Reubicación de capital en Kazajstán

El traslado de la capital de Kazajistán de Almaty a Akmola marcó el tercer traslado de capital en la historia del país y el primero en el Kazajistán independiente. Fue también el único traslado de capital en el espacio postsoviético, con un impacto significativo en el panorama económico y demográfico del país. El presidente Nursultan Nazarbayev fue el impulsor de esta medida.

Según los recuerdos de Nursultan Nazarbayev , la idea de construir una nueva capital se le ocurrió por primera vez en los primeros meses de la independencia en 1992. Tras obtener la independencia, Kazajistán se enfrentó a posibles problemas con la ubicación de Almaty, lejos de otras regiones. Incluso existían sentimientos separatistas aislados en algunas zonas, y trasladar la capital se consideró una solución a ciertas preocupaciones de seguridad nacional. La ubicación de Almaty en una cuenca limitaba su expansión debido a las montañas circundantes, y a principios de la década de 1990, la ciudad tenía poco espacio para crecer. Además, la ubicación de Almaty en una zona sísmica suponía un riesgo significativo de terremotos destructivos . ^{[ 1 ]}

Por razones de seguridad, la capital de un Kazajstán independiente debía estar situada lejos de las fronteras exteriores, más cerca del centro del país. Garantizar la seguridad y la eficacia de las principales instituciones estatales en caso de disturbios regionales también era una prioridad. ^{[ 1 ]}

Al seleccionar una nueva capital, Nazarbayev consideró 32 criterios, entre ellos el potencial socioeconómico, el clima, la topografía, la actividad sísmica, las condiciones ambientales, la infraestructura de ingeniería y transporte, las comunicaciones, las instalaciones de construcción y la disponibilidad de mano de obra. Se consideraron ciudades como Ulytau , Karaganda , Kokshetau y Aktobe . Ulytau fue descartada rápidamente debido a la escasez de agua, la falta de conexiones ferroviarias y su ubicación remota. Karaganda y Kokshetau fueron eliminadas debido a su deficiente infraestructura, y Aktobe fue descartada por estar demasiado lejos del centro del país. ^{[ 1 ]}

Una comisión especial designada por el presidente seleccionó Akmola por su proximidad a las principales regiones económicas que impulsan la economía de Kazajstán. Esta elección permitió una demografía regional equilibrada, promovió la migración desde las regiones superpobladas del sur hacia las ciudades del norte, más desarrolladas industrialmente, e incentivó a la población a participar en la producción industrial y agrícola en el centro y norte de Kazajstán. ^{[ 2 ]} Otras ventajas de Akmola incluían su ubicación en un importante nudo vial, su tamaño compacto, un suministro de agua adecuado y suficiente terreno sin urbanizar para la construcción y la planificación arquitectónica. Solo el centro de la ciudad contaba con alrededor de 30 hectáreas de terreno disponible para la infraestructura necesaria, lo que facilitaba la conexión a los servicios públicos existentes. ^{[ 1 ]}

La idea de trasladar la capital fue presentada por primera vez por el presidente Nursultan Nazarbayev en un discurso público. Como él mismo recuerda:

Al principio, compartí esta idea con un pequeño círculo de élites. Decir que los miembros del gobierno y del parlamento se sorprendieron es quedarse corto. Mi anuncio fue recibido con sonrisas, y tal vez incluso con risas a mis espaldas. Sabiendo que no hago comentarios ociosos, muchos tomaron la idea del traslado como una broma de mal gusto. En uno de mis discursos a finales de 1993, sugerí con cautela trasladar la capital de Almaty a otra ciudad, tanteando el terreno. Muchos en la audiencia probablemente pensaron que me había equivocado al hablar o que estaba cansado por el intenso trabajo… A principios de 1994, repetí la idea, pero de nuevo se tomó como una broma inapropiada. La gente se rió y supuso que se olvidaría. ^{[ 1 ]}

El 6 de julio de 1994, Nazarbayev propuso formalmente al Consejo Supremo de Kazajstán el traslado de la capital . El presidente argumentó que, si bien los costos del traslado serían significativos, representaban una inversión en el futuro del país. El debate en el parlamento duró todo el día, con opiniones divididas. Algunos diputados apoyaron la postura del presidente, otros argumentaron que cambiar la capital era inapropiado durante una crisis económica en la que se retrasaban los salarios de la población, y un tercer grupo apoyó la idea, pero sugirió posponerla. El presidente del Consejo Supremo, Abish Kekilbayev, describió el debate de la siguiente manera:

El murmullo habitual en la sala se disipó rápidamente mientras se preparaban para escuchar. El propio presidente Nazarbayev hizo el anuncio. Se hizo un silencio absoluto; todos escuchaban con atención. El presidente estaba completamente preparado. Respondió a la avalancha de preguntas con claridad y profundidad. Algunas preguntas fueron sarcásticas e incisivas, y muchas buscaban una agenda oculta. Algunos sospechaban motivos geopolíticos, mientras que otros atribuyeron la propuesta a preocupaciones cotidianas o ambiciones políticas. El presidente respondió pacientemente a todas las preguntas incisivas, explicando el asunto con escrupuloso detalle. Incluso los políticos más experimentados parecían incómodos, visiblemente nerviosos. Muchos no podían concebir abandonar la verde belleza de Almaty y las majestuosas montañas de Alatau por un pueblo destartalado y cubierto de hollín en la estepa, con sus feroces ventiscas y gélidos inviernos. No lo voy a ocultar: yo también me inclinaba a estar de acuerdo con ellos. ^{[ 1 ]}

Finalmente, la propuesta de reubicar la capital fue sometida a votación y aprobada por el Consejo Supremo el 6 de julio de 1994 por una estrecha mayoría. El 6 de julio se celebra ahora en Kazajstán como el Día de la Capital .

El 15 de septiembre de 1995, Nazarbayev emitió un decreto con fuerza de ley sobre la capital de la República de Kazajstán, por el cual se creó una Comisión Estatal para coordinar el traslado de los órganos gubernamentales centrales y superiores a Akmola, encabezada por Nikolai Makeyevskiy. El gobierno de Kazajstán recibió el encargo de crear un fondo extrapresupuestario para la Nueva Capital con el fin de atraer inversiones para el desarrollo de Akmola y preparar propuestas de incentivos fiscales, aduaneros y de otro tipo para los inversores que participaran en la construcción y el desarrollo de la infraestructura de la ciudad. ^{[ 3 ]}

El 20 de octubre de 1997, el presidente emitió un decreto que declaraba a Akmola como la capital de Kazajstán, con vigencia a partir del 10 de diciembre de 1997. ^{[ 4 ]}

El 6 de mayo de 1998, la capital pasó a llamarse Astana . La presentación internacional de Astana como nueva capital tuvo lugar el 10 de junio de 1998. ^{[ 4 ]}