Campamento Gary

Camp Gary (Base de la Fuerza Aérea Edward Gary hasta el 15 de diciembre de 1956) fue la instalación militar de los Estados Unidos que se reconvirtió en el Aeropuerto Municipal de San Marcos y el Centro Gary Job Corps , ^{[ 1 ]} el más grande del país.

El aeródromo militar de San Marcos fue un aeródromo del Ejército de Texas durante la Segunda Guerra Mundial. Las instalaciones fueron adquiridas en junio de 1942 por el Departamento de Guerra, y se inició la preparación del terreno, junto con la construcción de calles y alcantarillas. El costo de la construcción fue de aproximadamente cinco millones de dólares. La base planificada constaba de edificios administrativos, aulas, barracones, hangares, comedores y diversas instalaciones recreativas. El incipiente aeródromo militar recibió a su primer comandante en septiembre de 1942, cuando el teniente coronel JB Olson fue puesto a cargo de las instalaciones hasta su finalización. ^{[ 2 ]}

A finales de noviembre de 1942, la construcción básica ya estaba lo suficientemente avanzada como para que la bandera estadounidense se izara por primera vez sobre el aeródromo. El teniente coronel J. M. Hutchinson fue designado como nuevo comandante en ese momento. El aeródromo de San Marcos se activó oficialmente el 15 de diciembre de 1942. Las obras de construcción continuaron y en febrero de 1943 se asignó un personal administrativo. La primera promoción de estudiantes se formó en el aeródromo a finales de febrero, y a partir de entonces comenzaron nuevas clases en la escuela cada tres semanas. La construcción de la nueva base tardó aproximadamente un año en completarse, y la primera promoción de estudiantes para el entrenamiento de navegantes comenzó en junio de 1943. La 80.ª Ala de Entrenamiento de Vuelo (Navegación y Planeadores) se activó el 25 de agosto de 1943. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La escuela de navegación tenía una duración de dieciocho semanas, durante las cuales cada estudiante recibía instrucción en cuatro métodos de navegación: radio , pilotaje , estima y astronómica . Durante la Segunda Guerra Mundial, la escuela de navegación formó a unos 10 000 estudiantes. La escuela cerró en septiembre de 1945, cuando toda la formación de navegantes de la USAAF se consolidó en Ellington Field, cerca de Houston ; el aeródromo de San Marcos cerró a finales de noviembre. ^{[ 4 ]}

San Marcos Field was reactivated in May 1946 by Army Air Forces Flying Training Command when the USAAF helicopter and liaison school was transferred there from Sheppard Field, near Wichita Falls.^[4]:44 The 3585th Pilot Training Wing (Liaison-Helicopter) was activated as the Operational Training Unit on 25 August 1948 until inactivated on 1 March 1949, and helicopter training moved to Waco Air Force Base. San Marcos Field was inactive from 31 March 1949 until 15 January 1951.

San Marcos Air Force Base was designated on 1 February 1951 under Air Training Command when the 3585th Pilot Training Wing and 3586th Tech Tng Sq (Liaison-Helicopter) reactivated for the return of helicopter and liaison flight training (the area had terrain similar to that of Korea.)^[4] Helicopter and Liaison mechanics' training also moved to the base from Sheppard AFB, and San Marcos had 5,000 assigned and was the largest helicopter and Liaison training facility in the United States.

Gary Air Force Base was named on 10 May 1953^[4] for Lieutenant Arthur Edward Gary, the first Hays County, Texas, soldier killed in World War II—and the name was expanded to Edward Gary Air Force Base on 1 September 1955.^[4] USAF flying training ended on 14 December 1956.

Camp Gary was the installation name after its transfer to the Department of the Army on 15 December 1956. A civilian contractor trained pilots for fixed wing aircraft until the summer of 1959, and the base was essentially closed in 1963. On 20 November 1964, President Johnson announced that the abandoned Camp Gary would be used as a Job Corps facility.

• Shaw, Frederick J. (2004), Locating Air Force Base Sites, History’s Legacy, Air Force History and Museums Program, United States Air Force, Washington DC. OCLC 57007862, 1050653629
• Thole, Lou (1999), Forgotten Fields of America : World War II Bases and Training, Then and Now – Vol. 2. Publisher: Pictorial Histories Pub, ISBN 1-57510-051-7

• Texas State Historical Association - Gary Air Force Base