Cabo Espenberg

Cabo Espenberg es un cabo situado en la península Seward en Alaska , en la costa del mar de Chukchi .

El cabo Espenberg apunta hacia el norte, a 42 millas al noroeste de Deering, en la zona baja de Kotzebue-Kobuk. En su lado sureste se encuentra la pequeña bahía Goodhope , una ensenada del estrecho de Kotzebue .

Nombrado en 1816 por el teniente Otto von Kotzebue (1821, pág. 236) en honor al Dr. Karl Espenberg, un cirujano que acompañó al capitán (más tarde almirante, IRN) Adam Johann von Krusenstern en su viaje alrededor del mundo entre 1803 y 1806.

El cabo Espenberg se encuentra en el Círculo Polar Ártico, en el extremo de una llanura costera de 30 km de longitud unida a tierra firme, en el límite norte de la península de Seward, en el oeste de Alaska. En la entrada de la bahía poco profunda de Kotzebue Sound, el cabo Espenberg se enfrenta a una posible zona de aguas abiertas de 1000 km a través del mar de Chukchi, un impacto que está limitado por una capa de hielo perenne que ha disminuido en duración en los últimos 10 años.

El cabo Espenberg, situado a 40 km al este de una pronunciada desviación hacia el este en la costa, es el sumidero de sedimentación de un sistema de transporte litoral de 200 km de longitud fomentado por un régimen de vientos dominante de oeste a noroeste. Debido a una abundante fuente marina, las islas de barrera arenosas se encuentran frente a la mayor parte de la península de Seward, orientada al noroeste, desde el estrecho de Bering hasta el estrecho de Kotzebue, y encierran varias lagunas extensas. El mar de Chukchi es micromareal de < 50 cm, y las corrientes occidentales predominantes mantienen una serie de barras marinas ampliamente espaciadas que generalmente amortiguan la energía de las olas en tierra. Las mareas de tormenta ocurren con cierta regularidad en el otoño, y los eventos extremos alcanzan una elevación máxima de 3 a 4 metros. ^[1]

La playa es extremadamente plana y está compuesta de arena fina y mediana relativamente bien clasificada, con algunos guijarros sueltos de origen incierto pero probable arrastrado por el hielo. Hay dunas en la playa trasera, estabilizadas por pasto, que alcanzan una altura de aproximadamente 4 m. Los geólogos consideran que la arena refleja múltiples fuentes. Su componente más común, una arena fina de cuarzo, es más densa en la plataforma poco profunda al norte del estrecho de Bering y refleja una historia compleja. Una cantidad significativa de arena del río Yukón entró en el sur del mar de Chukchi durante la transgresión del Holoceno, hipotéticamente formando y retrabajando una serie de barreras del Holoceno temprano en un macizo de retroceso similar al del Atlántico medio.

Una fuente secundaria de arena puede ser la adición fluvial de los ríos paleo-Noatak y Kobuk que se dirigen hacia el sur y cruzan el subcontinente expuesto de Beringia, y se retrabajan en dunas del Pleistoceno durante los niveles más bajos del mar. La arena oscura de tamaño mediano refleja la erosión ascendente de los acantilados de una erupción de maar tefrénico hace unos 17.000 años. El suministro de arena se mantiene mediante el transporte terrestre durante un período de cinco meses en aguas abiertas, de junio a noviembre. Aunque a largo plazo, como lo establecen las edades geológicas del 14C, durante los últimos 4000 años, el transporte de arena es terrestre y progradacional, a corto plazo, las tormentas y las inversiones transitorias de las corrientes conducen al transporte mar adentro y la erosión de las playas de Espenberg. A nivel local, las playas han sido testigos de reducciones significativas de ancho y profundidad en los últimos cinco años; las inversiones de las corrientes también son posiblemente más comunes.

