las vértebras caudales son al menos diecisiete, con espinas neurales muy altas (más altas que el cuerpo vertebral) y costillas caudales de inserción baja. El holotipo tenía articuladas las diecisiete primeras vértebras caudales. ^{[ 1 ]}

Se conocen varias cinturas pélvicas , con acetábulos ventrales y pedúnculos engrosados. Las láminas ilíacas son cortas, pero muy anchas. Los isquiones son cortos y bastante curvados, con áreas engrosadas y rugosidades cerca de los extremos. Gran parte del pubis es delgado, pero el extremo distal se expande hasta ser bastante ancho. El fémur es grácil, o más que el de Desmatosuchus , y tiene una cresta pronunciada en forma de media luna cerca del extremo proximal. De manera similar, la tibia también es bastante grácil y más corta que el fémur. El extremo distal presenta un surco profundo para la articulación con los huesos del tobillo. ^{[ 1 ]}

Calyptosuchus fue nombrado por Long y Ballew (1985) basándose en UMMP 13950, un caparazón parcial con columna vertebral y pelvis que había sido descubierto en la Formación Tecovas del oeste de Texas en 1931 por Ermin Cowles Case , quien solo llegó a asignar el espécimen a Phytosauria en un artículo de 1932. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Aunque las publicaciones de la década de 1990 y principios de la de 2000 trataron al género como un sinónimo menor de Stagonolepis , ^{[ 4 ] [ 5 ]} trabajos recientes lo han encontrado genéricamente distinto de Stagonolepis propiamente dicho. Esto se debe a que se ha descubierto más material de la misma especie, incluyendo un hueso dentario, un posible maxilar y más vértebras del cuello y el tronco. También se han encontrado un fémur, una tibia y osteodermos adicionales. ^{[ 1 ]}