Cabo Raoul

Las columnas del cabo son un ejemplo de dolerita jurásica proveniente de una intrusión de hace aproximadamente 175 millones de años. Han adquirido forma hexagonal debido a la diaclasamiento columnar . Este fenómeno ocurre cuando una masa de magma se enfría a la velocidad precisa, de modo que, al contraerse su superficie, se fractura formando placas poligonales. Las fracturas aceleran el enfriamiento, extendiéndose verticalmente y formando así columnas. Las columnas de dolerita son características de la geología de Tasmania y también se observan en las formaciones rocosas Organ Pipes del Monte Wellington , en Cathedral Mountain y en los acantilados costeros circundantes de la península de Tasmania . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

No existe ningún nombre aborigen registrado para el cabo Raoul; sin embargo, la península de Tasmania se llamaba Tukana/Turrakana. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

El cabo recibió su nombre en honor a Joseph Raoul, un marinero y piloto que trabajó con Antoine Bruni d'Entrecasteaux y que cartografió el sur de Tasmania (entonces Tierra de Van Diemen) en 1793. ^{[ 12 ]} Matthew Flinders lo había bautizado independientemente como Cabo Basáltico en 1798, pero posteriormente reemplazó el nombre por el de Raoul una vez que se publicó el mapa de la expedición francesa anterior. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Los periódicos de finales del siglo XIX y principios del XX informaron que la Marina Real Británica utilizó las columnas como blanco para prácticas de tiro, lo que provocó que muchas se acortaran y se derrumbaran en el mar. En 1882, The Mercury informó de una «sensación muy desagradable entre los tasmanos» ante la noticia de que el HMS Nelson pasaría varios días en Storm Bay para «prácticas de tiro y bombardeo», ya que varias columnas de dolerita alrededor de Cabo Raoul y Cabo Pillar habían sido «destruidas sin piedad» por ellos en visitas anteriores. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Una pintura del cabo de 1856 realizada por Louisa Anne Meredith muestra columnas significativamente más numerosas y altas que las que estaban presentes posteriormente. ^{[ 16 ]}

En verano, la armada visitaba la capital de Tasmania, Hobart , para la Regata Real de Hobart , y utilizaba las aguas frente a la costa sureste de Tasmania para ejercicios navales y juegos de guerra, ya que proporcionaban aguas protegidas con poco tráfico marítimo. ^{[ 16 ]}

En la década de 1990, el geólogo David Leaman observó que la "fractura radial" en Cabo Raoul era consistente con el impacto de proyectiles no explosivos. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

En 2007, unos excursionistas encontraron en la península un proyectil sin explotar que fue fabricado entre 1890 y 1905. ^{[ 16 ]}

Hubo rumores locales de que la marina australiana usaba el acantilado como blanco de práctica hasta bien entrada la década de 1960. ^{[ 17 ]}