Capillaria philippinensis

Capillaria philippinensis es un nematodo parásito que causa capilariasis intestinal . Esta enfermedad, a veces mortal, se descubrió por primera vez en el norte de Luzón , Filipinas, en 1964. También se han notificado casos en China, Egipto, Indonesia, Irán, Japón, Corea, Laos, Taiwán y Tailandia. ^{[ 1 ]} Se cree que los casos diagnosticados en Italia y España se adquirieron en el extranjero, y uno de ellos posiblemente se contrajo en Colombia. ^{[ 2 ]} Se cree que el ciclo de vida natural de C. philippinensis involucra peces como huéspedes intermedios y aves piscívoras como huéspedes definitivos. Los humanos adquieren C. philippinensis al comer especies pequeñas de peces infestados, enteros y crudos.

Entre el primer caso reportado en 1964 y finales de 1967, se documentaron más de 1000 casos en el norte de Luzón y sus alrededores, particularmente en Tagudin, Ilocos Sur , incluyendo 77 muertes. Los lugareños contrataron a curanderos para exorcizar la maldición que les había impuesto el dios del río, al que creían responsable de este repentino desastre. ^{[ 3 ]}

En 1968, se identificó la causa como Capillaria philippinensis . ^{[ 4 ]} Los adultos de C. philippinensis son muy pequeños; los machos miden entre 1,5 y 3,9  mm de largo y entre 23 y 28  μm de ancho máximo, mientras que las hembras adultas miden entre 2,3 y 5,3  mm de largo y entre 29 y 47  μm de ancho máximo. Los huevos miden entre 36 y 45  μm de largo y 20  μm de ancho, y se describen como con forma de cacahuete y cáscara estriada.

Esta especie ha sido transferida al género Aonchotheca , como Aonchotheca philippinensis , ^{[ 5 ]} y al género Paracapillaria , como Paracapillaria philippinensis . ^{[ 6 ]} Sin embargo, en la literatura médica actual, esta especie se denomina casi universalmente Capillaria philippinensis .

El ciclo de vida completo de C. philippinensis se ha demostrado en estudios experimentales y puede ser indirecto (que involucra un huésped intermedio) o directo (completo en un solo huésped). ^{[ 7 ]}

Aunque se desconoce el rango natural de hospedadores, las infestaciones experimentales de varios peces, incluidos Cyprinus carpio , Puntius gonionotus , Rasbora borapetensis , Eleotris melanosoma , Ambassis commersoni y Apogon sp., con huevos de C. philippinensis produjeron larvas infecciosas. Las infestaciones experimentales con larvas de varias aves, incluidas Amaurornis phoenicurus , Ardeola bacchus , Nycticorax nycticorax , Bubulcus ibis , Ixobrychus sinensis , Gallinula chloropus y Rostratula benghalensis , produjeron adultos maduros.

Aunque las infecciones por C. philippinensis son raras, pueden indicar la exposición a pescado crudo o poco cocido. El diagnóstico precoz del parásito es beneficioso para evitar que aumente el número de gusanos en la persona infectada. ^{[ 8 ]}

Este parásito se puede diagnosticar mediante una biopsia de tejido del intestino delgado o examinando muestras de heces al microscopio. ^{[ 9 ]} En una persona gravemente infectada, es mejor examinar sus heces, ya que mostrarán una gran cantidad de gusanos adultos y huevos. Al observar los huevos de C. philippinensis , es fundamental distinguirlos de los huevos de Trichuris trichiura . Los huevos de C. philippinensis tienen tapones polares no protuberantes y son ligeramente más pequeños que los de T. trichiura . ^{[ 10 ]}

Las infecciones por C. philippinensis deben tratarse con 200  mg de mebendazol. Este medicamento se toma dos veces al día durante 20 días o hasta que desaparezcan todos los síntomas y ya no se detecten huevos en las muestras de heces del paciente. Otro medicamento que se puede utilizar es el albendazol 400  mg, que se toma por vía oral diariamente durante al menos 10 días. ^{[ 11 ]}