Escaleras del Capitolio

Capitol Steps fue un grupo estadounidense de sátira política que actuó desde 1981 hasta 2020. ^{[ 1 ]} La mayor parte del material de Capitol Steps parodiaba canciones contemporáneas conocidas. Las canciones se intercalaban con otras rutinas, incluyendo una rutina de spoonerismo ("Lirty Dies") cerca del final de cada actuación con insinuaciones sobre escándalos recientes. Publicaron más de 40 álbumes, principalmente parodias de canciones . Originalmente compuesto por asistentes del Congreso que actuaban en los alrededores de Washington, D.C. , la compañía pasó a estar compuesta principalmente por actores y cantantes profesionales. Capitol Steps ha actuado en PBS , radio pública y en locales pequeños y medianos de todo Estados Unidos. El 13 de enero de 2021, Capitol Steps anunció a través de Twitter que se disolvía tras 39 años de actuaciones.

En 1981, tres empleados republicanos del Congreso ( Bill Strauss , Elaina Newport, ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} y Jim Aidala) usaron su tiempo libre en el Subcomité de Energía, Proliferación Nuclear y Procesos Gubernamentales del Comité de Asuntos Gubernamentales del Senado para escribir y cantar parodias de eventos actuales. Junto con sus colegas republicanos del Senado, Nancy Baskin, Barbie Granzow y Dave Nichols, decidieron que un espectáculo navideño sería su primera presentación mientras continuaban trabajando a tiempo completo como empleados del Congreso. Eligieron "The Capitol Steps" como nombre de su grupo debido a la noticia de principios de ese año de que el congresista John Jenrette había tenido relaciones sexuales con su esposa, Rita , en las escaleras del Capitolio . ^{[ 10 ]}

Su primer espectáculo fue una fiesta de Navidad el 11 de diciembre de 1981 para el Comité de Relaciones Exteriores del Senado . ^{[ 10 ]} Los artistas, considerando el espectáculo un éxito, interpretaron las mismas canciones varias veces más ese mes. En 1982, el grupo se expandió para incluir personal de la Cámara de Representantes y demócratas . A pesar de ser predominantemente republicanos, intentaron que sus espectáculos fueran bipartidistas con una mezcla más o menos equitativa de canciones que satirizaban a demócratas y republicanos. Aunque el grupo atrajo el interés de los medios en ese momento, rechazaron las solicitudes de entrevista por temor a que sus trabajos pudieran estar en peligro debido a la cobertura de prensa y a que su comportamiento pudiera afectar a Strauss y al presidente del subcomité de Newport, Charles H. Percy .

En febrero de 1983, Capitol Steps comenzó a presentarse mensualmente en el Hotel Shoreham y se abrió a la publicidad por primera vez. Recibieron una crítica favorable en The Washington Post y sus presentaciones fueron un éxito. En noviembre de 1984, actuaron en la fiesta de Percy la noche de las elecciones; durante la fiesta se enteraron de que el senador había perdido las elecciones y que Strauss y Newport perderían sus trabajos con él. Poco después, Capitol Steps se convirtió en un grupo profesional y grabó su primer álbum: Capitol Steps Live! at the Shoreham . Para entonces, el grupo ya se presentaba semanalmente en el Shoreham. Más tarde se mudaron a The Bread Oven en Pennsylvania Avenue, cerca de la Casa Blanca, y en el otoño de 1986, Capitol Steps comenzó a presentarse regularmente en Chelsea's Cabaret en el área de Georgetown.

Tras la derrota de Percy, Strauss decidió dedicarse por completo a Capitol Steps. Newport empezó a trabajar para el senador Al D'Amato . Aidala empezó a trabajar en la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos . En ese momento, el grupo estaba formado por David Gencarelli, Richard Paul, Anne Hill, Ann Schmitt, Brian Ash y Mike Loomis; todos, excepto Loomis y Gencarelli, seguían en el grupo en 2012 con Newport. En septiembre de 1988, Capitol Steps actuó en la Casa Blanca ante un público que incluía al presidente Ronald Reagan , su esposa Nancy y cientos de miembros del Congreso. El presidente disfrutó del espectáculo. Capitol Steps publicó cinco álbumes durante los dos mandatos presidenciales de Reagan, entre ellos Thank God I'm A Contra Boy , We Arm the World y Workin' 9 to 10. ^{[ 11 ]}

