Campus de la Universidad Estatal de Michigan

El campus de la Universidad Estatal de Michigan está ubicado en East Lansing, ^a orillas del río Red Cedar , y abarca una superficie continua de 5200 acres (21 km² ) , de los cuales 2000 acres (8,1 km² ⁾ están urbanizados. Construido en medio de un bosque virgen, el campus abrió sus puertas en 1855 con tres edificios, ninguno de los cuales se conserva. Originalmente, como facultad de agricultura , el campus se ubicaba a varios kilómetros de la ciudad de Lansing , pero a medida que la población de la facultad creció, la ciudad de East Lansing se desarrolló justo al norte de la avenida principal de la zona .  

La Universidad Estatal de Michigan ( MSU) es uno de los campus más grandes de Estados Unidos. Como parte de una gran universidad, cuenta con numerosas instalaciones que dan servicio no solo a la institución, sino a toda el área metropolitana. Entre los espacios públicos del campus se incluyen un estadio de fútbol americano , un pabellón multiusos, una pista de hielo, una sala de conciertos, un hotel y un campo de golf. El campus también dispone de su propia central eléctrica , servicio de lavandería, incineradora y estación de tren Amtrak .

En términos de infraestructura, hay 556 edificios: 100 para actividades académicas, 131 para agricultura, 166 para alojamiento y servicios de alimentación, y 42 para deportes. En total, la universidad cuenta con 22.763.025 pies cuadrados (2.114.754,2 m² ⁾ de espacio interior. ^{[ 1 ]} MSU también posee 44 propiedades fuera del campus, que suman 52.000 acres (210 ^km² ) en 28 condados diferentes. ^{[ 2 ]} Sin embargo, el tamaño del campus, junto con sus carreteras sinuosas y la falta de un cuadrángulo centralizado , puede dificultar la orientación de los recién llegados. ^{[ 3 ]}  

Antes del asentamiento de los blancos en la región, el área que ahora es East Lansing era una combinación de densos bosques vírgenes de robles y pantanos de alerce . En julio de 1855, se recomendó a la Junta Estatal de Educación un terreno de 677 acres justo al norte del río Red Cedar . El informe a la junta señaló que, salvo algún claro ocasional, el terreno era un denso bosque de árboles de hoja caduca. Fue en uno de estos claros de roble donde la escuela construyó sus tres primeros edificios en 1856: un edificio de usos múltiples llamado College Hall , un edificio de dormitorios conocido más tarde como " Saints' Rest " y un granero . College Hall contenía aulas, oficinas, laboratorios , una biblioteca/museo y un salón de conferencias /capilla multifuncional. También fue uno de los primeros edificios en Estados Unidos en utilizarse para la enseñanza de la agricultura científica. ^{[ 4 ]}

Dado que la universidad se fundó en una zona escasamente poblada con solo unas pocas granjas cercanas, y el viaje en diligencia desde Lansing era arduo , la universidad construyó cuatro casas para profesores durante el primer año de clases en 1857. Una de estas casas originales, Cowles House , aún existe como residencia oficial del presidente, aunque solo quedan dos paredes y parte de los cimientos de la construcción original. En total, se construyeron diez casas para profesores en el campus entre 1857 y 1885. Además de Cowles House, otra sobrevivió y fue trasladada a la ciudad de East Lansing ; el resto fueron demolidas entre 1922 y 1948 para dar paso al complejo norte de residencias estudiantiles y al centro estudiantil llamado MSU Union .

El campus de Michigan State fue uno de los primeros en servir como laboratorio botánico para su profesorado y estudiantes, y es el sitio de lo que hoy es el jardín botánico en funcionamiento continuo más antiguo de los EE. UU. ^{[ 5 ]} En diciembre de 1879, el profesor William J. Beal enterró semillas de 23 plantas comunes en 20 frascos de arena (para evitar la acumulación de agua) en varios lugares alrededor del campus. A ciertos intervalos fijos, actualmente cada 20 años, se desentierra un frasco para determinar qué semillas aún germinan después de sus prolongados períodos de aislamiento sin luz. El frasco desenterrado en abril de 2000, después de 120 años, encontró solo unos pocos especímenes que sobrevivieron para germinar, en particular Verbascum blattaria (gordolobo polilla ). ^{[ 6 ]} El frasco desenterrado más recientemente, desenterrado en abril de 2021, arrojó resultados similares: 13 semillas de Verbascum blattaria fueron las únicas que germinaron. Quedan cuatro vasijas, y está previsto que la siguiente se desentierre en 2040. ^{[ 7 ]}

En 1871, el presidente Abbot propuso que el Consejo Directivo "tomara medidas para el diseño adecuado de los terrenos de la universidad, la plantación de árboles, la ubicación de los edificios, etc., a cargo de un paisajista competente, tan pronto como se dispusiera de los recursos necesarios". En 1872, se contrató a Adam Oliver, un paisajista de Kalamazoo. Durante su gestión, de 1872 a 1887, supervisó el diseño de senderos y caminos, así como la ubicación de numerosos edificios, incluido el Linton Hall en 1881. Fue responsable del sistema de carreteras cerradas, una versión modificada del cual se conserva hoy como West Circle Drive, y también de la disposición informal de los edificios del campus. El carácter del campus se describe en el informe de 1882 del presidente Abbott al Consejo de la siguiente manera: "En el parque no hay hileras rectas de edificios ni de árboles, sino que sus edificios están separados por céspedes ondulados, barrancos poco profundos y grupos de árboles". ^{[ 8 ]}

