Grandes maestros canadienses

El Canadian Grand Masters es un evento anual que celebra la música tradicional del violín en Canadá. Considerado "el pináculo de la música tradicional del violín canadiense", ^[1] el núcleo del evento es un concierto/baile el viernes por la noche, seguido de la competencia al día siguiente. Se seleccionan más de treinta concursantes de todo Canadá para competir, considerados los mejores violinistas excepcionales de cada provincia/territorio. ^[2] El ganador del concurso obtiene el título de Campeón de violín de los Grandes Maestros Canadienses.

El Canadian Grand Masters es organizado por la Canadian Grand Masters Fiddling Association (CGMFA), fundada en 1989. ^{[2] [3]} Su misión es apoyar la preservación de los estilos tradicionales de violín y reconocer a los violinistas canadienses asombrosos. En este esfuerzo, decidieron celebrar el primer campeonato nacional el año siguiente, originalmente conocido como el "Campeonato de Grandes Maestros Canadienses". Durante los primeros seis años, el concurso se celebró el fin de semana del Día del Trabajo antes de cambiarse en 1996 al último fin de semana de agosto. ^[2] El propósito del concurso es llamar la atención y proporcionar un espacio para los estilos tradicionales de violín canadienses de todo el país, al mismo tiempo que proporciona un espacio para mostrar a los mejores violinistas del país. ^[4] Teresa Watson, miembro de la Aurora Fiddle Society, señaló que "también es una oportunidad para conocer a personas importantes en el mundo del violín", y agregó que además del espacio para actuar, el concurso es un importante evento de redes sociales para los violinistas canadienses. ^[5] Según las reglas de la CGMFA, los estilos reconocidos incluyen: country, old time, Cape Breton, Swing, Métis, Bluegrass y franco-canadiense. No se aceptan estilos clásicos, jazz, blues y similares no tradicionales. ^[6]

En los últimos años, el fin de semana de competición de los Grandes Maestros canadienses consiste en un baile/concierto el viernes por la noche, y las preliminares, las finales, una exhibición de jóvenes y la ceremonia de los nominados al Salón de Honor el sábado. ^{[7] [8]} En las preliminares, cada concursante interpreta su set en un orden seleccionado al azar. Al final de esta sección, se elegirá a los diez mejores para volver a jugar esa noche en la final antes de elegir a los ganadores entre ellos. Hasta 2020, en la final actuaba un top once, pero en los últimos años esto se ha cambiado a un top ten. Su primer concursante fue Keith Ross de New Minas, Nueva Escocia . ^[6]

Además de las finales, el entretenimiento del sábado por la noche también incluye una presentación de los jueces y la Muestra Juvenil. Esta última presenta una pequeña selección de jóvenes violinistas de todo Canadá, elegidos por la CGMFA, que tocan sus propias melodías en un entorno no competitivo. Muchos de estos intérpretes pasan a competir en el concurso principal en años posteriores. ^[6]

Los eventos del sábado también incluyen la presentación de nuevos homenajeados al Salón de Honor del Violín Canadiense. Iniciado en 2022, los miembros de la junta de CGMFA votaron para combinar sus premios de reconocimiento anteriores (Trayectoria, Premio al Mérito y Premio a las Leyendas del Violín Canadiense) en un Salón de Honor. ^[9] Cada año se eligen de cinco a siete destinatarios para ser incluidos en el Salón en la competencia de Grandes Maestros Canadienses.

En 2008, la CGMFA se convirtió en una organización nacional de arte, lo que demuestra su importancia a nivel nacional. Dos años después, obtuvieron su estatus fiscal de organización benéfica. ^[2] El violinista canadiense Matthew Johnson también reconoció la diferencia de ambiente entre los Grandes Maestros Canadienses y otros concursos de violín, y señaló que los Grandes Maestros son más profesionales. El ex presidente de la CGMFA, Bruce Cummings, dijo que el ambiente es diferente en gran medida debido a su naturaleza de invitación, el lugar del teatro y la estructura. ^[10] En sus más de treinta años, los Grandes Maestros Canadienses se establecieron como la competencia de primer nivel en el país. Varias competiciones y asociaciones regionales ayudan a patrocinar a sus representantes provinciales para garantizar que se envíen a sus mejores violinistas, incluido el Grand North American Old Time Fiddle Championship, que otorga fondos a sus tres mejores concursantes de Alberta. El evento se ha convertido en uno de los mayores honores a los que se puede ser invitado como violinista canadiense, y el periodista Frank Peebles señala que "es uno de los ascensos más difíciles en el mundo del violín canadiense. Ser convocado para competir en los Grand Masters es un hito en la carrera de cualquier violinista que consigue que su nombre aparezca en esa codiciada lista". ^[11]

