Cabo de San Vicente

Cabo San Vicente ( portugués : Cabo de São Vicente , pronunciación portuguesa: [ ˈkaβu ðɨ sɐ̃w viˈsẽtɨ ] ) es un promontorio del municipio de Vila do Bispo , en el Algarve , sur de Portugal . Es el punto más al suroeste de Portugal y de Europa continental .

El cabo San Vicente ya era tierra sagrada en el Neolítico , como atestiguan los menhires que se alzan en sus alrededores. Los antiguos griegos lo llamaban Ofiussa (Tierra de Serpientes ), habitado por los Oestriminis , quienes dedicaron allí un templo a Heracles . Los romanos lo llamaban Promontorium Sacrum (o Promontorio Sagrado). Estrabón, en su Geografía, denomina a este cabo el extremo más occidental del mundo conocido e informa que el lugar era considerado mágico. La gente común creía que el sol se ponía allí silbando sobre el océano, marcando el límite de su mundo, lo cual Estrabón califica como «informes comunes y vulgares» y atribuye a Posidonio ^{[ 1 ].}

Según la leyenda, el nombre actual de este cabo está vinculado a la historia de San Vicente, un diácono ibérico mártir del siglo IV cuyo cuerpo fue traído a la costa en este lugar. Se erigió un santuario sobre su tumba; según el geógrafo árabe Al-Idrisi , siempre estuvo custodiado por cuervos y por ello lo denominó كنيسة الغراب ( Kanīsah al-Ghurāb , que significa "Iglesia del Cuervo"). El rey Alfonso Henriques (1139-1185) mandó exhumar el cuerpo del santo en 1173 y lo trasladó en barco a Lisboa , aún acompañado por los cuervos. Este traslado de las reliquias está representado en el escudo de armas de Lisboa . Todos los edificios existentes, incluida la Vila do Infante de Enrique el Navegante , quedaron en ruinas a causa del terremoto de Lisboa de 1755. Los frailes franciscanos que cuidaban del santuario permanecieron allí hasta 1834, cuando se disolvieron todos los monasterios en Portugal.

Este cabo es el punto más suroccidental de Portugal. Forma el extremo suroccidental del Sendero Costero Europeo E9 , que se extiende a lo largo de 5000 km (3100 millas) hasta Narva-Jõesuu en Estonia . Aproximadamente a seis kilómetros del pueblo de Sagres, el cabo es un punto de referencia para los barcos que viajan hacia o desde el Mediterráneo . Los acantilados se elevan casi verticalmente desde el Atlántico hasta una altura de 75 metros (250 pies) . El cabo alberga una exuberante vida marina y una alta concentración de aves que anidan en los acantilados, como el raro águila perdicera , halcones peregrinos , milanos , roqueros , palomas bravías , cigüeñas y garzas .   

El faro actual tiene 24 metros (79 pies) de altura y fue construido sobre las ruinas de un convento franciscano del siglo XVI en 1846. ^{[ 3 ]} Las estatuas de San Vicente y San Francisco Javier fueron trasladadas a la iglesia de Nossa Senhora da Graça en Point Sagres, a 3 kilómetros (2 millas) de distancia. ^{[ 3 ]} Este faro, que protege una de las rutas marítimas más transitadas del mundo, se encuentra entre los más potentes de Europa (el más potente es el Phare du Creach en la isla francesa de Ushant , frente a la costa de Bretaña ); sus dos lámparas de 1000 vatios pueden verse hasta a 60 kilómetros (40 millas) de distancia. ^{[ 3 ]}   

Clima

El cabo de San Vicente tiene un clima mediterráneo con muy poca variación estacional y una alta frecuencia de niebla .

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  Un boceto de 1879 del faro de San Vicente
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  Los acantilados de la costa de San Vicente
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  Vista aérea de la costa suroeste de San Vicente.
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  Faro de Cabo San Vicente