Agencia Canadiense de Desarrollo Económico del Norte

La Agencia Canadiense de Desarrollo Económico del Norte ( CanNor ; en francés : l'Agence canadienne de développement économique du Nord ) es una iniciativa política anunciada por el Primer Ministro Stephen Harper del Partido Conservador Federal en agosto de 2009. El propósito de la agencia es promover el desarrollo económico y la prosperidad, protegiendo al mismo tiempo la soberanía nacional en el norte de Canadá . CanNor está ubicada en Iqaluit , Nunavut . Al centralizar este programa económico en la región norte de Canadá, el Gobierno Federal cree que contribuirá a una mayor participación de las comunidades locales y el gobierno en la política federal. ^{[ 1 ]} A partir de esto, CanNor también es responsable de la Oficina de Gestión de Proyectos del Norte (NPMO), que funciona como una junta de revisión para los desarrollos económicos en el norte de Canadá. ^{[ 2 ]} Al 2 de julio de 2014, la actual Presidenta de CanNor es Paula Isaak. ^{[ 3 ]} El Gobierno de Canadá es responsable de CanNor, y Dan Vandal , Ministro responsable de la Agencia Canadiense de Desarrollo Económico del Norte, supervisa los desarrollos dentro de la agencia. En varios programas, CanNor promueve el crecimiento de la economía, la educación, el desarrollo de infraestructura y la cultura en Yukón , los Territorios del Noroeste y Nunavut. ^{[ 4 ]} CanNor se creó a partir de la iniciativa política "Estrategia del Norte", desarrollada para ejercer la soberanía, promover el desarrollo social y económico, proteger el patrimonio de los pueblos indígenas en la región ártica y afirmar la gobernanza continua. ^{[ 5 ]}

La Agencia Canadiense de Desarrollo Económico del Norte surgió de la presión ejercida sobre el Gobierno canadiense para proteger la soberanía del norte de Canadá, escasamente poblado, y para aprovechar los efectos del cambio climático en la extracción de recursos previamente inaccesibles. ^{[ 6 ]} Además, se ha constatado que, desde 2007, el Paso del Noroeste se encuentra libre de hielo en ciertas épocas del año, lo que abre la posibilidad de que esta región ártica se convierta en una ruta marítima. ^{[ 6 ]} Según estudios, existen depósitos de gas y petróleo en el Ártico, cuya extracción es posible debido a las temperaturas más suaves y la menor cantidad de permafrost en los Territorios. ^{[ 6 ]} La creación de incentivos económicos en el Ártico fortalecerá la reivindicación de la soberanía canadiense. Existe una creciente demanda de los recursos disponibles en el Ártico canadiense, lo que justifica la necesidad de una presencia continua del gobierno canadiense para ejercer control sobre esta masa de tierra relativamente deshabitada.

Uno de los objetivos principales de CanNor es aumentar la disponibilidad de empleos para los canadienses indígenas . ^{[ 1 ]} Se sabe que la capacidad de vivir de la tierra en la región norte de Canadá se está volviendo cada vez más difícil debido al efecto del cambio climático. Si bien la prosperidad económica puede conducir a un mejor nivel de vida en áreas aisladas, es probable que cree condiciones que dificulten que los inuit continúen con un modo de vida autosostenible. ^{[ 7 ]}

La creación de un régimen económico en la región ártica conllevará ciertos efectos negativos. El cambio climático se considera un problema global que debe revertirse mediante la adopción de iniciativas de energía limpia y la extracción no invasiva de recursos. La sobreexplotación de recursos sin explotar sigue dañando el medio ambiente. Ante la disputa sobre la soberanía canadiense en la región norte, se requiere una presencia militar cada vez mayor para proteger los recursos. ^{[ 8 ]} La implementación de iniciativas económicas en el Ártico podría generar empleos en una región canadiense conocida por sus escasas oportunidades.

