Scottish Constitutional Convention

The convention has its roots in the Campaign for a Scottish Assembly (CSA), which was formed in the aftermath of the 1979 referendum that failed to establish a devolved Scottish Assembly. The all-party Campaign for a Scottish Assembly, which was launched at a rally in Edinburgh on 1st March 1980,^[2] was led by Jack Brand, and later headed by Jim Boyack.^[3] By July, a Labour Campaign for a Scottish Assembly had been established to build support in the party at constituency level and exert influence at the party conference.^[2][4] The CSA contained individuals committed to some form of Home Rule for Scotland. Activists were drawn from the Labour Party, the Scottish National Party (SNP), the Scottish Liberal Party, the Scottish Ecology Party, the Communist Party and the trade union movement. Some were formerly members of the Scottish Labour Party (SLP).^[2][4]

The CSA kept up the pressure for devolution in the early years of the Conservative government of Margaret Thatcher, which was totally opposed to any form of Home Rule. Eventually, the CSA came to the stance that the cause of Scottish devolution would be best served by a convention with more democratic legitimacy invested in it.^[5]

The CSA organised the committee, chaired by Professor Sir Robert Grieve,^[6] that published the Claim of Right for Scotland. The Claim held that it was the Scottish people's right to choose the form of government that best suited them (a long-established principle, first formally stated in the Declaration of Arbroath, 1320 ), and which also recommended the establishment of a convention to discuss this.

The Scottish Constitutional Convention was then established in 1989 after prominent Scottish individuals signed the Claim of Right, and superseded the role of the CSA.

La primera reunión se celebró en el Assembly Hall de Edimburgo el 30 de marzo de 1989. ^{[ 7 ]} El canónigo Kenyon Wright, coordinador del comité ejecutivo, inauguró la reunión. ^{[ 8 ]} David Steel y Harry Ewing fueron elegidos copresidentes. ^{[ 9 ]} Una segunda reunión se celebró el 7 de julio en Inverness. ^{[ 10 ]} Varias organizaciones participaron en la convención, como el Partido Laborista , los Liberaldemócratas , el Partido Verde Escocés , el Partido Comunista , el Congreso de Sindicatos Escoceses , el Consejo Escocés para el Desarrollo y la Industria , la Federación de Pequeñas Empresas y varios organismos que representaban otras corrientes de opinión política, así como la sociedad civil en general. ^{[ 11 ]} Participaron representantes de las dos iglesias más grandes : la Iglesia de Escocia y la Iglesia Católica Romana , así como grupos eclesiásticos más pequeños y algunas comunidades no cristianas que decidieron participar.

Inicialmente, el Partido Nacional Escocés (SNP) participó, pero el entonces líder del partido , Gordon Wilson , junto con Jim Sillars , decidieron retirar al SNP de la participación debido a la falta de voluntad de la convención para debatir la independencia de Escocia como una opción constitucional.

El gobierno conservador de la época se mostró muy hostil a la convención y cuestionó el derecho de las autoridades locales a financiarla, aunque los tribunales dictaminaron que, de hecho, tenían derecho a hacerlo.

Bajo la dirección de su presidente ejecutivo, el canónigo Kenyon Wright , la convención publicó su plan para la descentralización , El Parlamento de Escocia, el Derecho de Escocia , el 30 de noviembre de 1995, día de San Andrés . ^{[ 12 ]} El informe contenía propuestas para un acuerdo descentralizado. ^{[ 13 ]}

En diciembre de 2013, John McAllion , quien participó en la convención como diputado laborista, afirmó que era "autoproclamada", "elitista" y "en última instancia, poco representativa" de la sociedad escocesa, y que no debería ser un modelo para una futura convención constitucional. ^{[ 1 ]}