Además de la competencia, la CGMFA también organiza talleres durante todo el año, promueve eventos del Día Nacional del Violín y también lanzó el boletín The Canadian Fiddler en 1993. Los boletines presentan eventos, noticias sobre violinistas y violín en el país, entrevistas, resultados, melodías y próximos eventos. ^[12]

Desde su incorporación en 1990, más de 900 participantes han competido en los Grandes Maestros Canadienses (incluidos aquellos que han competido varias veces). A partir de 2024, la gran mayoría (181) son de Ontario. ^[6] Si bien no ha habido un representante de Nunavut, Colin Adjun de Kugluktuk, Nunavut representó a los Territorios del Noroeste en 1991 antes de la formación de Nunavut como territorio oficial. ^[13]

El campeonato consta de más de treinta concursantes. Este número depende de la cantidad de representantes elegidos de cada provincia/territorio que puedan asistir. Cada concursante debe ser ciudadano canadiense o residente permanente y ser miembro en regla de la asociación. Es un campeonato cerrado, lo que significa que los concursantes deben calificar de acuerdo con los criterios de elegibilidad del concurso para competir. Los concursantes elegidos por sus respectivas provincias y territorios son considerados expertos en violín. ^[14]

Los concursantes pueden ser elegibles para la competencia anual mediante los siguientes métodos:

1. Invitado por la CGMFA para ser representante provincial/territorial.
2. Terminó en el Top 10 el año anterior.
3. Ex campeón de cualquier año desde 1990.
4. Por decisión del consejo directivo.

Cada provincia/territorio puede enviar hasta cinco concursantes cada año, aunque la provincia/territorio anfitrión puede enviar siete. ^[6]

Durante la ronda preliminar, los concursantes tocan un vals, una jig, un reel/breakdown/hornpipe y una melodía de su elección (que no sea un vals, jig o reel) en cualquier orden en menos de 5 minutos. A diferencia del American National Oldtime Contest en Idaho , que utiliza un sistema de evaluación cerrado (los jueces se encuentran en una sala separada para contrarrestar los sesgos visuales), los Grand Masters utilizan un sistema de evaluación abierto, en el que los jueces se sientan en el escenario y escuchan a los concursantes mientras tocan sin equipo de audio adicional como ayuda. Estos tres jueces juzgarán a los concursantes en cuanto a entonación, habilidad técnica, capacidad de baile, precisión general, emoción/sentimiento y variedad. Los diez primeros puestos de acuerdo con sus calificaciones pasarán a la final. ^[6]

Los seleccionados para la final deben tocar un nuevo conjunto de vals, jig, reel y melodía de su elección. En caso de empate entre los tres primeros, los empatados tocarán otro conjunto de tres melodías en 4 minutos y serán juzgados nuevamente.

Aunque los problemas de diversidad en el circuito de violín van más allá de los Grandes Maestros canadienses, las investigaciones sobre el evento destacan los problemas que enfrentó en materia de género, especialmente en la década de 1990.

Al examinar la cultura de los concursos de violín en Ontario a principios de la década de 2000 (que incluye los Grandes Maestros Canadienses, que se celebraron en Ottawa anualmente hasta 2013), Sherry Ann Johnson entrevistó a mujeres violinistas para entender si el género influía en las competiciones. Aunque Johnson señala que la mayoría no experimentó ninguna limitación basada en el género, la violinista y jueza Karen Reid dijo que había una "actitud definida de escuela de chicos" cuando se trataba de concursos, y le hicieron varios comentarios sobre que era "bueno para una chica". ^[15]

Johnson señala que desde la década de 1970, las mujeres violinistas a menudo son desanimadas de competir en campeonatos y grupos abiertos debido a las percepciones de diferencias de habilidades de género y la falta de modelos a seguir. ^[16] Las mujeres que ganaban títulos de campeona a menudo eran tratadas como poco comunes e inesperadas. ^[17] En términos de los Grandes Maestros Canadienses, Johnson también destaca casos en los que las percepciones también influyeron en el juzgamiento. En 1997, los once mejores de un juez eran todas mujeres, y se le pidió que cambiara sus calificaciones. ^[18] Al final, los once mejores de ese año estaban compuestos por diez hombres y una mujer, April Verch . Verch ganó el campeonato y también ganó el Abierto de Canadá el año siguiente. Verch señaló que se hicieron varios comentarios para desacreditar sus victorias debido a su género, como "es hora de que gane una mujer, así que por eso [lo ganaste]". ^[19] Johnson concluye con la creencia de que el estereotipo de que las mujeres son violinistas más débiles ya no existe.

