Cannabis en Namibia

El cannabis en Namibia es ilegal para usos recreativos y medicinales , pero es la droga ilícita más popular del país. ^{[ 1 ]} El cannabis también tiene una historia de uso como medicina tradicional ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} por parte de las comunidades indígenas locales . Según el informe de la UNODC de 2011 , la incidencia del consumo anual de cannabis en Namibia era del 3,9 % en el año 2000. ^{[ 6 ]}

El término dagga o dakha ("hierba") es común para referirse al cannabis, mientras que un cigarrillo de cannabis se denomina zol o porro . ^{[ 7 ]}

La criminalización del cannabis en Namibia tiene sus raíces en leyes obsoletas de la época colonial que persisten a pesar del creciente reconocimiento mundial de sus beneficios médicos, económicos y sociales. Los defensores de los derechos humanos cuestionan estas prohibiciones para denunciar su aplicación discriminatoria y el daño que infligen a la ciudadanía. La lucha por la legalización no se limita al cannabis; se trata de justicia, libertad personal y el derecho a acceder a la medicina alternativa sin temor a la persecución.

1990 - Namibia obtuvo la independencia: La nación recién independizada heredó leyes antidrogas de la época colonial, incluida la prohibición del cannabis. La "Ley de Abuso de Sustancias que Producen Dependencia y Centros de Rehabilitación de 1971" es la ley actualmente vigente en Namibia, complementada por el "Proyecto de Ley de Lucha contra el Abuso de Drogas" de 2006, que aumentó las penas a condenas de prisión de entre 20 y 40 años (la alternativa al encarcelamiento incluye una multa de entre 300.000 y 500.000 NAD), incluso para quienes cometen un delito de drogas por primera vez, independientemente del tipo o la cantidad de droga. En el momento de la aprobación del proyecto de ley, se levantaron protestas contra la propuesta, particularmente por parte de las comunidades artísticas y creativas de Namibia y los seguidores de la fe rastafari. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

2016 - Comienza la labor de defensa de Angela Prusa: Tras trabajar durante una década en la industria del cannabis en California, Angela Prusa regresa a Namibia y comienza a abogar por la legalización del cannabis, haciendo hincapié en sus beneficios medicinales y sus potenciales ventajas económicas. Posteriormente, fundaría la Asociación de Cannabis y Cáñamo de Namibia (CHAN) con el apoyo de la Pareja Dagga de la vecina Sudáfrica , ^{[ 10 ]} para representar mejor las voces ^{[ 11 ]} de las comunidades que consumen o cultivan cannabis y cáñamo en el país. ^{[ 12 ]}

Abril de 2019 - Un llamado al cambio: Se llevó a cabo una manifestación pública en Windhoek, encabezada por la Asociación de Cannabis y Cáñamo (CHAN), Ganja Users of Namibia (GUN) y simpatizantes del Frente Unido Rastafari (RUF). Los manifestantes exigieron la derogación de la Ley de Abuso de Sustancias Productoras y Centros de Rehabilitación de 1971, argumentando que criminalizaba injustamente a los consumidores de cannabis e impedía que las personas accedieran a sus beneficios medicinales.

Abril de 2020 - Petición formal para la legalización: Activistas de GUN y RUF presentaron una petición al Presidente del Parlamento de Namibia, instando a los legisladores a reconsiderar las leyes sobre el cannabis. Destacaron tanto las propiedades medicinales del cannabis como los beneficios económicos de legalizar las industrias del cáñamo y el cannabis.

Julio de 2020 - Repetidas peticiones de intervención gubernamental: Tras no recibir respuesta, las organizaciones volvieron a presentar su petición, expresando su frustración por la falta de participación del gobierno. Los activistas continuaron presionando para lograr cambios legislativos a través del debate público y campañas en redes sociales.

Del 12 al 22 de noviembre de 2020: Proceso de consulta pública realizado sin previo aviso: El Ministerio de Salud y Servicios Sociales convocó un proceso de consulta pública ^{[ 13 ]} , sin embargo, debido a que no se le concedió al público tiempo para prepararse, solo se recibieron 56 presentaciones.Entre las propuestas se encuentra la del activista de GUN, Brian Jaftha.Muchos activistas criticaron el proceso por estar sesgado en contra de la legalización y por no tener en cuenta la investigación científica internacional sobre los beneficios terapéuticos del cannabis.

