Fuerte Carson

El Campamento Carson se estableció en 1942, tras el ataque japonés a Pearl Harbor . La ciudad de Colorado Springs, Colorado, adquirió terrenos al sur de la ciudad y los donó al Departamento de Guerra. La construcción comenzó de inmediato y el primer edificio, la sede del campamento, se terminó el 31 de enero de 1942. El Campamento Carson recibió su nombre en honor al legendario explorador del Ejército, el general Christopher "Kit" Carson , quien exploró gran parte del Oeste en el siglo XIX.

En el momento álgido de la construcción, cerca de 11 500 trabajadores estaban empleados en diversos proyectos en el nuevo campamento. Se habilitaron instalaciones para 35 173 soldados, 1818 oficiales y 592 enfermeras. Casi todos los edificios eran de construcción prefabricada, con revestimiento exterior de madera. El complejo hospitalario se construyó con bloques de hormigón, considerados semipermanentes, y tenía capacidad para 1726 camas, ampliables a 2000.

La 89.ª División de Infantería fue la primera unidad importante en activarse en Camp Carson. Durante la Segunda Guerra Mundial, más de 100 000 soldados se entrenaron en Camp Carson. Junto con otras tres divisiones de infantería —la 71.ª División de Infantería , la 104.ª División de Infantería y la 10.ª División de Montaña— , más de 125 unidades se activaron en Camp Carson y más de 100 fueron transferidas a la base de montaña desde otras instalaciones.

Enfermeras, cocineros, arrieros, batallones de tanques, un batallón de infantería griego y una compañía de artillería italiana se entrenaron en Camp Carson durante los años de la guerra. Camp Carson también albergó a casi 9000 prisioneros de guerra del Eje, en su mayoría italianos y alemanes. El campo de internamiento de Camp Carson abrió sus puertas el primer día de 1943. Estos prisioneros de guerra paliaron la escasez de mano de obra en Colorado realizando trabajos agrícolas generales, enlatando tomates, cosechando maíz y ayudando en las operaciones de tala en la vertiente occidental de Colorado.

Entre 1942 y 1956, las mulas de carga eran una vista común en Camp Carson. El primer envío llegó en tren desde Nebraska en julio de 1942. Las mulas eran utilizadas por los batallones de Artillería de Campaña (de Carga) para transportar equipo, armas y suministros a través de terrenos montañosos. El más famoso de estos animales era Hambone, el orgullo del 4.º Batallón de Artillería de Campaña . ^{[ 2 ]} Durante 13 años, transportó a los sargentos primeros por el Paso Ute hasta Camp Hale . Camp Hale, ubicado cerca de Leadville, Colorado , era donde el Ejército realizaba entrenamiento en guerra de montaña y en clima frío. Hambone murió en marzo de 1971 y fue enterrado con todos los honores militares.

Para abril de 1946, la fuerza militar de posguerra en el campamento era de alrededor de 600 ^{[ 3 ]} y el 16 de diciembre de 1949, el Comando Aéreo Estratégico abrió una escuela de supervivencia en Camp Carson para entrenamiento en terreno montañoso (se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Stead , Nevada, en 1952). ^{[ 4 ]}

Camp Carson fue designado Fort Carson en 1954. En la década de 1960, se asignaron unidades mecanizadas al fuerte y se amplió hasta alcanzar las actuales 137 000 acres (55 000 ha) . El aeródromo militar Butts, ubicado en el fuerte, se construyó entre 1963 y 1966 con una pista de 4573 pies (1394 m) para aeronaves ligeras de ala fija ( compárese con los C-130 de la USAF en la cercana base aérea Peterson ). ^{[ 5 ] [ 6 ]}  

A lo largo de su historia, Fort Carson ha albergado nueve divisiones. En septiembre de 1983, se adquirió un área de entrenamiento adicional de 95 000 hectáreas (235 000 acres). Este campo de entrenamiento, denominado Campo de Maniobras de Piñon Canyon , se encuentra aproximadamente a 240 km (150 millas) por carretera al sureste y se utiliza para entrenamientos de maniobras de gran envergadura. También se realizan maniobras integrales y entrenamientos con fuego real en Fort Carson. 

