Casa de Canadá

Canada House ( en francés : Maison du Canada ) es un edificio de estilo neoclásico griego situado en Trafalgar Square , Londres . Es un edificio catalogado de Grado II* desde 1970. ^{[ 1 ]} Ha servido como sede de la cancillería de la Alta Comisión de Canadá en el Reino Unido desde 1925.

El edificio que más tarde se conocería como Canada House fue construido entre 1824 y 1827 según los diseños de Sir Robert Smirke , el arquitecto del Museo Británico . ^{[ 2 ]} Originalmente eran dos edificios utilizados por el Union Club y el Royal College of Physicians . Bajo el liderazgo del Alto Comisionado Peter Charles Larkin , el gobierno canadiense adquirió el Union Club en 1923 por la suma de £223,000. ^{[ 3 ]} La intención de Larkin era centralizar el trabajo de 200 empleados canadienses dispersos en oficinas en Victoria Street en un edificio central. Las renovaciones costaron $1.3 millones de dólares canadienses y fueron supervisadas por el arquitecto Septimus Warwick , quien trasladó la entrada principal de Trafalgar Square a Cockspur Street . Los diseñadores importaron muebles, alfombras y pisos de arce y abedul canadienses. El exterior fue revestido con piedra de Portland para que coincidiera con la fachada del Royal College of Physicians. El edificio fue inaugurado oficialmente el 29 de junio de 1925 por el rey Jorge V. ^{[ 3 ]}

Cuando declaró inaugurada la Casa de Canadá, el rey Jorge dijo: «Canadá es un gran país: tanto en el sentido literal de su vasta extensión de "mar a mar" como en sus logros y promesas; y es justo y necesario que sus representantes oficiales aquí estén alojados de una manera digna del Dominio y adecuada para el desempeño de sus funciones cada vez más importantes». ^{[ 4 ]}

Durante el Blitz de Londres , una bomba cayó cerca del edificio, a solo 20 yardas (18 m) del futuro primer ministro canadiense Lester B. Pearson , quien era secretario del Alto Comisionado en ese momento. ^{[ 5 ]} Canadá aumentó su presencia al adquirir la futura Macdonald House , ubicada en 1 Grosvenor Square en Mayfair, en 1961. ^{[ 6 ]} 

En 1993, el gobierno canadiense cerró Canada House como medida de ahorro con la intención de venderla. Un cambio de gobierno en Canadá revirtió esta decisión y, en su lugar, se planificaron renovaciones, que comenzaron en 1997. El edificio fue reinaugurado oficialmente por la reina Isabel II , como reina de Canadá , en mayo de 1998. Para conmemorar la reapertura, un destacamento del 3.er Batallón de la Infantería Ligera Princesa Patricia de Canadá viajó a Londres y montó la Guardia Real en el Palacio de Buckingham. ^{[ 7 ]}

Canada House volvió a cerrar en 2010 y reabrió sus puertas en 2012 para el Jubileo de Diamante . Se utilizó como Casa Olímpica de Canadá durante los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 en Londres. El trabajo principal de la Alta Comisión, incluidas las funciones consulares, de asuntos públicos, políticas, comerciales y administrativas, se llevó a cabo entonces desde Macdonald House en Mayfair . ^{[ 8 ]}

En febrero de 2013, el Gobierno de Canadá anunció que consolidaría su presencia diplomática en Canada House y vendería Macdonald House. Como parte del plan, el edificio contiguo a Canada House, conocido como 2-4 Cockspur Street, fue adquirido por Canadá en 2013 (hasta esa fecha, 2-4 Cockspur Street servía como sede del Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte ). ^{[ 9 ]} El edificio en 2-4 Cockspur Street fue construido entre 1926 y 1929 para Sun Life Assurance Company of Canada y había servido como cuartel general en el extranjero del Ejército canadiense en Londres durante la Segunda Guerra Mundial. Durante los dos años siguientes, 2-4 Cockspur Street y Canada House fueron renovados. Como parte de la renovación, el edificio ubicado en 2-4 Cockspur Street se unió a Canada House en julio de 2014. En noviembre de 2013, se vendió Macdonald House, aunque como parte de la transacción se permitió al personal diplomático permanecer allí hasta que se completaran las renovaciones de Canada House y el personal diplomático no se mudó a Canada House hasta diciembre de 2014. ^{[ 10 ]}

The Canadian High Commission transferred all of its diplomatic functions to Canada House on 15 December 2014. The Queen and the Duke of Edinburgh once again officially reopened Canada House on 19 February 2015.^[11]

Canada House is the home of the High Commission of Canada in the United Kingdom. It hosts consular facilities for Canadians to renew passports or apply for emergency assistance, visa and immigration processing services, a military liaison office, trade officers, political officers and a public affairs section. Canada House is used for special events, hosting conferences, receptions, lectures and lunches. The Canada House Gallery stages exhibitions of historical and contemporary art and artefacts.^[12]

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  Front entrance of Canada House
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  British Columbia Room, Canada House
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  Aerial view of Canada House and Trafalgar Square
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  Canada House in 1926
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  Canada House by night, showing the flags of the provinces and territories of Canada on the side
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  Entrance on Cockspur Street
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  Provincial and territorial flags on Canada House
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  Canada House with flags
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  The Manitoba Room in Canada House
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  Green roof on top of Canada House

• Canada House, Berlin

• "Canada House a los 80 años" (PDF) . Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio Internacional . Archivado del original (PDF) el 31 de julio de 2009. Consultado el 2 de noviembre de 2008 .
• Alta Comisión de Canadá en el Reino Unido, en Londres.
• Galería de Canadá