Medio ambiente de Canadá

El medio ambiente es competencia de ministerios a nivel federal y provincial en Canadá , siendo el actual máximo funcionario gubernamental en materia ambiental el Ministro de Medio Ambiente nacional , Steven Guilbeault . La gran extensión territorial y costera de Canadá la hace muy susceptible a cualquier cambio climático , por lo que cualquier cambio climático actual en el país es de interés nacional. Entre los factores causados ​​por la intervención humana que pueden afectar este medio ambiente , las actividades que sustentan la economía de Canadá, como la extracción de petróleo y gas, la minería, la silvicultura y la pesca, son influyentes. El aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero en Canadá entre 1990 y 2015 se debió principalmente a mayores emisiones provenientes de la minería, la extracción de petróleo y gas y el transporte. ^{[ 1 ]} En 2011, las Naciones Unidas afirmaron que el medio ambiente de Canadá era el mejor del mundo.

Se han creado varios programas gubernamentales para mitigar el cambio climático de los siglos XX y XXI , como el Desafío de la Tonelada . A finales de 2005, Canadá fue sede de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático en Montreal, Quebec . Se han fundado cientos de organizaciones ambientales en Canadá. ^{[ 2 ]}

El 21 de octubre de 2019, Canadá celebró elecciones federales en las que el Partido Liberal de Canadá (PLC) logró formar un gobierno minoritario con 157 diputados. El equilibrio de poder lo ostentan el Partido Conservador de Canadá (PCC) con 121 diputados, el Bloque Quebequense (BQ) con 32 diputados y el Nuevo Partido Democrático (NPD) con 24 diputados. Un gobierno en Canadá requiere al menos 170 diputados para aprobar leyes; por lo tanto, el PLC necesitará al menos uno de los partidos mencionados para aprobar legislación ambiental. ^{[ 3 ]} Con base en las plataformas de los partidos de 2019, se vislumbran algunos resultados políticos posibles. El impuesto al carbono del PLC tiene posibilidades de mantenerse, ya que tanto el NPD como el BQ apoyan una versión del mismo. Mientras tanto, la prohibición de los plásticos de un solo uso, la creación de un plan de reforestación y la protección formal de algunas tierras y océanos de Canadá cuentan con el apoyo tanto del PLC como del NPD. Además, el LPC, el NDP y el BQ apoyan la promesa de poner fin a los subsidios a los combustibles fósiles . Si bien todos los partidos han declarado su compromiso con el Acuerdo de París sobre el Clima de 2016, los planes de oleoductos se mantienen, ya que tanto el LPC como el CPC apoyan algunos (con ambigüedad por parte del NDP respecto a un proyecto de GNL en la Columbia Británica). ^{[ 4 ]}

En 2021, en el marco de la COP26, una encuesta concluyó que el 25% de los canadienses creía que las conferencias internacionales sobre el cambio climático eran útiles para combatirlo. ^{[ 5 ]}

El paisaje ambiental de Canadá se puede clasificar a través de sus 15 ecozonas terrestres y 5 marinas , 53 ecoprovincias, 194 ecorregiones y 1021 ecodistritos. ^{[ 6 ]} La cubierta forestal es alrededor del 38% de la superficie terrestre total, equivalente a 346.928.100 hectáreas (ha) de bosque en 2020, menor que las 348.272.930 hectáreas (ha) en 1990. En 2020, el bosque de regeneración natural cubría 328.764.710 hectáreas (ha) y el bosque plantado cubría 18.163.390 hectáreas (ha). Del bosque de regeneración natural, el 59% se reportó como bosque primario (que consiste en especies de árboles nativos sin indicaciones claramente visibles de actividad humana) y alrededor del 1% del área forestal se encontraba dentro de áreas protegidas. Para el año 2015, se informó que el 91% del área forestal estaba bajo propiedad pública , 8% propiedad privada . ^{[ 7 ]} Canadá tiene una variedad de regiones forestales (especialmente en toda Columbia Británica y Alberta), poseyendo el 9% (347 millones de hectáreas) de la superficie forestal total del mundo y el 24% de la superficie forestal boreal del mundo. ^{[ 8 ]} Hay ocho regiones forestales en Canadá: Acadiana, Boreal, Caroliniana (caducifolia), Costera, Columbia, Grandes Lagos-San Lorenzo, Montanosa y Subalpina. ^{[ 9 ]} Sin embargo, solo en el verano de 2023, 18,4 millones de hectáreas de bosque fueron destruidas debido al cambio climático. ^{[ 10 ]} En términos de vida silvestre icónica, el castor se convirtió en el emblema oficial de Canadá en 1975 por su importancia histórica en el comercio de pieles. ^{[ 11 ]} Otra vida silvestre icónica incluye el ganso canadiense , el alce y el oso polar .

