Parroquia de Cameron, Luisiana

A finales del siglo XVIII, después de que Francia cediera Nueva Francia (Canadá) y otros territorios al este del río Misisipi a Gran Bretaña tras su derrota en 1763 en la Guerra de los Siete Años , varias familias refugiadas francófonas de Acadia se asentaron en esta parte de la costa de Luisiana. Algunas habían luchado contra los británicos con aliados indígenas durante la guerra en Acadia. Entre ellas se encontraban Joseph "Beausoleil" Broussard, sus hermanos Alexander y Pierre, y sus esposas e hijos, quienes primero fueron a Saint-Domingue (actual Haití) antes de establecerse en Luisiana. Los británicos expulsaron a muchos acadianos por su resistencia, en particular por su negativa a prestar juramento de lealtad a Gran Bretaña. ^{[ 3 ]} Numerosas otras familias francófonas se asentaron aquí y sus descendientes pueblan los pueblos más pequeños.

En el siglo XVIII, Francia cedió sus posesiones en Luisiana y otras zonas al oeste del río Misisipi a España, y el gobierno colonial español otorgó concesiones de tierras a los acadios. Francia volvió a controlar este territorio a principios del siglo XIX durante un breve período bajo el mandato de Napoleón Bonaparte .

En 1803, Napoleón vendió a Estados Unidos todo el territorio francés al oeste del río Misisipi mediante la Compra de Luisiana . Estados Unidos estaba particularmente interesado en obtener el control de Nueva Orleans, un puerto importante para sus grandes intereses agrícolas en lo que hoy es el Medio Oeste. Entre los primeros colonos angloamericanos tras la Compra de Luisiana se encontraban John M. Smith, Millege McCall, John William Sweeney, George W. Wakefield, William Doxey, James Hale, James Root y John M. Miller. ^{[ 4 ]}

En 1807, este territorio pasó a formar parte de la parroquia de Calcasieu, establecida por la nueva legislatura del Territorio de Luisiana. La parte occidental de esta zona costera se incluyó en lo que se denominó Tierra de Nadie, un área de control en disputa entre España y Estados Unidos tras la Compra. En el acuerdo de Terreno Neutral de 1806 , ambas partes acordaron dejar esta zona libre de ocupación militar o de la aplicación de la ley civil. ^{[ 5 ]} El área comprendida entre el río Calcasieu (conocido entonces por los españoles como el Arroyo Hondo) al este y el río Sabine al oeste se convirtió durante muchos años en un foco de forajidos, piratas, entre ellos Jean Lafitte , y otros personajes infames. ^{[ 5 ]} Finalmente, fue adquirida por Estados Unidos en 1819 en virtud del Tratado Adams-Onís con España. (En 1870, estos dos ríos fueron designados como los límites oriental y occidental, respectivamente, de la nueva parroquia de Cameron, tomada de la parte sur de la parroquia de Calcasieu).

Durante la Guerra Civil Estadounidense , las lealtades en esta zona y en la región costera en general estaban divididas entre unionistas y confederados. Grupos de "Jayhawkers" locales, también conocidos como bushwhackers, operaban en la zona. Había numerosos unionistas cerca del lago Sabine y Leesburg (actualmente Cameron). Otros se ubicaban cerca de la desembocadura del río Calcasieu y cerca de Grand Chenier , entonces en la parroquia de Vermilion. La Armada de la Unión tenía fuerzas en el lago Sabine. ^{[ 5 ]}

Los Jayhawkers de Mermentau estaban formados por una banda de "200 jinetes que evadían el servicio militar, guerrilleros, ladrones de ganado, esclavos fugitivos y desertores confederados de Texas y Luisiana". ^{[ 5 ]} Asaltaban con frecuencia las líneas de suministro federales y saqueaban a la población local, ganándose la enemistad tanto de las tropas regulares de la Unión como de las Confederadas. Si eran capturados por las fuerzas confederadas, los desertores Jayhawkers eran rápidamente sometidos a consejo de guerra y ejecutados. Las fuerzas locales también se organizaron como Reguladores para proteger a las mujeres y los niños de las familias locales y repeler a los Jayhawkers. Tras el fin de la guerra, algunos de los Reguladores, actuando como grupos paramilitares , se dedicaron a reprimir a la población negra y a resistir la Reconstrucción. ^{[ 5 ]}

La parroquia de Cameron se organizó en 1870 durante la era de la Reconstrucción y estaba compuesta por partes de las parroquias de Calcasieu y Vermilion . Fue una de las nuevas parroquias organizadas por la legislatura, dominada por los republicanos, para crear nuevos centros de poder político republicano. La parroquia de Cameron lleva el nombre del republicano Simon Cameron , oriundo de Pensilvania y primer secretario de guerra del presidente Abraham Lincoln . Hoy en día, su población es mayoritariamente blanca y republicana, como resultado de la reconfiguración política del siglo XXI.

