Apagavelas

Un apagavelas , extintor de velas o soplete es un instrumento que se usa para apagar velas encendidas , que consiste en un pequeño cono en el extremo de un mango. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} El uso de un apagavelas ayuda a evitar los problemas asociados con soplar cera caliente y evita el humo y el olor de una mecha humeante que resulta de simplemente soplar una vela. Los extintores todavía se usan comúnmente en hogares e iglesias .

Los apagavelas datan de los siglos XVII a mediados del XIX. Las herramientas tipo tijera que cortan y retienen el rapé recortado de las mechas también se denominan a veces apagavelas, aunque técnicamente se trata de una herramienta distinta llamada recortador de mechas. El rapé es la parte quemada y sobrante de la mecha. Al ser mechas parcialmente quemadas y con la adición de oxígeno, es muy inflamable, por lo que debía aislarse para evitar que se volviera a encender una vez recortado. La forma más simple y común de recortador de mechas consiste en un par de tijeras con una caja adjunta para recoger el rapé. El rapé se aplastaba dentro de la caja para evitar que se volviera a encender. Se desarrollaron muchas formas más complejas de estos apagavelas para los hogares con muchas velas. Algunos tenían compuertas concéntricas que se cerraban de golpe y aislaban el rapé. Otros lo guardaban en una cavidad inferior de las tijeras. Entre los dispositivos similares se incluyen el douter y el extintor.

Antes de mediados del siglo XIX, el término apagavelas se refería a un dispositivo similar a unas tijeras con dos hojas planas y una caja para apagarlo. Esta herramienta se utilizaba para recortar la mecha de una vela sin apagar la llama, para mantener una combustión eficiente. Un pequeño recipiente recogía el trozo de mecha recortado. ^{[ 4 ]} Quedaron obsoletos con la invención de las mechas autoapagables, que se curvan al quemarse. Esto permite que el exceso de mecha se consuma, evitando que se alargue demasiado.