En la playa son comunes diversos agregados clásticos, entre los que se incluyen los huesos de la megafauna del Pleistoceno (principalmente caballos, bisontes o mamuts), valvas de conchas modernas y antiguas. La madera a la deriva se concentra en la playa de tormentas y en las desembocaduras de los canales de oleaje que atraviesan las crestas de la playa. La madera, principalmente de abeto (Picea spp.), se transporta desde el drenaje boscoso del río Yukón; el álamo y el abedul son raros. Las inversiones de corriente, resultantes de los vientos del este, provocan la erosión de la playa y a menudo se combinan con la deposición de estrellas de mar y de algas marinas de la laguna cerrada.

La formación de dunas, que se encuentra completamente dentro de la tundra, se ve favorecida a lo largo de la playa de Espenberg por el secado invernal de la arena de la playa, los vientos terrestres a fines de la primavera y el predominio de la hierba de playa tolerante al enterramiento en arena (Elymus spp.). Las dunas altas se correlacionan con eventos de tormentas intensificados durante la Pequeña Edad de Hielo y contienen evidencia de lechos de conchas emplazados durante mareas de tormenta. Las tormentas intensas produjeron truncamientos erosivos a lo largo de la lengua de tierra entre el 1000 a. C. y el 200 d. C. y durante la Pequeña Edad de Hielo.

La playa que se muestra se encuentra a aproximadamente 1 km al noroeste de la luz de navegación del cabo y se puede considerar que no se ha visto afectada por procesos humanos, ya que el Servicio de Parques Nacionales restringe el uso de vehículos motorizados y la región está casi deshabitada. El asentamiento más cercano está a unos 10 km de distancia y consta solo de varias cabañas utilizadas estacionalmente por cazadores y pescadores inupiat.

En el cabo Espenberg se han descubierto más de 4.000 años de prehistoria, como lo demuestran los estudios arqueológicos realizados desde la década de 1950, cuando J. Louis Giddings visitó el cabo. Las investigaciones del Servicio de Parques Nacionales han incluido un estudio realizado por Jeanne Schaaf en 1986 ^[2] y excavaciones dirigidas por Roger Harritt en 1988 y 1989. ^[3] Las dunas de Espenberg contienen pequeños yacimientos, así como extensas aldeas con docenas de depresiones de casas. La cronología cultural del cabo se construye sobre la base de más de 120 edades de radiocarbono. Desde 2007, la Fundación Nacional de la Ciencia financió varios proyectos de investigación, dirigidos por John F. Hoffecker, Owen K. Mason y Claire M. Alix. Las dunas contienen un registro notable de la historia arquitectónica y el cambio cultural en relación con el cambio climático. ^[4] Las primeras ocupaciones en el cabo, alrededor del año 2500 a. C. calibrado, registran las primeras adaptaciones marítimas a lo largo de la costa norte de Alaska. ^[5]

En 2011, los arqueólogos encontraron artefactos de metal en el cabo Espenberg, incluida una hebilla de bronce fundido, muy probablemente fundida en el este de Asia, ya sea en Siberia o más al sur. Los hallazgos fueron descubiertos junto a una casa habitada por el pueblo Birnirk, los presuntos antepasados ​​de los inuit modernos. Los objetos de metal no fueron fundidos localmente, según los análisis metalúrgicos (fluorescencia de rayos X) realizados por el profesor adjunto de la Universidad de Purdue, H. Kory Cooper. El metal fue depositado en el cabo Espenberg al menos 500 años antes del contacto sostenido con los europeos a fines del siglo XVIII. Si bien el metal no está datado directamente, la "hebilla" estaba unida a una correa de cuero que arrojó una fecha de radiocarbono calibrada de aproximadamente el año 1200 d. C. ^[6]

• Sistema de información de nombres geográficos del Servicio Geológico de Estados Unidos: Cabo Espenberg

http://westerndigs.org/asian-metal-found-in-alaska-reveals-trade-centuries-before-european-contact/ Archivado el 2 de octubre de 2016 en Wayback Machine. https://instaar.colorado.edu/news-events/instaar-news/john-hoffeckers-team-unearths-first-prehistoric-cast-bronze-artifact-found/

66°33′32″N 163°37′01″O / 66.55889°N 163.61694°W / 66.55889; -163.61694