Unidad de Cine y Fotografía del Ejército Canadiense

La Unidad de Cine y Fotografía del Ejército Canadiense (CFPU, por sus siglas en inglés) fue una unidad del Ejército Canadiense fundada en 1941 para documentar las operaciones militares durante la Segunda Guerra Mundial . Fue la última unidad de este tipo creada por los ejércitos aliados. Entre las campañas que documentó se encuentran la invasión de Sicilia , el desembarco de Normandía , la liberación de París y la unión de los ejércitos aliados en el río Elba , conocida como el Día del Elba .

El primer fotógrafo oficial del ejército canadiense fue el teniente Laurie Audrain de Winnipeg; fue nombrado el 25 de junio de 1940. Sin embargo, pronto se reconoció la necesidad de una unidad fotográfica especializada. La CFPU se formó el 19 de junio de 1941 bajo el mando del capitán William Abell de Winnipeg . Al final de la Segunda Guerra Mundial, cincuenta y nueve fotógrafos y camarógrafos canadienses habían participado en operaciones de combate en Europa. De ellos, seis murieron y dieciocho resultaron heridos. ^{[ 1 ]}

La CFPU estaba integrada por soldados rasos. Sus objetivos eran filmar a las tropas canadienses en acción y suministrar al Departamento de Defensa Nacional , así como a los medios de comunicación, noticieros y fotografías. Fue la primera unidad aliada en filmar los desembarcos de las oleadas en Sicilia y Normandía, la primera en publicar fotografías de Normandía en las portadas de la prensa mundial y la única en producir fotografías en color de la Operación Overlord . ^{[ 2 ]}

Entre sus miembros se encontraban:

• Bill Grant , quien fue el primer camarógrafo aliado en desembarcar el Día D. La película de Grant de los soldados canadienses desembarcando bajo fuego en la playa Juno se encuentra entre las imágenes más icónicas del desembarco del Día D. ^{[ 3 ]}
• Al Calder , quien saltó en paracaídas sobre el Rin durante la Operación Market Garden ( el audaz pero finalmente fallido intento del general Montgomery de poner fin a la guerra para la Navidad de 1944).
• El teniente Ken Bell , que desembarcó en la playa Juno el Día D con el regimiento Highland Light Infantry de Canadá , filmó las únicas imágenes en color que se conservan del Día D.
• Llewellyn Weekes , quien filmó la liberación de París .
• El sargento DW Grant, quien el Día D filmó aproximadamente dos minutos de metraje de los soldados del Regimiento de la Costa Norte desembarcando en Bernières-sur-Mer . La película fue enviada rápidamente a Inglaterra y autorizada para su distribución por los medios de comunicación. ^{[ 4 ]}

Los miembros de la CFPU solían estar en primera línea, a veces incluso por delante. Durante la liberación de Dieppe en 1944, mientras los Dragones de Manitoba esperaban órdenes para avanzar, miembros de la CFPU, entre ellos Ken Bell y Brian O'Regan, fueron los primeros soldados aliados en entrar en la ciudad. ^{[ 5 ]}

En abril de 1945, el periodista Lionel Shapiro escribió en la revista Maclean's :

"Los hombres de la CFPU estaban en el fragor de cada batalla, a menudo moviéndose con las unidades más avanzadas, y en algunas ocasiones se posicionaban en un punto estratégico en tierra de nadie anticipándose a un enfrentamiento." ^{[ 6 ]}

Hoy, las fotografías de guerra de Ken Bell, tomadas con una cámara Rolleiflex , se conservan en la Biblioteca y Archivos de Canadá [ ^{7 ]} en Ottawa . Después de la guerra, Bell publicó varias memorias fotográficas de sus experiencias con la CFPU, entre ellas Curtain Call , publicada en 1953, y Not in Vain , publicada en 1973 ^{[ 8 ] .}

En 2005, James O'Regan, hijo de Brian O'Regan, miembro de la CFPU, realizó un documental de una hora titulado Shooters , que mostraba la historia de la CFPU y fue emitido por la CBC. ^{[ 9 ]} También se publicó el libro electrónico Camera Commandos , de Brian O'Regan.

• Playa Juno
• Ken Bell
• ECPAD

• Sitio web canadiense de cine y fotografía
• Enlace al sitio web del documental de James O'Regan. Consultado el 6 de mayo de 2010.
• Sitio web dedicado a la Unidad de Cine y Fotografía del Ejército Canadiense. Consultado el 6 de mayo de 2010.