Los ejercicios y despliegues perfeccionan continuamente las habilidades de los soldados de Fort Carson. Cuando no están desplegados, los soldados entrenan anualmente en el Campo de Maniobras de Piñon Canyon y en el Centro Nacional de Entrenamiento cerca de Barstow, California. Además, las unidades participan en ejercicios conjuntos en todo el mundo, incluyendo África Central y Meridional, Europa y el suroeste de Asia. En 2003, la mayoría de las unidades de Fort Carson fueron desplegadas en apoyo de las Operaciones Libertad Duradera y Libertad Iraquí. Tropas de la 984.ª Compañía de Policía Militar, 759.º Batallón de Policía Militar, también fueron enviadas en apoyo de la misión de guardia en la Base Naval de la Bahía de Guantánamo , Cuba. El presidente George W. Bush se dirigió a los soldados y sus familiares en la base el 24 de noviembre de 2003, elogiando la determinación de los soldados y los sacrificios que sus familias habían hecho.

Las obras de construcción realizadas en 2007 y 2008 precedieron al regreso de la 4.ª División de Infantería (4ID) de Fort Hood tras su despliegue en la Operación Libertad Iraquí de 2008 (aproximadamente 5000 soldados adicionales).

El 14 de febrero de 2007, el Ejército de los EE. UU. anunció que seguiría adelante con un plan para expandir el Campo de Maniobras de Piñon Canyon en el sureste de Colorado. [ 7 ] Si se expandiera, Piñon Canyon sería el área de entrenamiento individual más grande del Ejército en la nación, triplicando el tamaño del sitio actual al agregar 418 000 acres (1690 km²) ^{de tierras de} ranchos privados . ^[ 8 ^{] Con 650} 000 acres (2630 km² ⁾ , sería casi del tamaño del estado de Rhode Island .  

Muchos civiles locales se oponen a este plan, ya que gran parte de los terrenos rurales que se incorporarían al campo de entrenamiento son ranchos de propiedad civil, y muchos propietarios actuales no están dispuestos a ser desplazados, independientemente de la compensación que se les ofrezca. La Coalición de Oposición a la Expansión de Pinon Canyon, un grupo activista que se opone a los planes, afirma que los mapas anteriores que obtuvo del Ejército mostraban una "zona de expansión futura" significativamente mayor que la que se contempla actualmente. La postura del Ejército es que la expansión es esencial para preparar a los soldados para el combate en escenarios cada vez más extensos como Afganistán y Oriente Medio.

El 25 de noviembre de 2013, el Ejército de los Estados Unidos anunció que su plan para ampliar el sitio de maniobras de Piñon Canyon había sido cancelado. ^{[ 9 ]}

En respuesta a la prohibición del Congreso sobre la financiación del Ejército para un plan de expansión, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos intervino con un plan para utilizar el área para vuelos de V-22 Osprey . ^{[ 10 ]}

• John E. Butts (1922–1944), receptor de la Medalla de Honor, en cuyo honor se nombró el aeródromo de Fort Carson.
• Wesley Clark (1944- ), Comandante Supremo Aliado en Europa
• Martin Dempsey (1952- ), Presidente del Estado Mayor Conjunto
• Harold K. Johnson (1912–1984), Jefe del Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos.
• Andrew Maynard (1964- ), boxeador medallista de oro ( Juegos Olímpicos de Verano de 1988 )
• Boyd Melson (1981- ), boxeador
• Colin Powell (1937–2021), Presidente del Estado Mayor Conjunto y Secretario de Estado de los Estados Unidos.
• Dennis Reimer (1939- ), Jefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos
• Lionel Rivera (1956- ), alcalde de Colorado Springs
• Bernard W. Rogers (1921–2008), Jefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos, Comandante Supremo Aliado de la OTAN en Europa y Comandante en Jefe del Comando Europeo de los Estados Unidos.
• John William Vessey, Jr. (1922–2016), general del Ejército de los Estados Unidos y presidente del Estado Mayor Conjunto, 1982–1985

^{El área de} Fort Carson CDP tiene una superficie de 17.919 acres (72,515 km² ) , incluyendo 19 acres (0,075 ^km² ) de agua. ^{[ 13 ]}  

La Oficina del Censo de los Estados Unidos definió inicialmente el área designada por el censo de Fort Carson para el censo de los Estados Unidos de 1970 .