Capilla del Monte

Los orígenes de Capilla del Monte se remontan a finales del siglo XVI, cuando Lucía González Jaimes, hija del conquistador español Bartolomé Jaimes , heredó tierras en esta zona. Esta concesión de tierras tuvo lugar el 30 de octubre de 1585, fecha considerada como la de la fundación de la ciudad. Entre 1695 y 1719, el capitán Antonio de Ceballos construyó la primera capilla de la zona, que posteriormente dio nombre a la ciudad, cuyo nombre significa «Capilla en la Colina». Según los registros oficiales, la capilla fue reconstruida en 1908 bajo la dirección del sacerdote presbiteriano Arturo Gómez Morón y rebautizada como Iglesia de San Antonio de Padua . La nueva iglesia se encuentra a pocos metros del centro de la ciudad, en una colina a medio kilómetro de la antigua estación del Tren de las Sierras . Sin embargo, algunos lugareños afirman que la capilla que da nombre a la ciudad es otra, ubicada en una zona que aún no ha sido urbanizada.

En 1878, Adolf Döring, químico, zoólogo y geólogo germano-argentino, llegó a Capilla del Monte y se estableció allí. Adquirió un rancho y fue responsable de la urbanización de la zona circundante hasta su fallecimiento en 1925. Construyó un sistema de alcantarillado y diseñó el trazado del actual centro de la ciudad, por lo que se le considera el fundador de Capilla del Monte tal como la conocemos hoy. Muchas de las mansiones características de la ciudad también se construyeron durante este período.

Durante la primera mitad del siglo XX, Capilla del Monte experimentó un crecimiento en tamaño y popularidad como consecuencia de la llegada de nuevos habitantes. Se abrieron nuevos negocios y la población siguió aumentando. La represa de Los Alazanes se construyó en la década de 1940 debido a la necesidad de un mayor suministro de agua para abastecer a los nuevos habitantes.

En la década de 1970, el turismo experimentó una recesión, principalmente debido al Proceso de Reorganización Nacional de 1976-1983, una dictadura que azotó Argentina e impidió la libre circulación de la población por todo el país. Hasta entonces, la población de la ciudad se concentraba mayoritariamente en torno a la estación de tren. Actualmente, ese edificio alberga el Centro de Información Turística.

El 9 de enero de 1986 tuvo lugar el famoso incidente de la Huella del Pajarillo. Esa noche, una huella oscura y circular de 100 metros de diámetro apareció en el Monte Pajarillo, con la apariencia de un aterrizaje de OVNI. Aunque se cree que este evento fue escenificado, marcó un cambio fundamental en la idiosincrasia de Capilla del Monte. Tras la difusión de la noticia, la ciudad comenzó a atraer a todo tipo de personas interesadas en OVNIs, magia, misticismo y otros fenómenos esotéricos. Desde entonces, los habitantes de la ciudad han adaptado sus negocios a los intereses de este nuevo grupo demográfico. Como resultado, la mayoría de las tiendas en el centro de la ciudad venden artículos que reflejan esta nueva identidad, como souvenirs con temática de OVNIs y extraterrestres, piedras energéticas, atrapasueños y otros artículos similares. En 2012, se creó el Festival Alienígena en la ciudad, que se celebra casi todos los febreros desde entonces. Los participantes en este festival adoptan y promueven esta nueva identidad vistiéndose como extraterrestres o personajes ficticios de sagas de ciencia ficción populares como Star Wars y Star Trek .

La ciudad se extiende a lo largo de las estribaciones occidentales de los cerros Uritorco y Las Gemelas hasta el lago El Cajón , que se forma a partir del río Dolores. Su centro se ubica alrededor de la Ruta Nacional 38. El desarrollo urbano creció desde finales de la década de 1980, impulsado por la llegada de familias de otras ciudades, especialmente de Buenos Aires , Rosario y Córdoba . El desarrollo estuvo dominado por la construcción residencial. El área urbana se ha expandido para incluir zonas que aún conservan características predominantemente naturales, como la formación rocosa El Zapato, los cerros de Los Paredones y las riberas del río Calabalumba.

Capilla del Monte tiene un clima subtropical de montaña , con una precipitación media anual de 641 milímetros (25,2 pulgadas) . Los veranos son agradables y los inviernos fríos y secos. Las nevadas son poco frecuentes. Este clima se describe en la clasificación climática de Köppen como Cwb .