Campamento McClellan (Iowa)

El Campamento McClellan fue un antiguo campamento del Ejército de la Unión en el estado estadounidense de Iowa , establecido en Davenport en agosto de 1861 tras el estallido de la Guerra Civil Estadounidense . ^{[ 1 ]} El campamento servía como campo de entrenamiento para reclutas y hospital para los heridos. En 1863 se convirtió en un campo de prisioneros llamado Campamento Kearney para miembros de la tribu Sioux o Dakota que participaron en incursiones en Minnesota . El campamento fue desmantelado tras la liberación de los prisioneros en 1866.

El terreno donde se construyó el campamento pertenecía a Thomas Russel Allen de St. Louis, Missouri , y constaba de más de 300 acres (120 ha) . ^{[ 2 ]} La propiedad estaba justo al otro lado del río Misisipi , frente al Arsenal de Rock Island , que también era el sitio de un campo de prisioneros de guerra que albergaba a soldados confederados . El ayudante general de Iowa, Nathaniel B. Baker, trasladó sus oficinas a Davenport y estableció el Campamento McClellan como un campo de entrenamiento para los soldados voluntarios. El teniente coronel William Hall fue el responsable de organizar y dirigir el campamento. ^{[ 3 ]} El campamento fue nombrado en honor al general George B. McClellan . 

Era el más grande de los cinco campamentos que se encontraban en la ciudad de Davenport y sus alrededores. ^{[ 1 ]} 40 000 de los casi 80 000 soldados de Iowa que lucharon en la guerra pasaron por sus puertas. ^{[ 4 ]} También fueron atendidos en el hospital del campamento y licenciados del mismo cuando terminó la guerra. JW Willard recibió el contrato para construir los edificios necesarios y una empresa local, French & Davis, proporcionó la madera. Construyeron una docena de edificios de madera con 52 literas dobles, un comedor, un economato, una cantina, un granero y alojamientos para oficiales. Había suficientes establos para más de 100 caballos. Se completaron más barracones lo más rápido posible debido a la gran cantidad de reclutas que llegaban al campamento. Mil reclutas pudieron haber estado en el Campamento McClellan al mismo tiempo después de su apertura. ^{[ 2 ]} Debido a la prisa, los alojamientos estaban mal construidos y comenzaron a tener goteras. El teniente coronel Hall fue puesto a cargo para adecuar el campamento a los estándares militares, maximizar la seguridad y la eficiencia del entrenamiento. El coronel Hare de Muscatine, Iowa, reemplazó a Hall el 11 de octubre de 1861. ^{[ 3 ]}

El campamento McClellan era el punto de encuentro de los regimientos de infantería Octavo , Undécimo , Decimotercero , Decimocuarto y Decimosexto , así como de los reclutas para los regimientos más antiguos. ^{[ 5 ]} El número de tropas en el campamento disminuyó en abril de 1862 y la Asociación de Socorro de Davenport comenzó a reacondicionar el campamento para convertirlo en un hospital militar. Sin embargo, se creía que la guerra pronto terminaría y se decidió que el campamento era necesario como campo de prisioneros, por lo que se construyeron muros. A pesar de estos planes, la guerra continuó y el número de reclutas aumentó, especialmente después de que se instituyera el servicio militar obligatorio.

Cuando los enfermos y heridos regresaban de la guerra, eran llevados al hospital del campamento. Este contaba con una farmacia, habitaciones limpias y una cocina para la preparación de alimentos, cuyo diseño fue diseñado por la agente sanitaria de Iowa, Annie Wittenmyer .

En 1863, el Campamento McClellan se convirtió en un campo de prisioneros de un tipo diferente. El gobierno federal encarceló a 277 hombres de la tribu Sioux , 16 mujeres y dos niños, y un miembro de la tribu Ho-Chunk , también conocida como Winnebago. Los hombres participaron en la Guerra Dakota de 1862 en Minnesota y fueron recluidos en el campamento como prisioneros porque el presidente Abraham Lincoln conmutó sus sentencias de muerte. Se consideró que Davenport estaba lo suficientemente lejos de Minnesota como para proteger a los nativos americanos de los linchamientos. El vapor Favorite llegó de Mankato, Minnesota, el 25 de abril. Los prisioneros fueron llevados a sus barracones sin incidentes. Se les proporcionaba carne de res y cuatro fanegas de maíz al día, y diez de las mujeres fueron asignadas a cocinar. También se les daba pan, que no les gustaba.