Los resultados de los Grandes Maestros canadienses muestran algunos cambios en las estadísticas y la división de género que respaldan la declaración de Johnson. A partir de 2024, de los 370 concursantes que se ubicaron entre los once o diez mejores, aproximadamente el 68 por ciento (253) son hombres, mientras que el 31 por ciento (116) son mujeres. Hay cuatro años de 34 en los que las mujeres constituyeron la mayoría en el top once o diez (2001, 2002, 2006 y 2017), aunque hay siete años en los que solo una o dos mujeres llegaron al top once o diez (1997, 1998, 2008 y 2023 tuvieron una mujer en las finales, 2010, 2022 y 2024 tuvieron dos). Si observamos a los tres mejores concursantes de cada año, de los 99 concursantes que se ubicaron entre los tres primeros, solo 13 fueron mujeres. De los 33 ganadores, solo seis títulos de campeón fueron ganados por mujeres, y dos de ellas ganaron más de una vez. ^{[6] [20]}

En su tesis de 2013, Monique Giroux escribió que las victorias de Patti Kusturok, en particular, junto con el segundo puesto de Crystal Plohman "dieron a las niñas y mujeres modelos públicos que las generaciones anteriores no tenían: no solo competían, sino que ganaban a lo grande". ^[21] Kusturok ganó el Canadian Grand Masters tres veces, la primera canadiense occidental en ganar, junto con los títulos de campeona de los Grand North Americans y Pembroke. Si bien las mujeres han ganado el campeonato Canadian Grand Masters con más frecuencia que en el Canadian Open, también tienen estadísticamente menos probabilidades de llegar a la final, lo que sigue siendo un problema cada año, a pesar de que en los últimos años compiten el mismo número de mujeres y hombres violinistas.

Además del género, los Grandes Maestros Canadienses han tomado medidas para garantizar la diversidad cultural y apoyar a una variedad de violinistas y estilos de todo Canadá. Sus concursos reconocen y aceptan una variedad de estilos tradicionales de violín, incluidos los indígenas/ métis , y varios de los mejores violinistas y jueces son métis/indígenas. ^{[6] [22]} El traslado del evento cada año a través de Canadá entre diferentes ciudades también permite y atrae a una gama más amplia de violinistas, y proporciona un mejor acceso a la competencia para aquellos que de otra manera no podrían viajar a través del país. ^[23] En 2024, los Grandes Maestros Canadienses se llevarán a cabo por primera vez en Whitehorse, Yukón , brindando nuevamente acceso al concurso para aquellos que no podrían viajar, al mismo tiempo que brinda espacio para que los violinistas y los estilos de violín del norte brillen. ^[24]

Los Grandes Maestros Canadienses de 2024 en Whitehorse incluyeron un proyecto de legado para ayudar a promover y preservar las tradiciones de la música de violín en el norte. Este proyecto destacó y documentó la historia de Old Crow, Yukon , donde la música de violín y los bailes son comunes y dieron lugar a su propio sonido distintivo debido a la ubicación aislada de la comunidad. ^[25] Varios violinistas de Yukon surgieron de la comunidad, habiendo aprendido melodías de violín de los bailes.

Los ganadores del concurso Canadian Grand Masters se convierten en el Campeón de Canadian Grand Master. El concurso también reconoce al primer y segundo finalistas por separado del resto de los 10/11 finalistas. ^[6] En 2019, Ethan Harty se convirtió en el violinista más joven en ganar el concurso a la edad de 17 años. ^[26] Louis Schryer tiene el récord de más victorias (4), con Patti Kustruok, Shane Cook, Ethan Harty y Mark Sullivan empatados en segundo lugar con 3 victorias. Louis Schryer y Patti Kustruok también son los únicos violinistas que han ganado tres años seguidos. Scott Woods tiene el récord de más veces en las finales, con 11 apariciones, seguido de Kyle Charron con siete.

• Asociación Canadiense de Grandes Maestros del Violín