Pruebas de detección de cannabis

El consumo de marihuana puede detectarse hasta 3-5 días después de la exposición en usuarios ocasionales, 1-15 días en usuarios habituales y 1-30 días en usuarios crónicos y/o usuarios con alto porcentaje de grasa corporal. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Con el umbral típico de 50  ng/mL utilizado para las pruebas de cannabis en Estados Unidos, un consumidor ocasional o intermitente tendría muy pocas probabilidades de dar positivo después de 3 a 4 días desde el último consumo, y un consumidor crónico tendría muchas probabilidades de dar positivo mucho más allá de los 7 días, hasta 90 días, en una muestra de orina o cabello. Artículo de Healthline citado, revisado médicamente por Eloise Theisen RN, MSN, AGPCNOP-BC, con fecha del 23 de abril de 2024. Utilizando un umbral más sensible de 20  ng/mL (menos común, pero aún utilizado por algunos laboratorios), los tiempos máximos más probables son 7 y 21 días, respectivamente. En circunstancias extraordinarias de consumo prolongado de marihuana, es posible que en algunos individuos se detecten tiempos superiores a 30 días con el  umbral de 20 ng/mL. ^{[ 9 ]}

Sin embargo, cada individuo es diferente y los tiempos de detección pueden variar debido al metabolismo u otros factores. También depende de si se analiza el tetrahidrocannabinol (THC) o sus metabolitos, ya que estos últimos tienen un tiempo de detección mucho mayor que el primero. El THC, el principal componente psicoactivo del cannabis, puede detectarse en la saliva y el fluido oral solo durante 2 a 24 horas en la mayoría de los casos. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

El principal metabolito excretado en la orina es el 11-Nor-9-carboxi-THC , también conocido como THC-COOH. La mayoría de las pruebas de detección de cannabis dan un resultado positivo cuando la concentración de THC-COOH en la orina supera los 50  ng/mL. ^{[ 12 ]} La prueba de orina es una prueba inmunoensayo basada en el principio de unión competitiva. Las drogas que pueden estar presentes en la muestra de orina compiten contra su respectivo conjugado de fármaco por los sitios de unión en su anticuerpo específico. Durante la prueba, una muestra de orina migra hacia arriba por acción capilar. Una droga, si está presente en la muestra de orina por debajo de su concentración de corte, no saturará los sitios de unión de su anticuerpo específico. El anticuerpo reaccionará entonces con el conjugado fármaco-proteína y aparecerá una línea de color visible en la región de la línea de prueba de la tira reactiva específica para la droga.

El consumo de cannabis está incluido en la "prueba de orina de 10 paneles", así como en la "SAMHSA-5", que analiza las cinco drogas que se detectan en las pruebas de drogas estándar aprobadas por el NIDA.

Se sabe que los falsos positivos pueden ser provocados por el consumo de barras de semillas de cáñamo, cannabis con bajo contenido de THC y suplementos de CBD, aunque la prueba de cromatografía de gases-espectrometría de masas (GC-MS), más detallada y costosa, puede detectar la diferencia. ^{[ 13 ]}

En 2011, investigadores del John Jay College of Criminal Justice informaron que los suplementos dietéticos de zinc pueden enmascarar la presencia de THC y otras drogas en la orina. Se han hecho afirmaciones similares en foros web sobre este tema. ^{[ 14 ]} Sin embargo, un estudio de 2013 realizado por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Utah refuta la posibilidad de que el zinc autoadministrado produzca resultados falsos negativos en las pruebas de drogas en orina. ^{[ 15 ]}

Algunos fármacos conocidos que provocan falsos positivos en las pruebas rápidas de THC son:

• Inhibidores de la bomba de protones ^{[ 16 ]}

La prueba de Duquenois-Levine es una sencilla prueba de reacción química del color desarrollada inicialmente en la década de 1930 por Pierre Duquénois.

Para realizar la prueba, basta con mezclar los reactivos químicos con una partícula de la sustancia sospechosa; si los reactivos se tornan morados, esto indica la posible presencia de marihuana. Sin embargo, las variaciones de color pueden ser sutiles y los resultados pueden variar según el examinador.

Fue adoptada en la década de 1950 por las Naciones Unidas como la prueba preferida para el cannabis. Estas pruebas suelen distribuirse en viales de vidrio con cierre a presión.

