Campamento Gonsalves

El Campamento Gonsalves es un campo de entrenamiento de guerra en la jungla del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, ubicado en el norte de Okinawa , Japón , entre las aldeas de Kunigami y Higashi . Establecido en 1958, es la mayor instalación de entrenamiento estadounidense en Okinawa. El campamento se encuentra en el área protegida del bosque de Yanbaru , lo que ha generado preocupaciones ecológicas de larga data, acentuadas por el plan de 2016 para construir nuevos helipuertos.

También conocido como NTA (Área de Entrenamiento del Norte) y desde 1998 como JWTC (Centro de Entrenamiento de Guerra en la Selva), ocupa 78,3 kilómetros cuadrados (30,2 mi² ⁾ de selva en el norte de Okinawa . ^{[ 1 ]} El terreno montañoso y accidentado está cubierto de bosques de dosel simple y doble. La región abastece de agua potable al sur densamente poblado de la isla. Como parte de los bosques subtropicales perennifolios de las Islas Ryukyu , la mayor parte del área que rodea al JWTC está designada como bosque nacional por el Gobierno de Japón. El área alberga 24 especies en peligro de extinción, incluyendo el rascón de Okinawa , la becada de Amami , el pájaro carpintero de Pryers y el petirrojo de Ryukyu . Hay tres especies de serpientes venenosas de foseta, la habu de Okinawa , la habu hime y la habu de Sakishima . El JWTC apoya el proyecto local del Gobierno de Japón para la captura de la mangosta asiática pequeña .

En 1958, al comienzo de la Guerra de Vietnam , se estableció el NTA (Área de Entrenamiento del Norte) como escuela de contraguerrilla. Con el paso de los años, el campamento base del NTA evolucionó gradualmente desde unas pocas barracas Quonset y otros edificios pequeños hasta convertirse en una instalación que se completó en 1984. El Centro de Entrenamiento de Guerra en la Selva cuenta con 22 zonas de aterrizaje para helicópteros, un acceso a la playa, cuatro zonas de vivac, tres aulas al aire libre, una base de fuego , tres zonas de tiro que simulan aldeas del Tercer Mundo y una zona de tiro para misiles.

El 5 de noviembre de 1986, el campamento base fue oficialmente nombrado Campamento Gonsalves, en memoria del soldado de primera clase Harold Gonsalves , quien recibió póstumamente la Medalla de Honor por sus heroicas acciones durante la Batalla de Okinawa . En marzo de 1998, para reflejar mejor la función de NTA como base de entrenamiento, el nombre se cambió oficialmente a Centro de Entrenamiento de Guerra en la Selva del Cuerpo de Marines, la única instalación de entrenamiento en la jungla del Departamento de Defensa existente para los Marines y las Fuerzas Conjuntas. En marzo de 2000, el área contaba con 71 propietarios de terrenos, con una renta anual de 476 millones de yenes y un total de tres empleados japoneses. ^{[ 1 ]}

Tras varios accidentes de helicópteros militares estadounidenses, incluido uno cerca de la escuela primaria del distrito de Takae, los aldeanos locales iniciaron una campaña de sentadas para bloquear la construcción de más helipuertos en la zona. ^{[ 2 ] [ 3 ]} En 2007, llegaron funcionarios de la construcción para comenzar a construir las nuevas plataformas; los manifestantes rodearon los camiones y organizaron una sentada. ^{[ 4 ]} Después de un largo enfrentamiento, llegó la policía prefectural y ordenó que se detuviera la construcción, ya que ponía en peligro la vida de los manifestantes. ^{[ 5 ]} En 2008, el gobierno japonés intentó notificar órdenes judiciales contra 15 participantes, 13 de las cuales fueron desestimadas por el tribunal; las dos restantes aún están pendientes de resolución. ^{[ 6 ]}

