Orquesta de armónicas de Cambridge

La Orquesta de Armónicas de Cambridge fue un conjunto singular que llegó a contar con más de 300 armonicistas . Fundada por Otis Read, la Orquesta de Armónicas de Cambridge fue dirigida por Pierre Beauregard y estuvo activa desde 1981 hasta 1986. Interpretaron un amplio repertorio de armónica de jazz y blues , así como piezas clásicas y populares.

La Orquesta de Armónicas de Cambridge, o CHO, fue una idea original del armonicista Otis Read. En 1981 solicitó y recibió una subvención de 200 dólares de la ciudad de Cambridge, Massachusetts , y fundó la orquesta con 30 músicos. La orquesta incluía al armonicista de blues Pierre Beauregard, de Boston, quien arregló 25 canciones para que el grupo las interpretara en una convención en 1982 que reunió a 48 músicos de Massachusetts, New Hampshire, Rhode Island y Washington D. C., para una actuación tan singular que fue grabada y emitida en el programa Today Show . Posteriormente, aparecieron en el catálogo de armónicas de la compañía Hohner de enero de 1983. ^{[ 1 ]}

A finales de 1983, la orquesta contaba con unos 350 miembros. Entre los directores regionales figuraba Michael Basdavanos, de Arlington, Virginia, quien organizó la delegación del área de Washington. ^{[ 1 ]}

La Orquesta de Armónicas de Cambridge incluía todos los tipos diferentes de armónica, incluyendo armónicas de bajo, secciones de armónicas cromáticas y de acordes, una sección de armónicas diatónicas y una chordamonica, que tiene una configuración cromática de doble botón. ^{[ 1 ]}

También participaron en la Orquesta de Cambridge una sección de acordeones , melódicas , varios percusionistas, un músico que tocaba las castañuelas , una tabla de lavar y un contrabajo de tina , para dar textura. ^{[ 1 ]} Algunos cantantes también se unieron a la Orquesta para las actuaciones. ^{[ 2 ]}

La primera actuación de la Orquesta de Armónicas de Cambridge tuvo lugar en el Festival del Río Cambridge, al que regresaron en los años siguientes. ^{[ 2 ]}

La Orquesta de Armónicas de Cambridge apareció en el programa Today Show de Brian Gumbel en 1982.

También en 1982 tocaron ante un público numeroso en The Tam, como se conocía al club Tam O'Shanter, en el área de Washington Square de Boston, MA. La orquesta contaba con unos 90 músicos en ese momento, pero solo 47 asistieron a la presentación. ^{[ 2 ]}

Al año siguiente, una pequeña selección de villancicos publicados por la CHO se emitió en la Voz de América en una programación dirigida a Polonia, Rusia y Palestina. Entre las canciones de su sencillo se encontraban «Joy to the World», «Silent Night» y «Jingle Bell Boogie». ^{[ 1 ]}

En 1983, Otis Reed fue invitado a participar en el programa de concursos canadiense "What's My Line", la versión canadiense del exitoso programa estadounidense " To Tell The Truth ". El objetivo del programa era que los concursantes famosos adivinaran el logro más destacado de un invitado misterioso. Otis Reed y la Orquesta de Armónicas de Cambridge viajaron a Ottawa, Canadá, para la grabación del programa. Los miembros de la orquesta viajaron en un autobús escolar amarillo desde Cambridge, Massachusetts, hasta el estudio de televisión de Ottawa. A Otis Reed se le dio una identidad falsa como el organizador del juego de sillas musicales más grande en Central Park, Nueva York, que era un "récord mundial". A través de una serie de preguntas, los invitados famosos lograron identificar el verdadero logro de Otis: la fundación de la orquesta de armónicas. Durante la grabación del programa, la orquesta, compuesta por unos 30 músicos, esperaba entre bastidores. Después de que Otis fuera identificado, la orquesta tocó para el público del estudio, desfilando por las gradas del teatro siguiendo el ejemplo de Pierre Beauregard.

En 1983, "Silent Night" y "Joy to the World", con la participación de unos 80 miembros de la CHO, fueron grabadas en directo en un garaje de Cambridge. "Jingle Bell Boogie" fue una grabación de estudio con un grupo más reducido de 33 músicos. Se produjo una edición limitada bajo el sello discográfico de la propia orquesta, Bent Reeds. ^{[ 1 ]}

El director de orquesta Pierre Beauregard era miembro de la Memphis Rockabilly Band, una banda popular que, a pesar de su nombre, tenía su sede en Boston. ^{[ 2 ]}

Magic Dick (Richard Salwitz) fue miembro de The J. Geils Band . ^{[ 2 ]} Salwitz y Beauregard coinventaron y patentaron un diseño de armónica que llamaron "Magic Harmonica". ^{[ 3 ]}

Howard McDonald, que formaba parte de la orquesta, había sido el terapeuta respiratorio de Ronald Reagan , quien tocaba la armónica como parte de su recuperación tras recibir un disparo en el pulmón en un intento de asesinato en 1981. ^{[ 1 ]}

James Montgomery, solista de orquesta, era el líder de la James Montgomery Band. ^{[ 2 ]}

El señor Bones era un intérprete de huesos de fama mundial que formaba parte de la orquesta. ^{[ 1 ]}

La Golden Age Harmonica Band era un grupo de músicos mayores de 70 años que participaban en los ensayos y actuaciones de la Orquesta de Cambridge. ^{[ 1 ]}