Basándose en crisis específicas como la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría , el Ártico ha sido considerado un área importante para proteger la soberanía norteamericana de Estados Unidos y Canadá. ^{[ 9 ]} Con el intento de Estados Unidos de establecer una presencia militar en el Ártico, esto ha llevado a la demanda pública de soberanía canadiense. ^{[ 9 ]} Si bien la población mantiene esta opinión respecto a la necesidad de proteger las fronteras de Rusia, Noruega, Dinamarca y Estados Unidos, la demanda de posesión de recursos en el Ártico no es una necesidad. ^{[ 10 ]} Por lo tanto, se deben considerar otras necesidades en lugar de buscar inmediatamente obtener ganancias de esta empresa. El Paso del Noroeste probablemente será una ruta marítima crucial a medida que el hielo ártico continúa derritiéndose a un ritmo acelerado.

Desde la colonización inicial de Canadá, una gran parte de la región norte ha permanecido deshabitada. Esto se debe al clima frío, que imposibilita el cultivo y la construcción de infraestructura hasta la actualidad, así como a la relativamente baja densidad de población en el sur de Canadá. A medida que la región norte continúa calentándose rápidamente, podría haber un aumento en la migración hacia el norte, lo que llevaría a la construcción de infraestructura. Una razón importante por la que CanNor comenzó a reclamar territorios en el norte se debe a la disputa sobre la soberanía en el Círculo Polar Ártico. En la mayoría de los casos, un país puede reclamar un territorio si existe un sistema de gobierno estable en la zona. ^{[ 9 ]} Canadá ostenta indiscutiblemente la soberanía en todas las áreas donde viven ciudadanos canadienses, lo que incluye Nunavut, el Yukón y los Territorios del Noroeste. Una variable que ha sido cuestionada en relación con la reclamación de soberanía absoluta sobre la zona norte es la necesidad de una frontera definida. ^{[ 9 ]} Si bien Canadá ha reclamado la mayor parte del Ártico, esta reclamación ha sido objeto de debate en la comunidad internacional y aún no está clara. ^{[ 9 ]} Debido a la falta de infraestructura y población en la zona, Canadá no tiene un derecho definitivo sobre el Ártico si la soberanía del Norte se viera amenazada por otro país. ^{[ 9 ]} Mediante la iniciativa CanNor, el Gobierno canadiense está intentando desarrollar la región para combatir este problema.

Un propósito central de la creación de CanNor es explotar los recursos disponibles en territorio no utilizado. El Gobierno canadiense planea crear pesquerías comerciales en la región ártica mediante la construcción de infraestructura en 2013. ^{[ 11 ]} Además, se está construyendo una central hidroeléctrica en Lower Churchill para crear infraestructura que impulse la economía y la población en la región norte. ^{[ 11 ]} Aunque Nunavut actualmente solo tiene una mina, hay más de diez proyectos de extracción de minerales que se prevé que estén en marcha para 2020. ^{[ 11 ]} Hay otros 25 posibles proyectos que se están explorando para la extracción de mineral en el futuro, lo que podría generar una economía en crecimiento y mayores ingresos. ^{[ 11 ]}

A medida que el permafrost continúa derritiéndose debido al aumento de las temperaturas, el petróleo se convertirá en un recurso rentable que se encuentra en el Ártico. Se presume que hay 90 mil millones de barriles de petróleo y 770 billones de pies cúbicos de gas en el Círculo Polar Ártico. ^{[ 12 ]} Se ha estimado que, según la prospección, hay más petróleo en el Ártico, tanto en tierra como en alta mar, que en las provincias occidentales. ^{[ 11 ]} Además, dos de los yacimientos de gas subdesarrollados más grandes se encuentran en la región ártica, lo que ofrece oportunidades para un mayor desarrollo en los territorios del norte. ^{[ 11 ]} Se ha localizado petróleo en la Cuenca de Canadá, pero la lejanía, las aguas profundas y las condiciones del hielo representan un riesgo para las grandes inversiones. ^{[ 13 ]} Por lo tanto, hay una gran cantidad de recursos disponibles para ser extraídos de la región ártica. La inversión gubernamental es necesaria para estimular una nueva economía del norte. Otro recurso adicional en el Círculo Polar Ártico es el Paso del Noroeste, que se convertirá en una ruta marítima en el futuro. Los mapas satelitales han confirmado que el hielo marino a finales del verano ha disminuido de forma constante desde 2006. ^{[ 14 ]} Si los cambios inducidos por el clima continúan al ritmo actual, es probable que el Paso del Noroeste quede completamente libre de hielo entre 2040 y 2059, lo que podría convertirlo en una ruta marítima en un futuro próximo. ^{[ 14 ]}

