Lago Capitol

Capitol Lake es un lago artificial de 3 kilómetros (1,9 millas) de largo y 260 acres (1,1 km2) ^en la desembocadura del río Deschutes en Tumwater / Olympia, Washington . La cervecería Olympia se encuentra en Capitol Lake en Tumwater , justo aguas abajo de donde las cataratas de Tumwater se encuentran con el lago artificial. El Departamento de Servicios Empresariales (DES) del estado de Washington administra el lago, como parte del campus del Capitolio del estado de Washington .

Antes de la colonización estadounidense, la cuenca de mareas en el extremo sur de Budd Inlet era una zona productiva de recolección de mariscos para los pueblos nativos. El área tenía un valor específico para la tribu de la isla Squaxin , que habitó el estuario original durante milenios. ^[1] Después de la colonización a mediados del siglo XIX, la cuenca recibió gran parte de las aguas residuales y otros efluentes de la "zona alta" de Olympia. En la década de 1890, el ferrocarril Northern Pacific Railroad ubicó una estación y un patio de maniobras en la costa este de la cuenca.

La primera propuesta para crear el lago Capitol surgió cuando Leopold Schmidt, de la Olympia Brewing Company, propuso en 1895 "hacer de él un lago de agua dulce construyendo una presa y esclusas cerca del puente Westside (Olympia)". ^[2]

En 1911, la Comisión del Capitolio Estatal organizó un concurso nacional para diseñar el campus del Capitolio Estatal. Los arquitectos ganadores, Wilder y White, presentaron un plan revolucionario inspirado en el movimiento City Beautiful y el Renacimiento Americano que incluía la creación de un cuerpo de agua que reflejara el Grupo de edificios del Capitolio en el acantilado mediante la instalación de un esclusa de marea en la desembocadura del río Deschutes.

Un lago más limitado también fue parte del diseño original del paisaje de John Olmsted para reflejar el edificio del Capitolio del Estado de Washington en Puget Sound . El lago tal como lo imaginó Olmsted se habría creado con una berma que se extendiera de norte a sur, en lugar de una presa que se extendiera de este a oeste. ^[3]

En 1915, la Comisión del Capitolio Estatal rechazó un plan del ex alcalde de Olympia y legislador estatal PH Carlyon para reemplazar el puente de Olympia hacia el lado oeste con una presa y esclusas. ^[4] Ese plan habría creado un lago muy parecido al actual Capitol Lake. Debido a la oposición de las empresas de Tumwater río arriba, como Olympia Brewing Company y Olympia Power and Light Company, ese plan no fue aprobado.

El Capitol Group de edificios se construyó a lo largo de varios años, desde 1913 hasta 1940, y luego el Comité del Capitolio Estatal se dedicó a la tarea de crear el lago Capitol que reflejaba Wilder y White. En 1937, el estado comenzó a comprar las tierras de marea de propiedad privada alrededor del campus del Capitolio. ^[5] En 1941, la oposición de Tumwater finalmente se superó durante una reunión especial de la ciudad. ^[4] En 1947, debido en gran parte a la intensa presión de los legisladores del condado de Thurston, la legislatura estatal aprobó la financiación para la construcción de la presa con el fin de crear el lago Capitol.

A lo largo de las orillas del río Deschutes, al pie del campus del Capitolio, se desarrolló un barrio de chabolas conocido como "Little Hollywood". La gente que vivía en las chabolas vertía desechos humanos y basura directamente al río Deschutes, lo que se convirtió en una monstruosidad (7 de julio de 1948, The Daily Olympian) y probablemente en un peligro para la salud. La construcción de una represa en el río Deschutes destruyó el estuario, pero también evitó que se repitiera el deterioro urbano del barrio de chabolas. ^[6]

El lago Capitol se creó en 1951 cuando se terminó la construcción de la presa, conocida como la presa de la Quinta Avenida, ^[1] de acuerdo con el plan de Wilder y White. Esto permitió retener el desagüe del río Deschutes para cubrir las marismas.

Debido a un aumento en los niveles bacterianos, nadar en el lago fue prohibido a partir de la década de 1980. ^{[1] En la década de 1990 y 2000, se creó el} Parque Patrimonial del Campus Norte del Capitolio con el Arco de la Estadidad desde el oeste de Washington Inlet hasta el este de Washington Butte a lo largo del borde oriental del lago Capitol y el sendero del Campus Norte y el Monumento a las Fuerzas del Orden con vistas al lago Capitol hasta los paisajes prestados de Puget Sound y las Montañas Olímpicas.