La educación es un factor clave para mejorar la situación ambiental. Por lo tanto, en Canadá es fácil encontrar diferentes centros e instituciones donde las personas pueden aprender más sobre el medio ambiente. El gobierno canadiense está financiando la educación ambiental, ^{[ 12 ] [ 13 ]} especialmente para los jóvenes. A través de esta educación, comprenderán cómo está cambiando el clima y sus consecuencias. ^{[ 12 ]} Ocho organizaciones canadienses diferentes, que recibieron $ 2.9 millones en financiamiento, trabajarán en alfabetización ambiental y climática con los jóvenes. ^{[ 12 ]} Por ejemplo, el Ministerio de Ontario ha desarrollado un programa que consiste en enseñar a los estudiantes a crear un futuro sostenible, no solo en la escuela sino también en su vida diaria. Hay diferentes asociaciones en las que quienes están interesados ​​en el medio ambiente pueden aprender y profundizar en esta área. El objetivo de esta institución es brindar más información desde diferentes perspectivas. El Centro de Carreras Ambientales de Canadá (ECO) ofrece muchos tipos diferentes de programas, desde Educación Ambiental postsecundaria en Canadá hasta estudiantes de pregrado que también tienen la posibilidad de estudiar una licenciatura en Prácticas Ambientales de la Universidad Royal Roads y propone certificados para adultos también. El programa Acelerando la Educación sobre el Cambio Climático (CCE, por sus siglas en inglés), de la Universidad de Lakehead, mantendrá la educación sobre el cambio climático para la formación de docentes en todo el país. ^{[ 12 ]} El objetivo principal es crear profesionales ambientales. Otra asociación es la Red Canadiense para la Educación y la Comunicación Ambiental (EECOM, por sus siglas en inglés) , una red para el aprendizaje ambiental.

Canadá se describe como una de las regiones más vulnerables al cambio climático, especialmente el norte de Canadá. ^{[ 13 ]} Durante los últimos veranos, los incendios forestales en Canadá han aumentado en tamaño y cantidad. La temporada de incendios forestales más devastadora se registró recientemente, en el verano de 2023, con altas temperaturas; 6623 incendios destruyeron 18,4 millones de hectáreas de tierra y liberaron 640 millones de toneladas métricas de carbono a la atmósfera. ^{[ 10 ] [ 14 ]} Estos incendios canadienses liberaron cinco veces más carbono a la atmósfera que los países que son los principales emisores durante 2022, como Rusia y China. ^{[ 14 ] [ 10 ]} Estos incendios forestales tienen un gran impacto en la salud de los residentes de Canadá. Los contaminantes del aire pueden causar muchas enfermedades que afectarán la salud respiratoria y cardiovascular. ^{[ 10 ]}

Además de los problemas que el cambio climático crea para el medio ambiente de Canadá, también hay muchos emisores que dañan el medio ambiente canadiense al liberar más emisiones al medio ambiente. La mayoría de las veces se trata de empresas que queman combustibles fósiles o trabajan con petróleo, y que se benefician de proyectos basados ​​en estos elementos. El sistema de oleoductos Trans Mountain es uno de esos proyectos. El oleoducto ha estado transportando petróleo crudo y petróleo refinado desde la década de 1950 desde Edmonton, Alberta, hasta Columbia Británica y el estado de Washington. ^{[ 15 ]} Antes de llegar a una gran instalación de almacenamiento de petróleo en la pintoresca costa del Pacífico, el oleoducto Trans Mountain pasa por dos provincias, fluye a través de un parque nacional en las Montañas Rocosas, pasa por debajo de cuerpos de agua y pasa por cientos de comunidades de las Primeras Naciones. ^{[ 16 ]} Kinder Morgan, una empresa con sede en Texas, presentó una solicitud en 2013 para aumentar la capacidad diaria del sistema de oleoductos de 300 000 barriles a 890 000 barriles. Un par de años después, el Gobierno Federal de Canadá compró el oleoducto a Kinder Morgan y su plan de expansión. ^{[ 15 ] [ 17 ]}