Diciembre de 2020 - La ONU reclasifica el cannabis: Las Naciones Unidas, bajo la dirección de la Organización Mundial de la Salud (OMS), retiraron el cannabis de la lista de drogas peligrosas, reconociendo sus beneficios terapéuticos. Activistas en Namibia interpretaron esto como una confirmación de su causa y reiteraron sus demandas de reforma legislativa.

Septiembre de 2021 - Batalla legal en el Tribunal Superior de Namibia: GUN y RUF llevaron su disputa a los tribunales, exigiendo la eliminación de toda referencia al cannabis de las leyes antidrogas de Namibia. Su demanda también buscaba el reconocimiento del derecho a consumir cannabis en domicilios particulares para uso personal y cuestionar la constitucionalidad de todas las leyes que prohíben el cannabis en Namibia.

Junio ​​de 2022 - La ONU condena la guerra mundial contra las drogas: Las Naciones Unidas instaron a la comunidad internacional a abandonar las políticas punitivas contra las drogas, afirmando que la guerra mundial contra las drogas había causado "devastación y violaciones de los derechos humanos". Activistas namibios citaron esta declaración como una justificación adicional para legalizar el cannabis.

Enero de 2023 - Trágica muerte de Ellest 'Speedy' Plaatjie: Un impactante incidente en Keetmanshoop expuso la brutalidad de la prohibición del cannabis. Ellest 'Speedy' Plaatjie, residente conocido por padecer epilepsia resistente al tratamiento, fue detenido por miembros de la Fuerza Especial de Reserva de Nampol por posesión de una pequeña bolsa de cannabis. Testigos informaron que los agentes lo agredieron violentamente tras llevarlo a las afueras de la ciudad. Plaatjie dependía del cannabis para controlar sus crisis epilépticas, un hecho bien conocido en su comunidad. A pesar de su condición médica, dos agentes presuntamente lo golpearon tan brutalmente que falleció el 18 de enero de 2023. Su muerte provocó indignación entre defensores del cannabis y grupos de derechos humanos, quienes condenaron el uso excesivo de la fuerza y ​​exigieron justicia. Los agentes involucrados fueron acusados ​​de asesinato, pero posteriormente puestos en libertad bajo fianza.

Junio ​​de 2023 - La ONU destaca el sesgo racial y económico en las leyes antidrogas: La Oficina de Derechos Humanos de la ONU reafirmó que la guerra mundial contra las drogas perjudica de manera desproporcionada a las comunidades marginadas. El informe señala: «En varios países, la guerra contra las drogas ha funcionado más como un sistema de control racial y económico que como una herramienta eficaz para reducir los daños relacionados con las drogas». Activistas namibios citaron esta declaración como prueba adicional del impacto discriminatorio de las leyes antidrogas en las comunidades empobrecidas.

Agosto de 2023 - Fallecimiento de la activista cannábica Niita Nujoma: La comunidad activista sufrió otra trágica pérdida con el fallecimiento de Niita Nujoma, miembro de la Asociación de Cannabis y Cáñamo de Namibia (CHAN). Fue vista por última vez el 29 de agosto de 2023 y su muerte fue reportada como un aparente suicidio. Niita había luchado durante mucho tiempo contra una epilepsia severa resistente al tratamiento, una condición que los medicamentos convencionales no habían logrado controlar. Había defendido el derecho al uso medicinal del cannabis, argumentando que mejoraba significativamente su calidad de vida. Su muerte fue un golpe devastador para el movimiento, poniendo de relieve las graves consecuencias de la criminalización del cannabis para los pacientes que necesitan desesperadamente tratamientos alternativos.

Octubre de 2023 - Condena de activista pro-cannabis: Brian Jafta, líder de Ganja Users of Namibia (GUN) y del Frente Unido Rastafari (RUF) en Namibia, fue declarado culpable de cargos relacionados con el cannabis y sentenciado a dos años de prisión. Su condena fue ampliamente criticada por los defensores del cannabis, quienes la consideraron una maniobra política para silenciar a una voz prominente a favor de la legalización.