En diciembre de 1863 se construyó un muro a lo largo del camino occidental que atravesaba el campamento para separar a los nativos americanos de los reclutas. La sección del campo de prisioneros pasó a llamarse Campamento Kearney y se reconfiguró para albergar a los guardias y oficiales. Las condiciones en el campamento se volvieron insalubres y hubo cierta hostilidad por parte de los ciudadanos locales debido a la presencia de los nativos americanos. ^{[ 3 ]} Los sentimientos hostiles disminuyeron lo suficiente como para que se enviaran grupos de trabajadores a trabajar en los campos agrícolas cercanos. El mayor Ten Broeck y el capitán Judd, quienes estaban a cargo de la prisión, aseguraron a la comunidad que estarían a salvo.

El presidente Lincoln indultó y liberó a 27 sioux en agosto de 1864, quienes fueron enviados a los Territorios de Dakota. El 10 de abril de 1866, el presidente Andrew Johnson liberó a los 177 prisioneros restantes del campo y los trasladó a una reserva en Santee, Nebraska . El resto de los nativos americanos que permanecieron prisioneros murieron en el campo y fueron enterrados en tumbas sin marcar en las cercanías. ^{[ 3 ]}

Científicos de la Academia de Ciencias Naturales de Davenport abrieron cuatro tumbas el 25 de julio de 1878. ^{[ 3 ]} Extrajeron varios cráneos para su estudio y el Museo Putnam , como ahora se llama la Academia, conservó los cráneos en su colección hasta que el estado de Iowa promulgó leyes de protección de sitios de entierro y reinhumación. En 1986, el Museo Putnam transfirió los restos óseos de su colección a la Oficina del Arqueólogo Estatal de Iowa. Los 23 cráneos de la colección fueron entregados a la tribu Dakota en Morton, Minnesota, para su entierro. En 2005, los Dakota celebraron una ceremonia conmemorativa en el antiguo emplazamiento del Campamento Kearney.

Después de que el general Robert E. Lee se rindiera el 9 de abril de 1865, el Departamento de Guerra ordenó que el campamento disparara cien cañones y que los militares se presentaran con sus uniformes de gala. Como comentó el Gazette , un periódico local, «Al no haber cañones aquí y con pocos militares, (el mayor Miller) hizo lo que pudo». ^{[ 3 ]} La semana siguiente, el campamento celebró una reunión y ceremonia especiales para lamentar la muerte del presidente Lincoln. Luego, el campamento recibió y desmovilizó a las tropas restantes. En agosto de 1865, un incendio destruyó el edificio del cuartel general. El hospital fue cerrado el 5 de octubre de 1865.

El campamento fue desmantelado y los edificios demolidos después de que los nativos americanos abandonaran Camp Kearney. ^{[ 3 ]} La tierra fue devuelta a Ann R. Allen, viuda de Thomas Russel Allen. En junio de 1900, el Gran Ejército de la República (GAR) estableció un campamento en el lugar. ^{[ 2 ]} Se presentó una propuesta a la Asamblea General de Iowa para convertir el antiguo campamento en un parque estatal. Contaba con el apoyo de los grupos de veteranos de la Guerra Civil de Iowa, el GAR y los ciudadanos locales, pero no fue aceptada por la legislatura. El área se convirtió en una zona residencial, llamada McClellan Heights, y la parte suroeste se convirtió en Lindsay Park . En 1928, la sección local de las Hijas de la Revolución Americana colocó una placa en el parque . La placa dice:

El parque albergó anualmente una exhibición de la Guerra Civil y una exposición mercantil en la década de 1980. ^{[ 6 ] [ 7 ]} El área ahora forma parte de dos distritos históricos en el Registro Nacional de Lugares Históricos . La aldea de East Davenport , que contiene la esquina suroeste del campamento, fue incluida en el registro como la aldea de Davenport el 17 de marzo de 1980. ^{[ 8 ]} La mayor parte de lo que fue el Campamento McClellan se encuentra en el Distrito Histórico de McClellan Heights , y fue incluido en el Registro Nacional el 1 de noviembre de 1984.