Parte de la organización CanNor es crear empleos estables en los tres Territorios, una zona que enfrenta dificultades con el desempleo. En relación con el aprovechamiento de los recursos disponibles en el norte, CanNor espera utilizar la expansión económica y el crecimiento de la infraestructura para impulsar la capacitación y la educación orientadas al crecimiento del empleo para los canadienses. ^{[ 1 ]} Dado que la mayoría de los ciudadanos que viven en los Territorios son principalmente Primeras Naciones e Inuit, este proyecto busca fomentar el crecimiento del empleo para estas comunidades remotas. ^{[ 1 ]} Debido a que el proyecto se encuentra en las primeras etapas de desarrollo, no es posible precisar cuántos empleos proyecta creará CanNor. El gasto presupuestario proyectado para esta iniciativa de 2017 a 2018 es de $25,109,964, y está financiado por el gobierno con el objetivo de crear una nueva economía que apoye la prosperidad de los ciudadanos canadienses en el extremo norte.

Con el crecimiento constante de la infraestructura y la creación de empleo, es probable que haya impactos negativos y positivos en las personas y la tierra en los Territorios. A partir de 2017, la tasa de empleo en porcentaje en el Yukón es 67,7%; en los Territorios del Noroeste, 69,3%; y en Nunavut, 55%. ^{[ 15 ]} A pesar de la baja población en esta región, la escasa participación en el mercado laboral es un factor clave que contribuye a la pobreza y los problemas sociales en esta área aislada. Para poder combatir los graves problemas que enfrentan los canadienses indígenas que viven en áreas aisladas, es necesario mejorar las condiciones socioeconómicas. ^{[ 16 ]} Para disminuir el desempleo y los problemas asociados con la pobreza, se sugiere el acceso a ayuda financiera, recursos, capacitación e infraestructura. ^{[ 16 ]} El empleo se basa tradicionalmente en la educación previa, lo cual también es un problema significativo en los Territorios del Norte. Nunavut y los Territorios del Noroeste presentan tasas de graduación de la escuela secundaria del 30 % y el 45 % para los indígenas canadienses de entre 20 y 24 años, respectivamente. ^{[ 17 ]} La marcada brecha educativa en estos territorios aislados representa un desafío que la infraestructura, la educación alternativa y las perspectivas laborales podrían resolver. Las iniciativas planificadas por CanNor buscan impulsar la economía del Norte para combatir estos problemas.

Aunque estimular la economía y generar ingresos en una zona necesitada parezca una solución clara, existen otros factores que crean una imagen negativa. La minería ha estado presente en el extremo norte desde 1957, lo que genera una visión negativa de la política de expansión iniciada por el gobierno conservador. ^{[ 18 ]} Si bien se acepta que una economía en crecimiento es financieramente beneficiosa para los habitantes, existen problemas sociales como el abuso de drogas y alcohol provocados por la estabilidad financiera temporal. ^{[ 18 ]} También existen preocupaciones relacionadas con el empleo, ya que las minas más antiguas de la zona tienen una alta tasa de rotación y condiciones laborales difíciles. ^{[ 18 ]} Para los inuit , también existe la preocupación por la separación y desaparición de la cultura de subsistencia tradicional al trabajar en una mina o para una corporación gubernamental. ^{[ 18 ]} Existen más desafíos, ya que los grupos indígenas del norte de Canadá se enfrentan a una posible transición desde una vida tradicional.

