Estación de las Fuerzas Canadienses de Ladner

Después de que el Plan de Entrenamiento Aéreo de la Commonwealth Británica entró en vigor en 1939, la Real Fuerza Aérea Canadiense comenzó a buscar lugares donde entrenar tripulaciones aéreas para la Segunda Guerra Mundial . Boundary Bay fue uno de los lugares seleccionados, y en 1940, se expropiaron terrenos de tres granjas para un aeropuerto. ^{[ 2 ]} La construcción avanzó lentamente ya que las áreas pantanosas tuvieron que rellenarse con heno y grava, pero las carreteras de grava y las pistas estaban listas para la inauguración del aeródromo el 10 de abril de 1941. La Escuela de Entrenamiento de Vuelo Elemental N.° 18 (N.° 18 EFTS) fue la primera unidad establecida en la recién creada Base de la Real Fuerza Aérea Canadiense de Boundary Bay . Volando biplanos De Havilland Tiger Moth , el entrenamiento de la N.° 18 EFTS fue proporcionado por instructores civiles privados. El aeródromo se inauguró oficialmente el 2 de julio de 1941. Esta escuela fue patrocinada por el Aero Club de Columbia Británica y se denominó Vancouver Air Training Co. Ltd. (VATC). El 25 de mayo de 1942, el Escuadrón de Entrenamiento de Caza n.° 18 (EFTS) fue disuelto como consecuencia directa del ataque a la base naval estadounidense de Pearl Harbor . Se consideró que la costa oeste era ahora vulnerable a un ataque japonés y que Boundary Bay era la ubicación más ventajosa para que un escuadrón de cazas protegiera Vancouver y la costa circundante. El personal y el equipo del n.° 18 fueron transferidos al Escuadrón de Entrenamiento de Caza n.° 33 (RAF EFTS) de la Real Fuerza Aérea (RCAF) en la base Caron , donde el personal civil asumió las operaciones .

Entre principios de 1942 y abril de 1944, tres escuadrones de cazas operativos rotaron por Boundary Bay. El Escuadrón n.º 133 , equipado con Hawker Hurricanes , fue el primero, mientras que los escuadrones n.º 14 y n.º 132 , ambos equipados con Curtiss Kittyhawks , fueron asignados posteriormente. El 1 de abril de 1944 se estableció en Boundary Bay la Unidad de Entrenamiento Operacional n.º 5 (OTU). Esta unidad se creó con el propósito de entrenar a las tripulaciones de la Commonwealth para pilotar el Consolidated Liberator de fabricación estadounidense . Para 1944, la Real Fuerza Aérea había decidido aumentar las operaciones de bombardeo en el sudeste asiático y el Pacífico, y el bombardero elegido fue el B-24. Boundary Bay fue escogido por su proximidad a las montañas y al océano, lo que, se creía, contribuía a crear condiciones de vuelo similares a las que se encontrarían en el futuro teatro de operaciones. Además del Liberator, el North American Mitchell se utilizó como avión de transición hacia los Liberator de cuatro motores. Entre las demás aeronaves utilizadas por la unidad se encontraban el Bristol Bolingbroke para el remolque de blancos, el Curtiss Kittyhawk para ejercicios de afiliación de cazas y un Noorduyn Norseman como avión utilitario. Poco después de la graduación del primer curso, se decidió que las tripulaciones necesitarían artilleros aéreos adicionales. Por lo tanto, se requirió una unidad satélite para facilitar la incorporación del personal adicional. El 15 de julio de 1944 se creó el Destacamento Abbotsford de la OTU n.º 5 y los Liberator se trasladaron a Abbotsford. Boundary Bay pasó a ser responsable del entrenamiento inicial y las tripulaciones de los Liberator se graduarían en Abbotsford. Tras la guerra, el aeropuerto dejó de ser necesario. La OTU n.º 5 abandonó el aeródromo el 31 de octubre de 1945 y la RCAF desmanteló la base en 1946. La última función oficial de la RCAF Boundary Bay durante la guerra fue la de centro de desmovilización de la Real Fuerza Aérea Canadiense.

El emplazamiento permaneció sin uso hasta que fue transferido al Cuerpo Real Canadiense de Señales en 1949. Reestablecido como la Estación Inalámbrica de Vancouver (indicativo WVS) , el emplazamiento operaba equipos de radio para comunicaciones y recopilación de inteligencia de señales . La Estación Inalámbrica de Vancouver contaba con instalaciones muy similares a las de otras bases de la posguerra, incluyendo alojamiento para solteros, 150 alojamientos permanentes para casados, comedores, una sala de inspección médica, un edificio administrativo, un gimnasio con un campo deportivo con dos campos de béisbol y canchas de tenis, una capilla, talleres de carpintería y automoción, una tienda de comestibles (más tarde CANEX), secciones de ingeniería y transporte y una estación de bomberos. La mayoría de estas instalaciones se ubicaban en una propiedad situada directamente al norte del aeródromo.

Cuando las Fuerzas Armadas Canadienses se unificaron en 1968, el lugar pasó a llamarse Estación de las Fuerzas Armadas Canadienses de Ladner . La reducción de personal asociada a la unificación pronto afectaría a la Estación de las Fuerzas Armadas Canadienses de Ladner, y en 1971 fue cerrada definitivamente.

Tras el cierre de la base, la comunidad de Ladner utilizó el terreno para picnics, ferias públicas y carreras de autos. Cuando se hizo evidente que el Aeropuerto Internacional de Vancouver ya no podía soportar el tráfico aéreo general y comercial, Transport Canada propuso reactivar Boundary Bay para la aviación general. El aeropuerto fue restaurado y, el 11 de julio de 1983, dos de las tres pistas se reabrieron como Aeropuerto de Boundary Bay . La otra pista y parte de la plataforma se destinaron a la formación de conductores y otros eventos.

El municipio de Delta mantiene la zona al norte del aeropuerto como la Reserva del Parque North 40. El parque cuenta con un sendero para caminar, letreros interpretativos y un área para perros sin correa. ^{[ 4 ]}