Esta es una de las parroquias civiles más grandes de Luisiana, pero también la menos poblada, debido a la gran proporción de su superficie formada por marismas y humedales. La parroquia de Cameron abarca una gran parte de la llanura de Chenier de Luisiana ; alberga numerosos cheniers, elevaciones fértiles características de ciertas regiones costeras, especialmente en Luisiana. Estas zonas se desarrollaron para el cultivo de algodón antes y después de la Guerra Civil; los colonos también se dedicaban a la cría de ganado.

En 1937, la Pure Oil Company descubrió el primer yacimiento petrolífero marino de Luisiana, el yacimiento Creole, a 1,2 millas (1,9 km) de la costa de la parroquia de Cameron, desde una plataforma construida sobre pilotes de madera en aguas de 10 a 15 pies de profundidad (3,0 a 4,6 m) . ^{[ 6 ] [ 7 ]}  

Parte del suroeste de Luisiana se desarrolló para el procesamiento industrial y la exportación de productos petrolíferos. En algunas zonas, se drenaron los humedales y se dragaron los pantanos para facilitar la navegación. Se ha constatado que esto incrementó la erosión de los humedales y la pérdida de suelos, con la consiguiente pérdida de litoral. Pequeños agricultores y cazadores continuaron subsistiendo en algunas zonas rurales.

Desde mediados del siglo XX hasta principios del siglo XXI, la parroquia sufrió graves daños en cuatro ocasiones y su historia estuvo marcada por los huracanes Audrey, Rita, Ike y Laura.

Fue devastada por el huracán Audrey el 27 de junio de 1957, que causó más de 390 muertes. Las autoras Nola Mae Ross y Susan McFillen Goodson relataron las historias de muchos sobrevivientes en su libro Hurricane Audrey (1997). ^{[ 8 ]} La cobertura de la prensa nacional de la época relató historias de tragedia y heroísmo. ^{[ 9 ]} La Asociación Médica Estadounidense honró a un médico local de Cameron, Cecil Clark, como el "Médico General del Año" en reconocimiento a su servicio dedicado a pesar de la gran pérdida personal. ^{[ 10 ]} El huracán Audrey fue un evento determinante para la parroquia de Cameron durante casi 50 años, y la historia local se dividió en "antes" y "después" de la tormenta.

El 24 de septiembre de 2005, gran parte de la parroquia quedó devastada por el huracán Rita . La película Little Chenier se filmó en el suroeste de Luisiana justo antes del huracán Rita. Contiene algunas de las pocas imágenes filmadas de la zona antes de su destrucción.

En 2008, tres años después de Rita, el huracán Ike tocó tierra en High Island, Texas, con una marejada ciclónica de 6,7 m (22 pies) , mucho peor que la de Rita, que alcanzó los 3 m (10 pies) . ^{[ 11 ]} Casi toda la costa de esa zona quedó gravemente inundada, con marejadas y aguas de inundación que llegaron hasta 96 km tierra adentro, ^{[ 12 ]} tan al norte como Lake Charles . ^{[ 13 ]} En la parroquia de Cameron, las comunidades de Cameron , Holly Beach , Hackberry , Creole y Grand Chenier quedaron prácticamente destruidas. Entre 2000 y 2010, la población de la parroquia se redujo en casi un tercio como consecuencia de los dos huracanes de 2005 y 2008.  

En 2020, el huracán Laura tocó tierra cerca de Cameron , con vientos de más de 240 km/h y una marejada ciclónica de 2,7 m en la madrugada del 27 de agosto, y el agua llegó hasta el norte, en dirección al lago Charles . El huracán Delta tocó tierra en Creole seis semanas después como huracán de categoría 2 con vientos de 160 km/h el 9 de octubre de 2020.   

Existen destinos turísticos para la caza y la pesca.

• Carretera estatal 14 de Luisiana
• Carretera estatal 27 de Luisiana
• Carretera estatal 82 de Luisiana
• Carretera estatal 384 de Luisiana
• Carretera estatal 385 de Luisiana
• Carretera estatal 390 de Luisiana
• Carretera estatal 1143 de Luisiana
• Carretera estatal 1144 de Luisiana

• Parroquia de Calcasieu (noroeste)
• Parroquia de Jefferson Davis (noreste)
• Parroquia de Vermilion (este)
• Condado de Jefferson, Texas (suroeste)
• Condado de Orange, Texas (oeste)

• Refugio Nacional de Vida Silvestre Cameron Prairie
• Refugio Nacional de Vida Silvestre de East Cove
• Refugio Nacional de Vida Silvestre Lacassine (parte)
• Refugio Nacional de Vida Silvestre Sabine

• Cameron (sede parroquial)
• Hackberry

• Playa de Constanza
• criollo
• Gibbstown
• Gran Chenier
• Gran Lago
• Hacketts Corner
• Playa Holly
• Bahía Johnson
• Pino solitario
• Lowry
• Playa Rutherford