pescado blanco del Cabo

El corégono del Cabo o corégono del río Berg-Breede ( Cheilobarbus capensis ) es una especie de pez de aletas radiadas perteneciente a la familia Cyprinidae . Anteriormente se clasificaba junto con los corégonos sudafricanos del género Pseudobarbus . Es tetraploide . Su pariente vivo más cercano es el corégono de aletas aserradas ( C. serra ). ^{[ 4 ]}

El corégono del Cabo es endémico de la provincia del Cabo Occidental de Sudáfrica, donde se encuentra en las presas de Brandvlei y Sanddrift del río Breede , así como en el río Hex. Anteriormente, también se encontraba en el río Berg y sus alrededores , pero parece haber desaparecido de allí. ^{[ 1 ]} También se han trasplantado poblaciones a cuencas hidrográficas agrícolas , pero se desconoce si han prosperado o fracasado. ^{[ 5 ]}

Habita en los tramos más profundos de los ríos con orillas rocosas o árboles ribereños . Si bien los peces jóvenes son comunes en los rápidos , los adultos no son reófilos y prosperan en aguas de movimiento lento. Los peces jóvenes son carnívoros y se alimentan de zooplancton y pequeños invertebrados acuáticos . Los adultos tienen una dieta más omnívora que consiste en invertebrados bentónicos y algas . La temporada de reproducción es a finales de la primavera (alrededor de octubre), cuando el agua se ha calentado a más de 20 °C (68 °F) . Los cardúmenes de adultos se forman para migrar a rápidos con más de un metro de profundidad y desovar al final de la mañana. Una hembra adulta de buen tamaño produce alrededor de 100 000 huevos. En las represas , utiliza el sustrato rocoso y pedregoso de las zonas poco profundas como lugar de desove. La especie es longeva. ^{[ 5 ]}  

Este pez blanco del Cabo está considerado en peligro de extinción por la UICN , ya que su población ha disminuido considerablemente en las últimas décadas. La principal amenaza es la perca americana ( Micropterus dolomieu ), introducida en la zona, que ha diezmado las poblaciones de este pez en la cuenca del río Berg al alimentarse de ejemplares jóvenes. En la presa de Brandvlei , donde la población de este pez es más saludable, el bagre africano ( Clarias gariepinus ) se está extendiendo; será necesario evaluar su impacto. La carpa común ( Cyprinus carpio ) y la tilapia de Mozambique ( Oreochromis mossambicus ), introducidas para la acuicultura , compiten con el pez blanco del Cabo por el alimento. La contaminación del agua también representa un problema. ^{[ 5 ]}

También figura como especie en peligro de extinción según la Ordenanza de Conservación de la Naturaleza de la Provincia del Cabo Occidental . Por el momento, no se permite su caza y solo se captura para ensayos de reintroducción supervisados ​​en otros hábitats . Existe una iniciativa para restaurar las poblaciones, de modo que este pez de gran tamaño pueda utilizarse en la pesca y posiblemente en la acuicultura como alternativa a las especies introducidas perjudiciales. ^{[ 5 ]}

Existen muchas razones por las que la población de corégono del Cabo ha disminuido recientemente, siendo la actividad humana una de ellas. Una grave inundación en 2008, así como la invasión de otras especies de peces depredadores, también son una causa probable de este declive. Para prevenir una mayor disminución, se han implementado medidas de conservación, como el control de las invasiones de peces no nativos y la reducción del impacto agrícola en el hábitat acuático. ^{[ 6 ]}

• Samallo, Johannis; Megens, Hendrik-Jan; De Graaf, Martin; Sibbing, Ferdinand (2007). "Origen evolutivo de las pequeñas especies de Barbus del lago Tana (Etiopía): Indicaciones de rápida divergencia ecológica y especiación". Animal Biology . 57 : 39–48 . doi : 10.1163/157075607780002069 .