Dado que los recursos derivados del petróleo son una razón importante para que CanNor organice una expansión en el norte de Canadá, se espera que cause una reacción ambiental negativa. CanNor busca fomentar la energía sostenible mientras continúa desarrollando infraestructura en los territorios. ^{[ 1 ]} Una iniciativa planificada para la organización es "apoyar la implementación efectiva de los procesos de evaluación ambiental para los principales proyectos en el Norte, incluida la coordinación de los departamentos y agencias federales participantes". ^{[ 1 ]} Al presentar la iniciativa política de CanNor, los críticos ambientales establecieron una visión negativa del gobierno facilitando la expansión en el Norte. La perspectiva política de CanNor es contraria a la política ambiental contemporánea. ^{[ 19 ]} La región ártica de Canadá es un ecosistema frágil, con el área calentándose al doble de la tasa del resto del mundo en los últimos veinte años. ^{[ 19 ]} Hay una serie de problemas asociados con el calentamiento del Norte debido al cambio climático. El cambio climático afectará la vida silvestre local que depende de temperaturas frías, como las focas , los osos polares y las aves marinas. ^{[ 19 ]} El permafrost continúa derritiéndose, lo que está provocando la expansión de los bosques hacia el norte. ^{[ 19 ]} El aumento del nivel del mar provocará la alteración de las comunidades costeras. Además, será necesario un mayor mantenimiento de la infraestructura y las carreteras a medida que el permafrost continúe derritiéndose, lo que conllevará la desaparición de las carreteras de hielo invernales. ^{[ 19 ]}

En asociación con los efectos generales del cambio climático, el daño ecológico derivado de la extracción de minerales y petróleo puede afectar a las comunidades de la región ártica. En las comunidades mineras, se han reportado quejas por daños al ecosistema. ^{[ 18 ]} Se ha observado que las operaciones mineras locales dañan los cuerpos de agua, lo que provoca intoxicación por el consumo de pescado y otros animales silvestres. ^{[ 18 ]} Los inuit dependen de temporadas regulares para la caza del caribú. Debido al deshielo temprano del hielo marino, los patrones migratorios del caribú han cambiado, lo que ha obligado a las comunidades indígenas a modificar sus patrones de caza. ^{[ 18 ]}

En relación con el cambio climático que afecta directamente a las comunidades aborígenes en los Territorios del Norte, hay varios factores relacionados con el proyecto CanNor. Aproximadamente la mitad de los residentes totales en los Territorios son personas asociadas a grupos culturales aborígenes. ^{[ 20 ]} Más del 70% de los aborígenes extraen recursos naturales del medio ambiente. ^{[ 20 ]} Por lo tanto, la expansión económica en los Territorios del Norte plantea un riesgo y desafíos para la población indígena y el medio ambiente. El cambio climático afectará a las comunidades del Norte, lo que provocará estaciones inestables y un calentamiento general. ^{[ 20 ]} En Nunavut, la pobreza sigue siendo un problema. Hoy en día, los inuit dependen en gran medida de productos importados a medida que transitan de una vida de subsistencia a una economía de mercado. ^{[ 21 ]} La tasa general de pobreza en Nunatsiavut, un área en el norte de Terranova y Labrador, se encuentra en 24,7%, muy por encima del promedio nacional. ^{[ 21 ]} Al estimular la economía en el norte de Canadá, CanNor se basa en abordar el desempleo y la pobreza en las comunidades indígenas. ^{[ 1 ]} Además de las ventajas económicas que produce CanNor, el Gobierno Federal cree que esta iniciativa centralizará las decisiones gubernamentales relacionadas con los Territorios en las comunidades del norte. ^{[ 1 ]} Esto es para dar a los pueblos indígenas de la zona un mayor sentido de autodeterminación respecto a los cambios en sus propias comunidades.