En 1906, se contrató a O. C. Simonds , un reconocido arquitecto paisajista de la escuela de la pradera. Simonds simplificó el sistema vial y planificó senderos y áreas de plantación. Fue Simonds quien describió por primera vez esta área alrededor de West Circle Drive como un "espacio sagrado" y quien reafirmó la idea de que parte del campus fuera un parque protegido del desarrollo. En una carta de 1906 dirigida a la Junta Directiva, escribió: "Estoy seguro de que esta área es el aspecto del Colegio que los estudiantes recuerdan con mayor agrado y cariño después de dejar su Alma Mater, y dudo que alguna otra enseñanza tenga un mayor impacto en sus vidas". ^{[ 8 ]}

En 1914, la universidad contrató al renombrado arquitecto paisajista Frederick Law Olmsted Jr., y se construyeron edificios más grandes como Olds Hall y Agriculture Hall. Olmsted se enfrentó al reto de mantener el carácter informal del campus minimizando las distancias a pie. En 1915, la firma Olmsted Brothers publicó un informe en el que proponía un rediseño radical del campus en torno a patios interiores. Sin embargo, el plan no fue bien recibido por estudiantes y exalumnos que deseaban conservar el ambiente informal y apacible del campus. Tras ocho años de consultoría y pocos cambios, la universidad finalizó su relación con Olmsted en 1922. ^{[ 8 ]}

En 1923, la universidad contrató a T. Glenn Phillips. El plan de Phillips para el campus, presentado en 1926, conservó el "espacio sagrado" de Simonds y continuó el sistema de carreteras curvilíneas hacia el este, con edificios dispuestos de manera informal. Su plan contemplaba que la zona norte del río se dedicara a fines académicos, mientras que todas las instalaciones agrícolas y deportivas se ubicarían al sur. El plan de Phillips marcaría la pauta para el desarrollo del campus durante los siguientes 25 años. ^{[ 8 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial, el gran número de soldados estadounidenses que regresaban, el impulso del presidente John A. Hannah para expandir la universidad, que resultó en un gran aumento de la matrícula, aceleró el ritmo de desarrollo al sur del río. El factor determinante en el desarrollo del campus fue el automóvil, lo que dio lugar a edificios y calles generalmente dispuestos en un sistema de cuadrícula con más terreno dedicado a estacionamientos. ^{[ 8 ]} Este crecimiento resultó en el sistema de residencias estudiantiles más grande de los Estados Unidos. ^{[ 9 ]} 16 000 estudiantes viven en las 23 residencias de pregrado, una residencia de posgrado y tres complejos de apartamentos de la MSU. Aunque la MSU no ha construido una nueva residencia estudiantil desde 1967, ha modernizado varias de sus residencias. En 2007, la MSU inauguró el Colegio Residencial de Artes y Humanidades ^{[ 10 ]} en el recién renovado Snyder-Phillips Hall, donde se encontraba el primer colegio residencial de la MSU, el Justin Morrill College. ^{[ 11 ]}

En 2001, se elaboró ​​un nuevo plan maestro llamado Visión 2020: Un concepto comunitario para el campus de la MSU para guiar el desarrollo futuro del campus. Entre las recomendaciones, se solicitaba la eliminación del estacionamiento central del campus para reemplazarlo con estacionamientos cubiertos y crear espacios verdes, la eliminación del estacionamiento en sentido contrario a las vías West y East Circle Drives, la adición de más carriles para bicicletas y la plantación de más árboles en el campus sur para darle la apariencia del campus norte. ^{[ 12 ]}

La Universidad Estatal de Michigan alberga tres estatuas de bronce, dos de las cuales fueron erigidas en 2005 y una en 2003. En la plaza de entrada del Edificio de Administración que lleva su nombre se encuentra la estatua del expresidente John A. Hannah . Río abajo, en la orilla sur del río Red Cedar, se encuentra la nueva estatua de bronce de " El Espartano ". ^{[ 16 ]} Esta réplica de 2005 reemplazó la estatua original de terracota , que aún se puede ver en el vestíbulo oeste del Estadio Espartano . La tercera estatua, erigida en 2003, es una efigie de 12 pies de altura de la famosa estrella del baloncesto de los Espartanos y de Los Angeles Lakers, Earvin "Magic" Johnson .

Otro punto de referencia es la roca pintada con aerosol conocida como " The Rock ". Ubicada al este de Farm Lane , justo al norte del río, es un lugar popular para eventos del campus, como teatro de verano al aire libre, reuniones previas a los partidos de las fraternidades y vigilias con velas . En el pasado, los estudiantes del Michigan Agricultural College (precursor de MSU) la usaban para estudiar el contenido mineral. ^{[ 17 ]} MSU tiene varios jardines botánicos , incluyendo el Jardín Botánico WJ Beal, justo al otro lado del río del estadio, los Jardines de Horticultura Antiguos , junto al edificio del mismo nombre, los Jardines de Horticultura de MSU , los Jardines de Radiología Terapéutica y el Jardín Infantil 4-H contiguo.