Junio ​​de 2024 - El gobierno de Namibia mantiene la prohibición del cannabis: El gobierno de Namibia, a través del Ministerio de Salud y Servicios Sociales, rechazó autorizar el cultivo comercial de cannabis con fines medicinales, alegando la disponibilidad de tratamientos eficaces ya existentes, en contraposición a la evidencia científica que demuestra que el cannabis ofrece beneficios médicos y terapéuticos únicos, y a los numerosos informes sobre la frecuente escasez de medicamentos esenciales en las farmacias de los hospitales estatales . Angela Prusa, fundadora de CHAN, expresó su decepción, destacando que el cannabis ofrece una alternativa natural con menos efectos secundarios que muchos analgésicos actuales. Señaló que la decisión parecía no estar fundamentada en la evidencia disponible.

2 de septiembre de 2024 - El magistrado de Keetmanshoop retira el caso del asesinato de Ellest 'Speedy' Plaatjie de la lista de casos: El Tribunal de Magistrados de Keetmanshoop retiró el caso del asesinato de Ellest 'Speedy' Plaatjie de la lista de casos debido a lo que se citó como una "investigación policial incompleta". El caso involucraba a dos miembros de la Fuerza de Reserva Especial, Bernard Mulisa y Wilbard Neshuku, quienes fueron acusados ​​de agredir a Plaatjie, lo que provocó su muerte. La fianza de los oficiales, de N$3,000 cada uno, fue reembolsada, lo que avivó aún más la frustración pública por la falta de rendición de cuentas. Activistas condenaron la decisión, afirmando que las demoras y los vacíos legales se estaban utilizando para proteger a las fuerzas del orden de las consecuencias.

Octubre de 2024 - Las peticiones de transparencia en el caso de Plaatjie caen en saco roto: A pesar de las reiteradas solicitudes de la policía para que se aclarara el sobreseimiento provisional del caso, la fiscalía no respondió. El coordinador regional de investigaciones criminales, el comisionado Nicodemus Mbango, declaró que su oficina no había recibido el expediente del caso desde que este fue retirado de la lista de casos del tribunal. La falta de comunicación ha generado mayor desconfianza entre los activistas y la ciudadanía, quienes consideran que las demoras son intentos deliberados de negar justicia a la familia de Plaatjie. La fiscal general Martha Imalwa, respondiendo desde el extranjero, afirmó que el caso seguía bajo investigación, pero no ofreció un cronograma claro para las próximas acciones. La continua falta de transparencia en el manejo del caso reforzó la preocupación por la impunidad de la brutalidad policial en Namibia.

Noviembre de 2024 - Brian Jafta demanda a los servicios penitenciarios por corte de pelo forzado: Brian Jafta, que llevaba más de 20 años dejándose crecer las rastas como parte de su fe rastafari, fue presuntamente obligado por funcionarios de la prisión a cortárselas en contra de su voluntad el 16 de diciembre de 2023.El artículo 18 de la Declaración Universal de Derechos Humanos y del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos protege la libertad de las personas para expresar y practicar su religión. La Constitución de Namibia, en particular su artículo 14, garantiza la libertad de conciencia y de expresión cultural.

10 de diciembre de 2024 - Activistas del cannabis marchan en el Día Internacional de los Derechos Humanos: Miembros de la comunidad activista del cannabis organizaron otra protesta, convocada por la dirección de GUN para el Día Internacional de los Derechos Humanos debido a su relevancia para el tema de la prohibición del cannabis. Asistieron representantes de RUF, CHAN y defensores del cannabis medicinal, demostrando la solidaridad entre personas de diversos orígenes. Angela Prusa, de CHAN, también estuvo presente.

La lucha continúa: A pesar de años de activismo, batallas legales y pérdidas trágicas, la lucha por la legalización del cannabis en Namibia sigue vigente. Los casos de Ellest “Speedy” Plaatjie y Niita Nujoma son un crudo recordatorio del costo humano de la prohibición. A medida que la opinión pública mundial se inclina hacia la reforma del cannabis, los activistas namibios se mantienen firmes en su determinación de impulsar políticas que defiendan los derechos humanos, promuevan la salud pública y apoyen el desarrollo económico.