Debido a sus posibles efectos en el medio ambiente, la idea encontró una rápida oposición, impugnaciones legales y protestas de las Primeras Naciones y grupos ambientalistas, lo que retrasó el proceso de construcción y operación de los oleoductos. ^{[ 15 ] [ 17 ]} El gobierno canadiense y sus empresas estatales fueron demandados por ciudades como Vancouver, Burnaby, la Nación Tsleil-Waututh y otras seis organizaciones. Posteriormente, la Columbia Británica y la provincia de Alberta se convirtieron en demandantes en la demanda. ^{[ 17 ]}

Este proyecto de oleoducto es muy costoso y los canadienses podrían perder miles de millones con este proyecto. Originalmente, se suponía que este proyecto costaría $4.5 mil millones (CAN), pero ahora el costo ha aumentado a $21.4 mil millones (CAN). ^{[ 18 ] [ 19 ]} La ministra de Finanzas, Chrystia Freeland, afirmó que venderían el oleoducto para usar los fondos para la transición de energía limpia del país. ^{[ 18 ]} Esta transacción sería una pérdida financiera y no una ganancia porque es muy probable que nadie compre este oleoducto al gobierno canadiense porque será demasiado costoso operarlo ^{[ 18 ]} En lugar de terminar el proyecto y gastar miles de millones de dólares más, ese dinero no gastado puede avanzar hacia la energía limpia. Según una estimación aproximada, Canadá podría gastar esa cantidad de dinero que se suponía que se gastaría en el oleoducto y más del doble de su capacidad solar actual, que ahora está instalada en alrededor de $ 3,000 MW. ^{[ 18 ]} Al invertir esos fondos, la capacidad solar aumentará a casi 8,000 MW. Con esa cantidad se podría abastecer de energía a aproximadamente 1,6 millones de hogares, o el 11% de todas las viviendas del país.

Uno de los objetivos del gobierno canadiense es garantizar que sus ciudadanos vivan en un entorno sano y limpio mediante la introducción de la Ley Canadiense de Protección Ambiental de 1988 (CEPA). ^{[ 20 ] [ 21 ]} La CEPA está diseñada para abordar las sustancias tóxicas, más específicamente las preocupaciones sobre ellas y cómo afectan al medio ambiente y a las personas, y se basa en las regulaciones que se redactaron originalmente en la Ley de Contaminantes Ambientales (ECA). ^{[ 21 ] [ 22 ]} La CEPA unificó las regulaciones ambientales que existían a nivel federal y provincial, y ahora estas autoridades tienen un esquema sobre cómo cuidar el medio ambiente de manera responsable. ^{[ 21 ]}

Otros grupos ambientalistas canadienses:

