Garra larga del Cabo

El alondra del Cabo o alondra de garganta naranja ( Macronyx capensis ) es un ave paseriforme de la familia Motacillidae , que comprende los alondras , los bisbitas y las lavanderas . ^{[ 2 ]} Se encuentra en el sur de África , en Zimbabue y en el sur y este de Sudáfrica . Esta especie habita en pastizales costeros y de montaña, a menudo cerca del agua. ^{[ 2 ]}

En 1760, el zoólogo francés Mathurin Jacques Brisson incluyó una descripción del alondra del Cabo en su Ornithologie, basada en un espécimen recolectado en el Cabo de Buena Esperanza . Utilizó el nombre francés L'alouette du Cap de Bonne Espérance y el latín Alauda Capitis Bonae Spei . ^{[ 3 ]} Aunque Brisson acuñó nombres latinos, estos no se ajustan al sistema binomial y no son reconocidos por la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica . ^{[ 4 ]} Cuando en 1766 el naturalista sueco Carl Linnaeus actualizó su Systema Naturae para la duodécima edición , añadió 240 especies que habían sido descritas previamente por Brisson. ^{[ 4 ]} Una de ellas fue la alondra del Cabo. Linnaeus incluyó una breve descripción, acuñó el nombre binomial Alauda capensis y citó el trabajo de Brisson. ^{[ 5 ]} El nombre específico capensis denota el Cabo de Buena Esperanza. ^{[ 6 ]} La especie ahora se ubica en el género Macronyx que fue introducido por el naturalista inglés William Swainson en 1827 con el pez de ala larga del Cabo como especie tipo . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Se reconocen dos subespecies : ^{[ 9 ]}

• M. c. capensis (Linnaeus, 1766) – suroeste, sur de Sudáfrica
• M. C. Colletti Schou, 1908 – sureste de Botsuana y Zimbabue a Mozambique y este de Sudáfrica

El alondra del Cabo mide entre 19 y 20  cm de largo. ^{[ 2 ]} El macho adulto tiene la cabeza gris con una ceja beige y el dorso negro rayado. Presenta una garganta de color naranja brillante , una banda pectoral negra y el resto de las partes inferiores amarillas. La hembra es más apagada, con la garganta amarilla y una banda pectoral mucho más tenue. El juvenil tiene la garganta de color amarillo sucio, una banda pectoral poco definida y las partes inferiores de color blanco amarillento. ^{[ 2 ]}

El alondra del Cabo se encuentra generalmente en parejas durante todo el año. Se alimenta en el suelo de insectos y algunas semillas. Su canto es un musical "cheewit cheewit" , su llamada de contacto es "tsweet" y también emite un maullido de alarma. Normalmente no se encuentra en grupos de más de dos individuos, una pareja reproductora o, más a menudo, en solitario. ^{[ 2 ]} Otra característica de su comportamiento es la tendencia de las aves a posarse sobre piedras, hormigueros o grandes matas de hierba. Al hacerlo, se mantienen erguidas con el pecho extendido. ^{[ 2 ]}

Esta especie guarda un parecido asombroso con los praderos ictéridos , aves de las praderas de América que no están emparentadas con ella . Esto se debe presumiblemente a la evolución convergente .

• Sinclair, Hockey y Tarboton, SASOL Aves del sur de África , ISBN 1-86872-721-1

• Pinzón de garganta naranja/alondra del Cabo - Texto de la especie en El Atlas de las Aves del Sur de África .
• Pinzón de Cabo: Guía estructurada de las especies del sur de África.