La universidad cuenta con varios edificios para reuniones y eventos públicos. El Spartan Stadium sirve como estadio de fútbol americano de la universidad . El Breslin Center es un pabellón deportivo multiusos para baloncesto. El Munn Ice Arena se utiliza para hockey sobre hielo . El MSU Pavilion sirve como sede para exposiciones agrícolas y otros tipos de eventos. El Planetario Abrams se encuentra entre North Shaw Lane y South Shaw Lane. La Universidad Estatal de Michigan tiene dos edificios separados para teatro. El Auditorio MSU/Teatro Fairchild se utiliza para los espectáculos, conciertos y conferencias del Departamento de Teatro de la MSU. El Auditorio está en Farm Lane y en la orilla norte del río, en el corazón del campus. Al sureste se encuentra el principal teatro del área metropolitana de Lansing, el Wharton Center for Performing Arts . El Wharton Center presenta obras de Broadway y otras actuaciones, y fue sede de los debates de las elecciones presidenciales de EE . UU. de 1992. ^{[ 18 ]} La universidad también tiene su propio hotel/ centro de convenciones , el Kellogg Center . ^{[ 19 ]}

El campus de MSU cuenta con una red de aceras, ciclovías, carreteras (a menudo con carriles bici) y senderos sin pavimentar. Su red de transporte consta de 43 km de carreteras y 160 km de aceras. ^{[ 20 ]} Los métodos comunes de desplazamiento por el campus que no utilizan vehículos motorizados son: caminar, andar en bicicleta, patinar y usar patinetas. También son comunes las motonetas y los ciclomotores. Algunas pasarelas elevadas y túneles públicos conectan algunos edificios del campus. El inicio oriental del sendero no motorizado del río Lansing se encuentra en el campus, extendiéndose hacia el oeste hasta el centro de Lansing y luego hacia el norte en dirección al aeropuerto. El corredor fluvial no motorizado atraviesa el campus a lo largo del lado sur del río Red Cedar y es la principal ruta este-oeste para el tráfico no motorizado en el campus. ^{[ 21 ] [ 22 ]}  

Las principales vías que atraviesan el campus de MSU son West Circle Drive, East Circle Drive, Shaw Lane, Farm Lane, Wilson Road, Bogue Road y Red Cedar Road. Al pasar por zonas concurridas del campus, estas vías reciben un alto volumen de tráfico peatonal y vehicular. Otro medio de transporte popular es el servicio de autobuses de la Autoridad de Transporte del Área Capital (CATA), que cuenta con numerosas rutas dentro del campus, además de un servicio regular fuera del campus en las áreas de Lansing , East Lansing y Okemos . Muchas rutas que atraviesan el campus están designadas como "Servicio Espartano", lo que significa que solo operan durante los semestres de otoño y primavera de MSU. ^{[ 23 ]} El MSU-CTC (Centro de Transporte MSU CATA) es el centro neurálgico del servicio de autobuses en el campus, y desde allí se puede acceder a muchos destinos locales, tanto dentro como fuera del campus. Los autobuses se utilizan con especial frecuencia durante el invierno.

Con dos líneas ferroviarias que cruzan el campus, los estudiantes de MSU tienen fácil acceso al transporte ferroviario. La estación de Amtrak de East Lansing se encuentra en el campus y ofrece servicio directo diario desde y hacia Chicago, Kalamazoo , Flint , Port Huron y varias otras ciudades de Michigan a través de la línea Blue Water . ^{[ 24 ]} Se puede llegar a ciudades como Detroit, Ann Arbor y Grand Rapids haciendo transbordo a otra línea. La estación también cuenta con varias rutas de autobús de Greyhound . Dos aeropuertos son accesibles desde el campus: el Aeropuerto Internacional de la Región Capital de Lansing (LAN) en DeWitt Township y el Aeropuerto Metropolitano de Detroit (DTW) en las afueras de Detroit. Michigan Flyer ofrece servicio de autobús desde y hacia DTW ocho veces al día . ^{[ 25 ]}

• Kuhn, Madison. (1955). Michigan State: Los primeros cien años, 1855–1955 . East Lansing: Michigan State University Press. ISBN 0-87013-222-9.{{cite book}}: Incompatibilidad de ISBN/Fecha ( ayuda )
• Miller, Whitney. (2002). East Lansing: Collegeville revisitado (Imágenes de América) . Arcadia Publishing. ISBN 0-7385-2045-4.
• Stanford, Linda O. (2002). Campus de la MSU: Edificios, lugares, espacios . East Lansing: Michigan State University Press. ISBN 0-87013-631-3.

• Sitio web oficial de la universidad
• Desaparecidos pero no olvidados: Edificios del campus que ya no existen
• Breve historia de East Lansing: barrios de la ciudad y el parque del campus, 1850-1925