Campamento Claiborne

31°04′14″N 92°32′56″O / 31.07056°N 92.54889°W / 31.07056; -92.54889

El campamento Claiborne fue un campamento militar del ejército de los EE. UU . que funcionó durante la década de 1930 y que se mantuvo en funcionamiento durante la Segunda Guerra Mundial , ubicado en la parroquia de Rapides , en el centro de Luisiana . El campamento estaba bajo la jurisdicción del Octavo Comando de Servicio de los EE. UU. y abarcaba 23 000 acres (93 km²). El campamento estaba justo al norte de la ciudad de la actual Forest Hill , cerca de la intersección de la carretera estadounidense 165 y la carretera de Luisiana 112 .

Se estableció el 10 de junio de 1930 como Camp Evangeline, llamado así por el Distrito Evangeline del Bosque Nacional Kisatchie , donde estaba situado. Más tarde se le cambió el nombre por el Gobernador del Territorio de Orleans y primer gobernador del Estado de Luisiana, William CC Claiborne . En 1939, se enviaron equipos de construcción para ampliar el campamento, y se activó en 1940. ^[1]

Entre 1939 y 1946, más de medio millón de hombres pasaron por el campamento Claiborne. El campamento se utilizó principalmente para entrenamiento básico y prácticas de artillería, que incluían el cercano campo de tiro de precisión Winn District-Kisatchie. También fue sede del Comando de Entrenamiento de Unidades de Ingeniería (EUTC). También se llevó a cabo allí el entrenamiento de fuerzas de servicios especiales, incluido el entrenamiento del batallón ferroviario. La 34.ª División de Infantería llegó a Claiborne para su entrenamiento básico y sería la primera fuerza estadounidense enviada al Teatro de Operaciones Europeo (ETO).

En 1941, antes de que Estados Unidos declarara la guerra, el campo se utilizó como parte de las Maniobras de Luisiana , un ejercicio de entrenamiento de 400.000 hombres en el que participaban dos países imaginarios que luchaban entre sí. Los dos ejércitos se enfrentaron a lo largo del río Rojo, en una extensión de 8.800 km2 (3.400 millas cuadradas ⁾ , parte de la cual se encontraba en el este de Texas. Cerca del final de la guerra, los prisioneros de guerra alemanes fueron retenidos en el campo.

Muchos de los hombres, como los de las divisiones de infantería 32 y 34, que en su mayoría eran de Iowa , Minnesota , Michigan , Dakota del Norte , Dakota del Sur y Wisconsin , nunca habían estado en el Sur. No solo tuvieron que acostumbrarse al entrenamiento básico, sino también al caluroso, húmedo y bajo Camp Claiborne, así como al cercano Camp Beauregard .

El Campamento Claiborne fue desactivado y desmantelado en 1945, y la tierra regresó al Bosque Nacional Kisatchie , como parte del Sistema Forestal Nacional , administrado por el Servicio Forestal de los Estados Unidos . ^[1]

Se crearon o reactivaron muchas unidades en Camp Claiborne, entre ellas la 84.ª División de Infantería , el 5.º Grupo Blindado , el 784.º Batallón de Tanques , la 82.ª División Aerotransportada , el 407.º Batallón de Apoyo de Brigada , el 332.º Regimiento de Servicio General de Ingenieros , el 333.º Regimiento de Servicio Especial de Ingenieros, el 343.º Regimiento de Servicio General de Ingenieros, el 344.º Regimiento de Servicio General de Ingenieros, el 372.º Regimiento de Servicio General de Ingenieros, la 101.ª División Aerotransportada , el 327.º Regimiento de Infantería , la 205.ª Brigada de Infantería (renombrada 103.ª Tropa de Reconocimiento), el 325.º Regimiento de Infantería , el 412.º Comando de Ingenieros , el 761.º Batallón de Tanques , la 497.ª Compañía de Transporte, el 151.º Primer Batallón de Artillería de Campaña, el 33.º Regimiento de Infantería , el 18.º Brigada de Ingenieros , 1195.º Grupo de Depósito de Base de Ingenieros, redesignado 1195.º Grupo de Combate de Ingenieros HHC, 361.º Regimiento de Ingenieros de Servicios Especiales, 393.º Regimiento de Ingenieros de Servicios Especiales, 712.º Batallón de Operaciones Ferroviarias, 725.º Batallón de Operaciones Ferroviarias (ROB). La 103.ª División de Infantería recibió la orden de entrar en servicio militar activo el 15 de noviembre de 1942 en Camp Claiborne, Luisiana. El 761.º Batallón de Tanques se formó y entrenó aquí. También conocidos como los Panteras Negras, fueron el primer batallón de tanques totalmente negro formado en la historia del Ejército de los EE. UU.

