disfunción cognitiva canina

La disfunción cognitiva canina ( DCC ) es una enfermedad frecuente en perros que presentan síntomas de demencia o enfermedad de Alzheimer, similares a los que se observan en humanos. ^{[ 1 ]} La DCC produce cambios patológicos en el cerebro que ralentizan el funcionamiento mental de los perros, lo que resulta en pérdida de memoria, función motora y comportamientos aprendidos durante el entrenamiento temprano. En el cerebro del perro, se acumula la proteína beta-amiloide , formando depósitos proteicos llamados placas. Con la edad, las células nerviosas mueren y el líquido cefalorraquídeo llena el espacio vacío que dejan estas células. ^{[ 2 ]} La disfunción cognitiva canina se manifiesta en perros mayores, principalmente después de los 10 años de edad. Si bien se desconoce la causa de la DCC, se ha demostrado que factores genéticos contribuyen a su aparición. ^{[ 3 ]}

Los perros con disfunción cognitiva canina pueden presentar muchos síntomas asociados con el comportamiento senil y la demencia. A menudo, se desorientan en lugares familiares de la casa, pasan largos periodos de tiempo en una misma zona, no responden a llamadas ni órdenes y experimentan patrones de sueño anormales. ^{[ 4 ]} Si bien algunos de estos síntomas pueden atribuirse a la vejez en sí, cuando se presentan juntos, existe una mayor probabilidad de padecer disfunción cognitiva canina.

Para diagnosticar correctamente la CCD en perros, existe una lista de síntomas que, cuando se observan en conjunto, muestran signos de la enfermedad. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

• Desorientación : pérdida de la capacidad para moverse por la casa o recordar dónde se encuentran lugares específicos (por ejemplo, muebles, rincones de las habitaciones).
• Cambios en la interacción : disminución del interés en la interacción social (es decir, caricias, acicalamiento, juegos).
• Cambios en el ciclo sueño/vigilia : inquietud durante la noche, sueño durante el día.
• Problemas de entrada en casa : defecar o eliminar ^{[ 2 ]} dentro de casa, no avisar para salir.
• Nivel de actividad física : disminución del interés por estar al aire libre, disminución de la respuesta a estímulos (por ejemplo, sonidos en el hogar, personas).

Deben descartarse todas las causas médicas de estos síntomas. Entre los diagnósticos médicos que pueden contribuir a ellos se incluyen trastornos tiroideos , enfermedad de Cushing , diabetes, enfermedad renal, enfermedades musculoesqueléticas, cáncer, problemas hepáticos y pérdida sensorial. Asimismo, los problemas de comportamiento en los perros pueden influir en estos síntomas (por ejemplo, falta de adiestramiento para ir al baño, falta de interacción social, ansiedad por separación , fobias , agresividad y trastornos compulsivos).

No existe cura para la disfunción cognitiva canina, pero hay ayudas médicas que ayudan a enmascarar los síntomas atribuidos a la enfermedad a medida que progresa. Las terapias son una forma importante de enmascarar los síntomas; por ejemplo, el aumento del ejercicio, los juguetes nuevos y el aprendizaje de nuevas órdenes han demostrado mejorar la memoria. Cambiar la dieta del perro también es una herramienta útil para mejorar la memoria y la salud de la membrana celular. ^{[ 6 ]} La combinación de mejores fuentes de energía para el cerebro (como los MCT y los omega-3) y dietas enriquecidas con antioxidantes o especializadas fortalece tanto la salud celular como la cognitiva a medida que los perros envejecen. ^{[ 7 ]}

La medicación también es una de las formas más efectivas de enmascarar los síntomas de la disfunción cognitiva canina (DCC). Anipryl (selegilina) es el único fármaco aprobado para su uso en perros con disfunción cognitiva canina. ^{[ 8 ]} Anipryl es un fármaco que se utiliza para tratar a humanos con enfermedad de Parkinson y ha demostrado una mejora drástica en la calidad de vida de los perros que viven con DCC. ^{[ 9 ]} En Corea, se aprobó un fármaco que contiene la sustancia activa crisdesalazina para el tratamiento de la DCC. Se propone que actúa como un inhibidor de la enzima MPGES-1 . ^{[ 10 ]}

Para que los perros puedan sobrellevar la CCD con la menor frustración posible, es importante facilitar una transición sin estrés a la progresión de la enfermedad. El entorno en el que vive el perro influye considerablemente en este proceso. Para que el entorno le resulte familiar, considere eliminar el desorden en la casa para evitar obstáculos, usar órdenes breves para evitar confusiones, ofrecerle sesiones de juego cortas y amistosas, y establecer un horario de alimentación e hidratación regular. Evite cambiar la decoración o reorganizar los muebles, ya que esto evitará confusiones y problemas de movilidad. Si se toman estas precauciones, el perro tendrá mayores probabilidades de vivir más tiempo con los menores efectos posibles de la CCD. ^{[ 11 ]}

• Disfunción cognitiva felina