Época canadiense

La época canadiense corresponde al Ordovícico Inferior o Temprano en Norteamérica. Este término es común en la literatura antigua y se conoce bien desde hace más de un siglo. Sin embargo, no cuenta con el reconocimiento oficial de la Comisión Internacional de Estratigrafía (ICS) y ha sido reemplazada por la serie Ibexiana, definida más recientemente, del oeste de Utah.

Dana introdujo el término «Canadiense» para referirse a un sistema separado del resto del Ordovícico (Weller, 1980), entonces conocido como Silúrico Inferior, y se refirió al resto del Silúrico Inferior como el Sistema Trenton. En aquel momento, el Ordovícico aún no había sido reconocido oficialmente. Posteriormente, Ulrich redefinió el «Canadiense» como aproximadamente equivalente a los estratos de Beekmantown del Ordovícico Inferior.

Flower (1957, p.  17) consideraba que el reconocimiento del sistema canadiense como una entidad independiente resolvería en gran medida los problemas de la estratigrafía del Paleozoico temprano . De este modo, las faunas presentes en las calizas de edad canadiense se distribuyen uniformemente y se distinguen claramente de las facies de graptolitos de lutitas negras (Flower, 1957), mientras que las del Ordovícico restante son de carácter más local y ambas facies están más integradas.

En la práctica común (por ejemplo, MLK 1952, Weller 1960), el Ordovícico Canadiense se ha considerado como el Ordovícico Inferior. Sin embargo, Flower (1957, 1964) separó el Ordovícico Canadiense del resto del Ordovícico y lo definió como un sistema de cuatro partes, dividido en orden ascendente en Gasconadiense, Demingiense, Jeffersoniense y Cassiniense, que es el sistema vigente en la actualidad. El Ordovícico restante también se dividió (Flower 1964, fig. 3, pág.  23) en cuatro partes: Whiterockiense, Chazyan, Mohawkiense y Cincinnatian.

Empezando por abajo:

• El Gasconadian , que recibe su nombre de la Formación Gasconade en los Ozarks de Misuri, corresponde al Canadiense Inferior. La base de la Gasconade es una arenisca dolomítica, la arenisca de Gunter, depositada sobre una superficie de erosión en el Cámbrico subyacente. El Gasconadian norteamericano y el Tremedociense de la sección estándar son equivalentes.
• El Demingiense , que recibe su nombre de la ciudad de Deming, en el sur de Nuevo México, situada cerca de lugares donde se encuentran afloramientos de esta edad, es del Canadá Medio y es aproximadamente equivalente al Arenigiense Inferior .
• El Jeffersoniano, que es el Bajo Alto Canadiense, se basa en la Formación dolomítica de Jefferson City de Missouri, aproximadamente el Medio Arenigiense.
• El Cassiniense, que recibe su nombre de la piedra caliza de Fort Cassin, en el oeste de Vermont, y que a su vez recibe su nombre del fuerte Cassin, situado a orillas del lago Champlain , es una formación del Alto Canadá, equivalente en parte al Alto Arenigiense.

Las cuatro fases de la orogenia canadiense, a excepción de la Cassiniense superior, están representadas en el Grupo El Paso, en Nuevo México y el oeste de Texas. El nombre proviene de la ciudad de El Paso, Texas, que se encuentra junto a las montañas Franklin, donde se halla la sección tipo.

El Ibexiano y el Ordovícico presentan una correlación imprecisa. Sus límites superiores son equivalentes, ubicados en la base del piso Whiterock y en la base del Ordovícico Medio. Sin embargo, el Ibexiano se extiende por debajo del Ordovícico hasta el Cámbrico Superior, según la definición de cada uno. Por otro lado, el Ordovícico Inferior (o Temprano) y el Ordovícico Inferior son completamente equivalentes.

• Flower, RH 1957; Flower, RH 1957, Estudios de los Actinoceratida; Mem 2, Oficina de Minas y Recursos Minerales de Nuevo México, Socorro, NM
• Flower, RH 1964; El orden nautiloideo Ellesmeroceratida (Cephalopoda); Memoria 12; Oficina de Minas y Recursos Minerales de Nuevo México, Socorro, NM
• Moore Lalicker y Fischer, 1952; Paleontología Interbebrada; McGraw-Hill; Nueva York, Toronto, Londres.
• Weller, JM 1960, Principios y práctica estratigráfica, Serie de geociencias de Harper, Harper and Brothers, Nueva York.

(Geowhen: http://www.stratigraphy.org/geowhen/timelinestages.html )