Para simular las reparaciones de los ferrocarriles en tiempos de guerra , se construyó el Ferrocarril Militar Claiborne-Polk. ^[2] El ferrocarril tenía unas 50 millas de largo y 25 puentes. Cruzaba el río Calcasieu . También se utilizó para experimentar con el descarrilamiento de trenes. ^[3]

El ferrocarril se extendía desde Camp Claiborne (en el río Missouri Pacific al sur de Alexandria) hacia el oeste durante 48 millas hasta Camp Polk (en el río Kansas City Southern al sur de Leesville) . La construcción comenzó el 4 de septiembre de 1941 y la ceremonia del Clavo Dorado se celebró el 11 de julio de 1942. En octubre de 1942, los soldados que habían construido el Ferrocarril Militar Claiborne-Polk partieron rumbo a Irán , donde ayudaron a operar el Ferrocarril Transiraní . Todavía se pueden ver los cimientos del taller de locomotoras y otros restos. ^[4]

El 725.º Regimiento de Infantería de Marina y otros regimientos de infantería de marina lo denominaban el ferrocarril del "Crimen y el Castigo", y fue construido por el 711.º Regimiento de Infantería de Marina e ingenieros del ejército. Las locomotoras utilizadas tenían 40 años y los vagones de carga, algunos de ellos no fabricados en Estados Unidos, tenían dos generaciones de antigüedad. Algunos vagones europeos tenían sólo cuatro ruedas y no se comportaban bien en las curvas. Los descarrilamientos se producían con tanta frecuencia que tenían que tirar de una grúa para recoger los vagones descarrilados y reparar la plataforma. A menudo, incluso la grúa descarrilaba. A veces, los raíles se hundían bajo el pantano y los vagones se perdían en las arenas movedizas. Más de un ingeniero informó haber visto los raíles balanceándose y vibrando durante algún tiempo después de que el tren hubiera pasado. ^[5] Se informó que una locomotora se perdió en las arenas movedizas y todavía está allí. En otros casos, se erigieron edificios sobre el equipo perdido, utilizándolo como cimiento.

Cuando se cerró el campo en 1948, se donaron o vendieron muchos edificios de la zona y se trasladaron. Algunos de ellos se encuentran en Forest Hill .

La Iglesia de Santa Catalina, en la intersección de la US 165 con Robinson Bridge Road, utiliza uno de los edificios militares. ^[6]

La capilla de Camp Claiborne fue trasladada a Clarence, en la parroquia de Natchitoches , donde todavía se utiliza para los servicios religiosos de la iglesia bautista de Clarence . El balcón, ahora un área de almacenamiento, fue utilizado por las tropas afroamericanas , que estaban separadas en el culto de los soldados blancos que usaban los bancos del nivel inferior.

Iglesia católica Nuestra Señora de Lourdes en Marksville La parroquia Avoyelles compró un antiguo edificio de Camp Claiborne después de la Segunda Guerra Mundial para convertirlo en rectoría. ^[7]

Algunos edificios fueron adquiridos por la Universidad del Sureste de Luisiana .

El Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS, por sus siglas en inglés) administra la propiedad donde alguna vez estuvo el campamento. No queda mucho: parte de una puerta y un puñado de estructuras dispersas de edificios, algunas de las cuales han sido cercadas y selladas con láminas de metal. Todavía existen muchas calles, así como estacionamientos y bases de los edificios originales. El USFS también mantiene Claiborne Trail, un sistema de senderos de 42 km (26 millas) para caminatas, paseos a pie y en bicicleta por el área.

Actualmente, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos (USACE) está evaluando los terrenos del antiguo campamento para ver qué tan factible sería retirar posibles municiones sin explotar .

• Sitio de investigación histórica de Camp Claiborne
• Campamento Claiborne
• Antiguo campamento Claiborne - Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos
• Ferrocarril Claiborne y Polk
• El 725.º Batallón de Operaciones Ferroviarias
• Campamento Claiborne: cuna de las divisiones aerotransportadas 82 y 101
• Museo de Camp Claiborne Centro histórico y museo de Camp Claiborne (Segunda Guerra Mundial)