Camilo Pessanha

Camilo de Almeida Pessanha nació hijo ilegítimo de Francisco António de Almeida Pessanha, un aristocrático estudiante de derecho, y Maria do Espírito Santo Duarte Nunes Pereira, su ama de llaves, el 7 de septiembre de 1867, a las 23.00 horas, en Sé Nova, Coimbra , Portugal . La pareja tendría cuatro hijos más.

En 1870, tras la graduación de su padre, la familia se trasladó a las Azores , donde él había sido nombrado defensor público. En 1878, la familia Pessanha residía en Lamego, donde el joven Camilo completó su educación básica. En 1884 finalizó sus estudios secundarios y, siguiendo los pasos de su padre, ingresó en la facultad de Derecho de la Universidad de Coimbra . Un año después, escribió su primer poema, Lúbrica (Lasciva). Durante los años siguientes escribió más poemas y publicó algunos en periódicos locales. Desde principios de 1888 hasta finales de 1889 interrumpió sus estudios debido a su delicada salud, muy afectada por una depresión a causa de un desamor.

En octubre de 1889, retomó sus estudios y entabló una estrecha amistad, que duraría toda la vida, con António Osório de Castro , compañero de estudios y director de un periódico donde publicó algunos de sus poemas. Pessanha también se hizo amigo íntimo de la hermana de su amigo, Ana de Castro Osório , aspirante a escritora y pionera del feminismo en Portugal. Se graduó en 1890. Tras su graduación, comenzó a trabajar como abogado. Durante su trayectoria profesional, descubrió la obra del poeta francés Paul Verlaine , que lo influiría profundamente.

En agosto de 1893, atraído por los misterios de Oriente, ^{[ 2 ]} Pessanha solicitó un puesto como profesor de filosofía en el recién fundado gimnasio de Macao , entonces colonia portuguesa en la lejana China . Fue nombrado el 18 de diciembre, junto con Wenceslau de Moraes , entre otros. El 19 de febrero de 1894 zarpó hacia Macao; atracó en la región el 10 de abril.

En 1895, compró una concubina china a un intermediario. Su nombre era Lei Ngoi Long y trajo consigo a Ngun-Jen, su hija. ^{[ 3 ]} Un año después, el 21 de noviembre, nacería su hijo João Manuel. La comunidad conservadora portuguesa local se escandalizó por esta relación tan abierta, pero Pessanha se mostró indiferente y desdeñoso ante ellos.

A lo largo de los años, Pessanha regresaba a Portugal para estancias cortas debido a su delicada salud. Durante una de estas estancias conoció a Fernando Pessoa , un ferviente admirador de su poesía, que influyó en su obra entre 1909 y 1911; esta fue su etapa paulista .

A pesar de ser considerado un excéntrico, con el paso de los años se convirtió en una figura central en el ámbito cultural, político y cívico de Macao. Fue un respetado profesor (de filosofía, historia, geografía, literatura portuguesa y derecho), abogado y juez, y asesor de varios gobernadores de la ciudad. En 1900, fue nombrado defensor público; posteriormente, se convirtió en juez. Para ocupar su tiempo, además de componer poesía, se sumergió en la cultura local, coleccionó arte chino y se convirtió en una autoridad respetada en China dentro de la colonia.

Pessanha falleció el 1 de marzo de 1926 a causa de tuberculosis , agravada por su adicción crónica al opio . Está enterrado en el cementerio de São Miguel Arcanjo en Macao. ^{[ 1 ]}