El terremoto de Nisqually de febrero de 2001 causó daños considerables al puente de la 4ta Avenida, justo al norte del lago, así como a la Deschutes Parkway en el lado oeste del lago. ^{[7] [8]}

A medida que el lago Capitol reemplazó al estuario del río Deschutes, la zona sufrió una alta tasa de sedimentación . El lago fue dragado periódicamente para evitar que se llenara, lo que podría compensar la eutrofización . Junto con los problemas de sedimentos y la introducción de una especie invasora, la mala calidad del agua se convirtió en un problema debido a los niveles bacterianos, lo que provocó que el lago estuviera cerrado a los bañistas durante varias décadas. ^{[9] [1]}

En 2009, después de 12 años de estudios científicos intensivos y verificados de forma independiente, los miembros del Comité Directivo del Plan de Gestión Adaptativa del Lago Capitol (CLAMP) llegaron a un consenso sobre los esfuerzos del Departamento de Recursos Naturales para eliminar la presa de la Quinta Avenida y restaurar el estuario de Deschutes. Un informe final, de acuerdo con otros departamentos gubernamentales, varios comisionados del condado de Thurston y la tribu de la isla Squaxin , recomendó oficialmente que la cuenca del lago Capitol se devolviera a un estuario. ^[10]

Después de una pausa de 25 años, en 2011 la Legislatura del Estado asignó $200,000 para solicitar permisos para volver a implementar el dragado de mantenimiento con el fin de conservar y mejorar el lago Capitol como parte del diseño histórico de Wilder y White del Campus del Capitolio Estatal durante su año centenario. El Departamento de Ecología del Estado de Washington publicó un informe en 2012 que estudiaba varias áreas de preocupación para el río Deschutes, el lago Capitol y Budd Inlet, incluidos los niveles de bacterias y oxígeno, sedimentos y temperatura. ^[11] Un informe de 2022 señaló una acumulación de 35,000 yardas cúbicas adicionales de sedimento por año. ^[1]

En 2023, la legislatura estatal autorizó $7 millones al DES para comenzar oficialmente los esfuerzos para restaurar el área y convertirla en un estuario. Se estima que el proyecto costará entre $137 millones y $247 millones y es posible que la restauración proporcione un aumento en el desove del salmón dentro de la cuenca. ^[1]

La resistencia de los miembros de la comunidad y de los funcionarios del gobierno se basa en la preocupación de que la restauración del lago Capitol eliminaría un hito local y que la pérdida de la presa eliminaría un mecanismo de control de inundaciones para la zona. Junto con las preocupaciones presupuestarias, otros problemas citados son la posible pérdida de actividad económica en la zona costera y las dudas de que la calidad del agua mejore. ^[1]

En respuesta al informe de 2009, CLAMP señaló que una especie invasora, el caracol de barro de Nueva Zelanda que se encuentra dentro del lago, se registra en cantidades tan altas que su potencial para causar una "degradación ambiental impredecible" sugiere que su liberación en la región sur del Puget Sound debería evitarse a toda costa. ^[10]

En 2009, se descubrió en el lago Capitol el caracol de lodo de Nueva Zelanda ( Potamopyrgus antipodarum ), una especie invasora del tamaño de un grano de arroz. Desde 2009, el lago ha estado cerrado a todo uso público, incluida la navegación y otras actividades recreativas. ^[12] Se estima que una fuerte ola de frío en 2013, combinada con una reducción del nivel del agua en preparación, mató aproximadamente entre el 40 y el 60 % de la población de caracoles de lodo. ^{[13] [14] [15]}

En 2004 se controló una plaga de milenrama euroasiática utilizando herbicida. Los esfuerzos posteriores dependieron de buzos para eliminar esta planta invasora. ^[16]

La Capital Lakefair , centrada en el lago, se celebra anualmente en julio. ^[17] El sendero alrededor del lago tiene 1,5 millas de largo. ^[18]

A partir de 2023 ^[actualizar], no se permiten actividades de navegación ni natación dentro del lago. ^[1]

• Información de la tribu Squaxin
• Información del Departamento de Administración General
• Asociación de protección y mejora del lago Capitol
• Equipo de restauración del estuario de Deschutes