Nevada durante la Segunda Guerra Mundial

La minería fue una de las principales industrias de Nevada al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Al igual que durante la Primera Guerra Mundial , las minas y las ciudades aledañas volvieron a prosperar gracias al aumento de la demanda de cobre y plata durante la guerra. Este aumento se ejemplifica con el incremento de la producción, que pasó de 24.945.376 dólares en 1938 a 43.864.107 dólares en 1940. Tras el ataque a Pearl Harbor y la entrada de Estados Unidos en la guerra, el senador Pat McCarran y otros funcionarios de Nevada impulsaron con éxito en Washington D. C. la construcción de nuevas bases militares, como aeródromos , y otras instalaciones militares dentro del estado. La construcción de estas nuevas bases atrajo a miles de trabajadores de fuera de Nevada, quienes, una vez finalizada la construcción, fueron reemplazados por personal militar. Las ciudades y pueblos cercanos a las instalaciones militares se beneficiaron enormemente de la llegada de nuevos trabajadores y también experimentaron un crecimiento demográfico. La población de Nevada en 1940 era de 110.247 habitantes y en 1950 había crecido hasta alcanzar los 160.083. Si bien esta cifra era muy pequeña en comparación con la población de California , por ejemplo, representaba un aumento del 45,2%. Las áreas de Las Vegas y Reno fueron las más afectadas por este incremento demográfico. Las Vegas era una ciudad de tan solo 8.422 habitantes en 1940. Para 1950, su población había crecido hasta los 24.624, un aumento del 192,4%. Reno pasó de una población de 21.317 habitantes en 1940 a 32.492 en 1950. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

La minería y la industria militar no fueron las únicas que se beneficiaron de la guerra. Fue durante la Segunda Guerra Mundial y los años inmediatamente posteriores cuando las industrias del juego y el turismo de Nevada comenzaron a despegar. Personas como Bugsy Siegel , un gánster de la ciudad de Nueva York , acudieron en masa a Nevada para aprovechar el crecimiento de las comunidades. Mucha gente visitó las montañas nevadas de Nevada durante los años de la guerra para esquiar . Los barrios rojos también atrajeron a mucha gente, incluidos muchos militares de California. El ejército presionó al gobierno de Nevada para que cerrara todos los burdeles en 1943. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Al igual que otros estados del suroeste desértico , la mayoría de las nuevas instalaciones militares construidas eran bases aéreas del Ejército de los Estados Unidos . El clima del estado, sus vastos espacios abiertos, las conexiones ferroviarias y el acceso a California lo convirtieron en un lugar ideal para el entrenamiento de pilotos. El aeródromo del Ejército de Las Vegas y el aeródromo del Ejército de Tonopah se crearon a partir de aeropuertos existentes, y el ejército construyó cuatro campos adicionales en 1942, incluyendo el Campo Indian Springs , la Base Aérea del Ejército de Reno y la Estación Aeronaval de Fallon . Los campos de tiro y las pistas de emergencia incluían la Pista de Vuelo de Battle Mountain , el Campo de Tiro del Desierto de Black Rock , la Pista de Vuelo de Churchill y la Pista de Vuelo de Owyhee . El aeródromo del Ejército de Tonopah e Indian Springs contaban cada uno con cinco pistas de aterrizaje auxiliares, incluyendo el Campo Forty-Mile Canyon y el Campo Groom Lake de Indian Springs . Camp Williston , ubicado en Boulder City , proporcionaba seguridad a la Planta de Magnesio Básico de Henderson y a la Presa Hoover . ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Nevada no tenía campos de prisioneros de guerra ni campos de internamiento como muchos otros estados, esto último porque el gobernador Edward P. Carville se negó a permitir que el gobierno federal utilizara su estado como un "vertedero de extranjeros enemigos". Sin embargo, los extranjeros enemigos, incluidos los estadounidenses de origen japonés , que residían en Nevada se enfrentaron a nuevas restricciones que nunca antes se habían implementado. Aunque se ha investigado poco sobre el tema, parece que los extranjeros alemanes e italianos recibieron muy pocas restricciones y poco antagonismo en comparación con los extranjeros de la época de la Primera Guerra Mundial. Los japoneses, sin embargo, fueron sometidos a la expulsión forzosa por parte del ejército y a la confiscación de sus propiedades por parte del gobierno. Las condiciones no fueron malas para toda la comunidad japonesa; no todos fueron obligados a trasladarse a campos de reubicación . Como extranjeros, debían registrarse de acuerdo con la ley y se les exigió que entregaran todas sus armas y radios de onda corta . Algunos experimentaron poca interferencia en su vida diaria, mientras que otros fueron reubicados en campos de internamiento de la WRA. ^{[ 1 ] [ 7 ]}