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  Paso 1: adición del reactivo de Duquenois al extracto de éter de petróleo seco.
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  Paso 2: adición de ácido clorhídrico
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  Paso 3: adición de cloroformo

La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) determinó que los colorantes azoicos Fast Blue B (cloruro de 3,3'-dimetoxibifenil-4,4'-bisdiazonio ^{[ 17 ]} ) y Fast Blue BB (cloruro de 4-benzoilamino-2,5-dietoxibencenodiazonio ^{[ 18 ]} ) son superiores al Duquenois-Levine y actualmente son los reactivos más recomendados para la detección de cannabinoides. Estos colorantes, como sales solubles en agua, se aplican típicamente durante la cromatografía de capa fina . Son extremadamente sensibles a una variedad de cannabinoides y muy específicos en su reacción. Fast Blue BB es ligeramente más lento que Fast Blue B, pero los colores resultantes son más vivos e intensos. Debido a la preocupación por la posible carcinogenicidad de Fast Blue B, a menudo se utiliza Fast Blue BB en su lugar, ^{[ 19 ]} aunque también se sospecha que es un carcinógeno. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Otros colorantes azoicos adecuados para la detección de cannabinoides, aunque inferiores a Fast Blue B/BB, incluyen Corinth V, Blue LGC, Garnet GC (GR), Red AV, Garnet GBO, Bordeaux GP y Red P. ^{[ 21 ]}

En 1911, el Dr. W. Beam descubrió que el tejido del cáñamo , que suele tener un bajo contenido de THC pero un alto contenido de CBD, adquiere un color púrpura al ser tratado con bases. ^{[ 22 ]} La prueba es relativamente sencilla y económica, y generalmente consiste en colocar la muestra en una solución de hidróxido de potasio al 5 % y etanol al 95 %. ^{[ 23 ]} Después de aproximadamente diez minutos, las muestras con CBD presentan un color violeta/púrpura/rosa. La prueba es específica para el CBD y no reacciona al THC.

El consumo de cannabis se puede detectar mediante análisis de cabello y generalmente se incluye en la prueba capilar estándar. Estas pruebas suelen tomar los 3,8 cm (1,5 pulgadas) de cabello más recientes y los utilizan para el análisis. Esto proporciona un período de detección de aproximadamente 90 días. ^{[ 7 ]} Si el cabello de una persona es más corto que 3,8 cm (1,5 pulgadas), este período de detección será menor. El período de detección para las pruebas de cannabis en el vello corporal será más largo, ya que el vello corporal crece más lentamente que el cabello de la cabeza y distorsiona el tiempo de detección. Las pruebas de drogas en el cabello miden el metabolito original de la marihuana incrustado en el tallo del cabello y eliminan la contaminación externa como fuente de un resultado positivo. El período de detección de las pruebas de drogas en el cabello para el cannabis puede ser tan bajo como 1 pg/mg. ^{[ 24 ]}

El cannabis se puede detectar mediante análisis de saliva. Al igual que los análisis de sangre, los análisis de saliva detectan la presencia de la sustancia original y no sus metabolitos inactivos. Esto resulta en un período de detección más corto para el cannabis mediante análisis de saliva. ^{[ 25 ]} El delta 9 THC es el compuesto original. Si una muestra de saliva se analiza en un laboratorio, el nivel de detección puede ser tan bajo como 0,5  ng/mL (hasta 72 horas después de la ingesta). ^{[ 26 ]} Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, los análisis de saliva para la detección de drogas proporcionan una alternativa razonable a otros métodos de análisis de drogas. ^{[ 27 ]}

El cannabis es detectable en la sangre durante aproximadamente 12 a 24 horas. Debido a que son invasivas y difíciles de administrar, las pruebas de sangre se utilizan con menos frecuencia. Generalmente se utilizan en investigaciones de accidentes, lesiones y casos de conducción bajo los efectos del cannabis . ^{[ 28 ]}

La orina contiene predominantemente THC-COOH, mientras que el cabello, el fluido oral y el sudor contienen principalmente THC . La sangre puede contener ambas sustancias, y las cantidades relativas dependen de la frecuencia y la magnitud del consumo. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}

Aunque es improbable que se utilice en un tribunal, los resultados de la electroencefalografía (EEG) muestran ondas alfa algo más persistentes de una frecuencia ligeramente inferior a la normal. ^{[ 32 ]} Los cannabinoides producen una "marcada depresión de la actividad motora" mediante la activación de receptores cannabinoides neuronales pertenecientes al subtipo CB1 . ^{[ 33 ]}