Según informes, se realizaron pruebas y se utilizaron herbicidas, agentes químicos y biológicos en Okinawa, en la zona de entrenamiento del norte y sus alrededores, incluyendo el bosque de Yanbaru y las aldeas de Kunigami e Higashi . ^{[ 7 ]} Tras la revelación en 2006 de que el ejército de Estados Unidos había utilizado ampliamente el defoliante Agente Naranja en el centro de entrenamiento en la jungla durante la década de 1960, los ciudadanos locales han solicitado una investigación sobre el uso actual de armas químicas y biológicas dentro del campamento. La región abastece de agua potable al sur de la isla, densamente poblado, y el impacto en la salud a largo plazo es motivo de grave preocupación. ^{[ 8 ]}

La construcción de seis nuevos helipuertos provocó un aumento de las manifestaciones y protestas en julio de 2016. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Un acuerdo de 1996 incluía la devolución a Japón del 17% de las tierras estadounidenses y la construcción de seis nuevos helipuertos en Camp Gonsalves, en la Zona de Entrenamiento del Norte . El proyecto estuvo paralizado debido a protestas hasta que el Gobierno de Japón reanudó la construcción de los nuevos helipuertos a mediados de 2016. ^{[ 11 ]}

Originalmente programada para diciembre de 2008, la devolución del cincuenta y uno por ciento del terreno del Centro de Entrenamiento de Guerra en la Selva al Gobierno de Japón comenzó en 2016. Esta devolución no fue incondicional; las condiciones para la misma incluían la construcción de nuevas zonas de aterrizaje y la ampliación de las existentes en Kunigami y Higashi . ^{[ 12 ]}

En diciembre de 2016, se produjo la mayor devolución de tierras a uso civil desde 1972, cuando Estados Unidos tomó posesión de las nuevas plataformas de aterrizaje y devolvió 9.852 acres (3.987 hectáreas) de tierra que había poseído desde la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 13 ]} Sin embargo, "si bien Tokio afirma que la reversión mitigará la carga de los okinawenses, los críticos discrepan, diciendo que el acuerdo implica lo que el ejército estadounidense ha llamado "tierra inutilizable" a cambio de nuevos helipuertos", según el Japan Times, que insistió en que "desde el principio, el proceso de reversión encontró una fuerte oposición de los residentes locales y los grupos ambientalistas, que citan el ruido y el impacto ambiental en la región boscosa de Yanbaru". ^{[ 14 ]}

Una nueva escuela de contrainsurgencia abrió sus puertas en Okinawa en mayo de 1961. ^{[ 15 ]} Los infantes de marina habían estado entrenando para operaciones antiguerrilla en el Área de Entrenamiento del Norte de Okinawa desde al menos 1958. ^{[ 16 ]} El Área de Entrenamiento del Norte funciona como el Centro de Entrenamiento de Guerra en la Selva del Cuerpo de Marines . ^{[ 16 ]} Con el respaldo de la 3.ª División de Infantería de Marina , el JWTC está en transición para convertirse en una escuela del TECOM (Comando de Entrenamiento y Educación).

• Unidad de Entrenamiento y Apoyo del Ejército Británico en Belice , un campo de entrenamiento del Ejército Británico para la guerra en la jungla.
• Escuela de entrenamiento de guerra en la jungla del ejército británico , en Brunei.
• El Centro de Entrenamiento de Operaciones en la Selva (JOTC, por sus siglas en inglés), ubicado en Schofield Barracks en Hawái , es el equivalente al centro de entrenamiento de guerra en la jungla del Ejército de los Estados Unidos .

• « El mejor campo de entrenamiento se encuentra en la densa selva de Okinawa » . Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. 24 de febrero de 2004. Archivado del original el 27 de junio de 2004.
• Bob Houlihan (agosto de 2003). "Bienvenidos a la jungla. Flash" . Todos los marineros . Marina de los EE. UU.
• "En el fragor de la batalla" (PDF) . Revista Marines . Noviembre de 1988.

26°41′20″N 128°13′45″E / 26.688973°N 128.22916°E / 26.688973; 128.22916