• Federación Canadiense de Incendios Forestales ^{[ 23 ]} = Esta federación se estableció en 1962 y se dedica a la conservación de la vida silvestre y los hábitats de Canadá. ^{[ 24 ]} Esta organización trabaja con todos los niveles del Gobierno canadiense para cumplir sus objetivos y aumentar la conciencia sobre la vida silvestre en Canadá. ^{[ 25 ]}
• Fundación David Suzuki ^{[ 26 ]} = La Fundación David Suzuki es una organización sin fines de lucro establecida en 1990 que trabaja en la preservación del medio ambiente natural. ^{[ 27 ]} Esta fundación trabaja con la comunidad, el gobierno y otras organizaciones sin fines de lucro. Su objetivo es proteger y restaurar el ecosistema más amenazado y sus especies para 2030. Uno de sus objetivos a largo plazo es preservar y reservar la naturaleza para 2050. ^{[ 28 ]}
• Èquiterre ^{[ 29 ]} = Èquiterre es un grupo ambientalista que se fundó en 1993. Fue creado por un grupo en Quebec que decidió plantear preguntas y crear soluciones a problemas como la contaminación, los efectos de la industrialización y otros. Durante sus 30 años de existencia, crearon las condiciones para el cambio a través de la educación, la investigación y el trabajo en grupo. ^{[ 30 ]}
• Greenpeace Canadá ^{[ 31 ]} = Greenpeace es una organización ambientalista muy conocida en todo el mundo, presente en 55 países y con millones de seguidores. Sus movimientos comenzaron en 1971, cuando, tras su primera acción, Estados Unidos detuvo las pruebas nucleares en los grupos de la isla Amchitka, Alaska. ^{[ 32 ]} Greenpeace centra sus esfuerzos en la preservación de especies en peligro de extinción, la prevención de abusos ambientales y la concienciación sobre la contaminación. ^{[ 33 ]} Es la organización que hace que el gobierno y las empresas paguen por el daño que causan a nuestro medio ambiente. ^{[ 34 ]}
• Ecojustice Canada (conocido como Sierra Legal Defense Fund) ^{[ 35 ]} = Esta organización utiliza la ley para defender la naturaleza y luchar por un medio ambiente saludable. Utilizan tres pasos para lograr sus objetivos y generar cambios. ^{[ 36 ]} Acuden a los tribunales, donde representan a organizaciones ambientales, ciudadanos y grupos que comparten su mismo objetivo. Para que el gobierno promulgue mejores leyes ambientales, impulsan el fortalecimiento de la legislación ambiental. ^{[ 37 ]}
• Sierra Club de Canadá ^{[ 38 ]} = El Sierra Club fue fundado en 1892 por el naturalista John Muir, quien creía en la conexión entre las personas y la naturaleza humana. ^{[ 39 ]} Durante las décadas siguientes, el Sierra Club creó su propia filial en Canadá. Los miembros actuales de la Fundación Sierra Club Canadá tienen la responsabilidad de analizar críticamente las formas en que el racismo, la dominación colonial, la exclusión y el despojo han influido en el movimiento conservacionista. Construir un futuro mejor, más equitativo y más inclusivo requiere nuestros esfuerzos conjuntos. ^{[ 40 ]}
• Coalición Juvenil Sierra ^{[ 41 ]} = Esta organización canadiense se estableció en 1996 y es dirigida y utilizada por jóvenes. Sus miembros provienen de todas las regiones de Canadá, de diferentes escuelas y universidades. ^{[ 42 ]} Esta organización trabaja con estos estudiantes para cambiar el entorno que los rodea y los anima a influir en los principales responsables de la toma de decisiones con su voz. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Los estudiantes trabajan por la preservación ecológica, las comunidades sostenibles y una mejor educación sobre el medio ambiente. ^{[ 44 ]}

• Premios Canadienses de Medio Ambiente
• Problemas ambientales en Canadá
  • Arenas bituminosas de Athabasca §  Impactos ambientales
• Medio Ambiente y Cambio Climático de Canadá
• Decisiones difíciles: El cambio climático en Canadá
• Cooperativas Interprovinciales contra la Reina
• Plaguicidas en Canadá
• Estrategia de Desarrollo Sostenible en Canadá
• Política medioambiental del gobierno de Harper

• DesRoches, C. Tyler, Frank Jankunis y Byron Williston, eds. Filosofía ambiental canadiense (McGill-Queen's Press-MQUP, 2019) en línea .
• Flannery, Tim. La frontera eterna: una historia ecológica de Norteamérica y sus pueblos (Grove Press, 2002) disponible en línea ; véase también la reseña en línea.
• Ingram, Darcy. «Gobiernos, gobernanza y la “margen lunática”: La conferencia Recursos para el Futuro y la evolución del ambientalismo en Canadá». Revista Internacional de Estudios Canadienses 51 (2015): 69-96. Disponible en línea.
• Lakanen, Raili. «Disidencia y descenso: un análisis de la gobernanza ambiental de Canadá desde sus inicios regulatorios hasta el despido y los cambios implementados por el gobierno de Harper». Local Environment 23.5 (2018): 549-564. Disponible en línea.
• MacDowell, Laurel Sefton. Una historia ambiental de Canadá . (UBC Press, 2012) en línea
• Sandlos, John. "Las naciones de la naturaleza: la historia compartida de la conservación de Canadá y los EE. UU." Revista Internacional de Estudios Ambientales (2013) 70:358-371.
• Sandwell, Ruth Wells. La mayoría rural de Canadá: hogares, entornos y economías, 1870-1940 (University of Toronto Press, 2016) en línea .
• Schneider, Richard R. Conservación de la biodiversidad en Canadá: de la teoría a la práctica (Centro Canadiense de Ecología Traslacional, 2023). Disponible en línea .

• Un marco ecológico nacional para Canadá
• Base de datos ambiental de Nunavut