Mafia de Cambridge

La «Mafia de Cambridge» es un término peyorativo que designa a un grupo de políticos del Partido Conservador británico , miembros destacados de su partido durante las décadas de 1980 y 1990, que asistieron a la Universidad de Cambridge aproximadamente al mismo tiempo a principios de la década de 1960. Muchos de ellos fueron presidentes de la Asociación Conservadora de la Universidad de Cambridge o presidentes de la Cambridge Union Society , y varios ocuparon ambos cargos. A excepción de Leon Brittan , ninguno alcanzó una gran distinción académica en la universidad. Entre los contemporáneos del grupo en Cambridge se encontraban el satírico y periodista David Frost y el humorista Peter Cook , el juez del Tribunal Supremo canadiense Ian Binnie , el historiador Angus Calder , el político liberal demócrata Vince Cable y Jonathan Lynn , coguionista de Yes Minister , quien se inspiró para satirizar a los políticos tras conocer al grupo en la Cambridge Union Society. ^{[ 1 ]}

El periodo de auge de la "Mafia" fue una especie de anomalía para el Partido Conservador, tradicionalmente más vinculado a Oxford que a Cambridge. Entre 1955 y 1990, el partido estuvo liderado por cinco graduados de Oxford consecutivos ( Anthony Eden , Harold Macmillan , Alec Douglas-Home , Edward Heath y Margaret Thatcher ). A su vez, la "Mafia" ha sido sucedida por una nueva generación de políticos conservadores, nuevamente liderados por graduados de Oxford (entre ellos David Cameron , William Hague , George Osborne , Philip Hammond , Theresa May , Boris Johnson , Michael Gove , Liz Truss , Jeremy Hunt y Rishi Sunak ).

La "Mafia" provenía de un entorno social relativamente modesto: Norman Fowler , Michael Howard y Kenneth Clarke habían asistido a escuelas de gramática en lugar de colegios privados. En sus memorias, Fowler relata que durante su servicio militar obligatorio , aunque llegó a ser oficial , lo hizo en un regimiento de condado común (en su caso, el Regimiento de Essex ) en lugar de en los prestigiosos regimientos de la Guardia o de caballería que preferían los jóvenes de clase alta. (La mayoría de los miembros de la "Mafia de Cambridge" se libraron del servicio militar obligatorio, ya que este fue abolido en 1960).

Entre ellos se incluían: ^{[ 2 ]}

Una famosa fotografía, reproducida en varias biografías de Clarke y Howard, muestra a Brittan y Gummer como ujieres en la boda de Clarke poco después de su graduación, con Fowler, Howard y Lamont también presentes. ^{[ 2 ]}

No debe asumirse que todos estos hombres actuaron como una unidad cohesionada a lo largo de sus carreras. Brittan y Fowler, algo mayores que él, fueron ministros del gabinete en la década de 1980, antes que los demás. Howard ingresó en el Parlamento en 1983, mucho más tarde que sus contemporáneos, tras una exitosa carrera como abogado. Clarke y Howard fueron rivales por el liderazgo del partido en 1997, y casi de nuevo en 2003, aunque finalmente Clarke no se presentó y Howard fue elegido sin oposición. (Howard no había sido candidato en las elecciones de 2001, en las que Iain Duncan Smith derrotó a Clarke).

Howard fue el único miembro del grupo que llegó a ser líder del partido, y ninguno llegó a ser primer ministro. Para cuando los conservadores volvieron al gobierno en 2010 , Clarke y Lilley eran los únicos miembros del grupo que permanecían en la Cámara de los Comunes ; Clarke fue nombrado Secretario de Estado de Justicia y Lord Canciller .

• Un debate radiofónico de la BBC