Cornus canadensis

Cornus canadensis es una especie de planta con flores de la familia Cornaceae , originaria del este de Asia y América del Norte. Sus nombres comunes incluyen cornejo enano canadiense , cornejo rastrero canadiense , quatre-temps , crackerberry y cornejo rastrero . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Es una planta perenne rastrera y rizomatosa que alcanza unos 20 centímetros (8 pulgadas) de altura.

Cornus canadensis es una planta herbácea perenne de crecimiento lento que alcanza entre 10 y 20 centímetros (4 y 8 pulgadas) de altura, ^{[ 4 ]} formando generalmente una alfombra. Los brotes aéreos surgen de rizomas rastreros delgados que se entierran entre 2,5 y 7,5 cm (1 y 3 pulgadas) de profundidad en el suelo y forman colonias clonales bajo los árboles. Los tallos aéreos, que crecen verticalmente, son delgados y no se ramifican.  

Las hojas brillantes de color verde oscuro se producen cerca del nudo terminal y se unen mediante pecíolos de 2 a 3 milímetros ( 1/16 a 1/8 de pulgada ) de longitud. Se disponen opuestas en el tallo, agrupadas con seis hojas que a menudo parecen estar en un verticilo debido a que los entrenudos están comprimidos. Hay dos hojas más grandes y cuatro más pequeñas, las más pequeñas se desarrollan a partir de las yemas axilares de las hojas más grandes. Tienen de 3,5 a 7 cm ( 1 + 1/2 a 3 pulgadas) de largo ^{[ 4 ]} y de 1,5 a 2,5 cm ( 1/2 a 1 pulgada) de ancho, con 2 a 3 nervios, bases cuneadas y ápices abruptamente acuminados. Las láminas de las hojas son obovadas , con márgenes enteros. En otoño, las hojas tienen nervios de color rojo y se vuelven completamente rojas.     

Flores

Desde finales de primavera hasta mediados de verano, se producen flores blancas de 2 cm ( 3/4 pulg . ) de diámetro con pétalos reflejos de forma ovado-lanceolada y de 1–2 cm (3/8–3/4 ​​pulg . ) de largo . [ 5 ] Las ^{inflorescencias están formadas} por cimas terminales compuestas , con grandes brácteas blancas vistosas que se asemejan a pétalos. Las brácteas son verdes cuando son inmaduras. Las brácteas son ampliamente ovadas y de 0,8 a 1,2 cm ( 3/8 a 1/2 pulg .) de largo y de 0,5 a 1,1 cm ( 1/4 a 3/8 pulg . ) de ancho , con siete nervios paralelos. Los nudos inferiores del tallo tienen hojas rudimentarias muy reducidas . El tubo del cáliz es de forma obovada y 1 mm de largo, cubierto de pelos densamente pubescentes junto con tricomas aplicados de color blanco grisáceo . Los estambres son muy cortos, de 1 mm de largo. Las anteras son de color blanco amarillento, de forma estrechamente ovoide. Los estilos son de 1 mm de largo y glabros. Las plantas son en su mayoría autoestériles y dependen de polinizadores para la reproducción sexual. Los polinizadores incluyen abejorros, abejas solitarias, moscas beeflies y sírfidos. ^{[ 6 ]} Los frutos parecen bayas pero son drupas .           

Fruta

Las drupas son verdes, de forma globosa, y se tornan de color rojo brillante al madurar a finales del verano; cada fruto tiene 5  mm de diámetro y contiene típicamente uno o dos huesos de forma elipsoidal-ovoide. Los frutos están de temporada a finales del verano. ^{[ 10 ]} Las semillas grandes que contienen son algo duras y crujientes.

Si bien es una especie distintiva, la clasificación genérica de estas plantas ha variado en diferentes estudios botánicos. Cuando se considera el género Cornus de forma amplia, como se hace aquí, esta especie es Cornus canadensis y se incluye en el subgénero Arctocrania . ^{[ 11 ]} Sin embargo, si se considera Cornus de forma más restringida, excluyendo esta especie, se puede clasificar como Chamaepericlymenum canadense o como Cornella canadensis. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Cuando C. canadensis , una especie forestal, y Cornus suecica , una especie de pantano, crecen cerca una de la otra en sus rangos superpuestos en Alaska, Labrador y Groenlandia, pueden hibridar por polinización cruzada , produciendo plantas con características intermedias. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Su distribución nativa incluye Japón, Corea del Norte, el noreste de China ( provincia de Jilin ), el Extremo Oriente ruso, el norte de Estados Unidos, Colorado , Nuevo México , Canadá y Groenlandia . ^{[ 2 ] [ 16 ]}

Cornus canadensis es una especie mesófita que necesita suelos frescos y húmedos. Habita en bosques de coníferas montanos y boreales , donde crece en los márgenes de bosques húmedos, sobre tocones viejos, en zonas musgosas y en otros hábitats abiertos y húmedos. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Las aves son los principales agentes de dispersión de las semillas, alimentándose del fruto durante su migración otoñal. En Alaska, la baya de racimo es una planta forrajera importante para el venado bura , el venado de cola negra y el alce , que la consumen durante toda la temporada de crecimiento. ^{[ 19 ]}

Se utiliza como cobertura vegetal ornamental en jardines. Prefiere suelos ácidos y húmedos . ^{[ 20 ]} El autor de libros sobre flores silvestres, Claude A. Barr, opinaba que las bayas carmesí son incluso más atractivas que las flores. ^{[ 21 ]}

Los frutos son comestibles crudos pero tienen poco sabor. ^{[ 10 ] [ 3 ]} La pulpa no se separa fácilmente de las semillas. Las bayas se pueden cocinar, colar y combinar con otras frutas o usar para hacer pudín. ^{[ 22 ]}

Claire Waight Keller incluyó la planta para representar a Canadá en el velo de novia de Meghan Markle , que incluía la flora distintiva de cada país de la Commonwealth . ^{[ 23 ]}

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  Flor y hojas
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  Semillas
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  Planta enana
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  Flor madura
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  Dibujo
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  Dibujo
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  Cornus x unalaschkensis

• La página web de Williams College, titulada "Flores de cornejo en explosión" , describe el trabajo de Joan Edwards y Dwight Whittaker, e incluye vídeos y animaciones.
• Holotipo de Cornus canadensis procedente del Herbario Louis-Marie ( Universidad Laval ).
• Bunchberry archivado el 17/12/2010 en Wayback Machine , borealforest.org
• Bunchberry , flores silvestres de Ontario