Capellanía católica de la Universidad de Cambridge

Las universidades de Oxford y Cambridge abrieron sus puertas a los católicos en 1871 tras la derogación de las Leyes de Prueba . Sin embargo, la Congregación para la Propagación de la Fe decretó que sería prácticamente imposible frecuentar las antiguas universidades inglesas sin incurrir en pecado mortal, haciendo hincapié en los peligros de un creciente ambiente de liberalismo y escepticismo. ^{[ 1 ]} Esta decisión provocó una protesta pública por parte de los laicos adinerados, que deseaban que sus hijos asistieran a las universidades de Oxford y Cambridge. ^{[ 2 ]} Tras una petición encabezada por el barón católico Anatole von Hügel , esta prohibición fue levantada en 1895 por el papa León XIII con la condición de que se nombrara un capellán, se fundara una biblioteca con libros católicos y se establecieran conferencias públicas sobre filosofía, historia y religión. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Como resultado de esto, se fundó la Junta de Educación Católica de las Universidades (más tarde OCCEB) y el padre Edmund Nolan fue nombrado capellán. Al mismo tiempo, los estudiantes de Cambridge fundaron la Sociedad Fisher como una sociedad literaria y de debate. Henry Fitzalan-Howard, 15.º duque de Norfolk, adquirió una propiedad en Cambridge y la capellanía se estableció en St Edmund's House en noviembre de 1896. ^{[ 3 ]} Las primeras conferencias fueron impartidas por Cuthbert Butler , OSB , tituladas «Preguntas del día». ^{[ 5 ]}

En 1899, se fundó CUCA con el fin de adquirir habitaciones para la capellanía en 2 Green Street. Desde allí, la capellanía, bajo la dirección de Monseñor Arthur Barnes , se trasladó a Llandaff House, cerca de Downing College . Tras una interrupción de dos años durante la Primera Guerra Mundial , el Padre Bernard Marshall estableció la capellanía en 50 Bridge Street, y luego en 2 Round Church Street, junto a la Cambridge Union Society . ^{[ 3 ]}

En 1924, CUCA compró por 10 000 libras esterlinas un pub catalogado como Grado II ^{[ 6 ]} llamado Black Swan en Guildhall St. Allí se estableció la Capellanía y la residencia del capellán, con el nuevo nombre de Fisher House. El sitio consta de dos casas de alrededor de 1600, unidas en ángulo recto entre sí, que forman la residencia del capellán. Dentro de la residencia del capellán se encuentra la Gran Cámara, que ha sido descrita como una de las habitaciones más agradables de Cambridge. ^{[ 3 ]}

Un ala del siglo XIX está destinada exclusivamente al uso de los miembros de la universidad y consta de sala común, cocina, biblioteca pública y terraza en la azotea.

La capilla, sorprendentemente grande, se completó en 1976 y se mejoró con buen gusto en 2011 (la primera donación para estas obras la hizo el Papa Benedicto XVI, quien se había alojado en Fisher House cuando era el Cardenal Joseph Ratzinger para dar una conferencia en 1988). ^{[ 7 ] [ 8 ]} Una reconstrucción de un crucifijo de Cimabue de c. 1280 ya estaba en su lugar desde 2008, habiendo sido encargada por el capellán, el P. Alban McCoy, del Instituto Hamilton Kerr . Esta obra de arte de 2 m fue construida según métodos medievales italianos contemporáneos, en particular los documentados en la obra de Cennino Cennini de c. 1400 Libro dell'Arte .

Monseñor Alfred Gilbey , quien fue capellán durante 100 años (1932-1965), está enterrado en el patio. Salvó Fisher House de la demolición en la década de 1960, cuando el Ayuntamiento destruyó las demás propiedades de estilo moderno temprano que la rodeaban. ^{[ 9 ]} Sin embargo, no son los edificios los que dan vida a Fisher House, sino los estudiantes y demás miembros de la Universidad que acuden a la Capellanía y crean numerosas oportunidades para crecer en la fe y disfrutar de la compañía mutua.