El grupo Capitol Steps actuó dos veces para el presidente Bush cuando era vicepresidente: en la fiesta de Navidad de su oficina en 1987 y en una cena íntima en la residencia del vicepresidente en 1989. Durante los años de Bush, continuaron interpretando material que incluía asuntos internacionales y de política exterior (como la invasión de Panamá por parte de Estados Unidos ) y meteduras de pata locales (como el reconocimiento por parte de George Herbert Walker Bush del 7 de septiembre como el Día de Pearl Harbor ) después de la elección de Bush en 1988. El grupo se hizo conocido por parodiar al vicepresidente Dan Quayle , particularmente después de la infame corrección que Quayle hizo a la ortografía de un niño al decir "patata" diciéndole que agregara una -e final .

Durante la presidencia de George H. W. Bush, The Capitol Steps publicaron seis álbumes, entre ellos Stand By Your Dan , 76 Bad Loans y Georgie on My Mind , y actuaron varias veces en la Casa Blanca. En tres ocasiones, el presidente aceptó la invitación del grupo para cantar con ellos en el escenario canciones que se burlaban de sí mismo.

Hasta el escándalo Lewinsky , la administración de Bill Clinton no proporcionó mucho material para nuevas canciones o álbumes, aunque una variedad de personalidades resultaron fáciles de exagerar: el afable Clinton y la Primera Dama, Hillary , el Vicepresidente Al Gore y la Cirujana General Joycelyn Elders , quien había sugerido que la masturbación podría ser una parte útil de un currículo integral de educación sexual. ^{[ 6 ]}

En 1994, el grupo Capitol Steps actuó en la Casa Blanca para Clinton y Gore.

Las elecciones presidenciales del año 2000 dieron lugar a la canción preelectoral "I Want a Brand New Pair of Candidates" y a varias otras canciones sobre el recuento de votos abortado.

La impresión popular sobre la inteligencia de George W. Bush , alimentada por sus frecuentes errores gramaticales en los discursos, permitió a Capitol Steps reutilizar gran parte del material de Dan Quayle. Inmediatamente después de los atentados del 11 de septiembre de 2001 , los chistes dirigidos al presidente o a la política estadounidense dejaron de ser apropiados para el público en general. El grupo canceló la mayoría de sus actuaciones durante las siguientes semanas. Pronto encontraron nuevo material que resultaría gracioso en octubre de 2001. El grupo se burlaba de la imagen positiva que Bush había adquirido a nivel nacional y de figuras que estaban ganando relevancia para el público estadounidense, como el alcalde de Nueva York , Rudy Giuliani , el primer ministro británico, Tony Blair , y el presidente francés, Jacques Chirac .

El aumento de la seguridad en todo el país pronto se convirtió en un tema popular para Capitol Steps y otros comediantes a raíz de los informes de los medios de comunicación que indicaban que los viajeros estaban siendo interrogados en los aeropuertos por tener azúcar glas de una rosquilla en la ropa.

En 2002 y 2003, su material satirizó los SUV y sus conductores, Hans Blix , el colapso de Enron , el enfrentamiento con Saddam Hussein , Condoleezza Rice , los aspirantes demócratas a la nominación presidencial de 2004 , la captura de Saddam Hussein, las bodas entre personas del mismo sexo, el juicio de Kobe Bryant y la elección revocatoria del gobernador de California (en la que reutilizaron "The Fondler" —una parodia de la era Clinton de "The Wanderer"— con Arnold Schwarzenegger como objetivo). Desde 2004, Capitol Steps se ha mantenido actual con sus parodias, lanzando canciones sobre el matrimonio del príncipe Carlos y Camilla Parker Bowles , las propuestas de reforma de la ley de inmigración de EE. UU. y los escándalos de Tom DeLay . El 18 de diciembre de 2007, el cofundador del grupo, Bill Strauss, murió en su casa en McLean, Virginia, de cáncer de páncreas .

Lanzaron varios álbumes durante la administración Obama, entre ellos Mock the Vote , How to Succeed in Congress without Really Lying , Fiscal Shades of Gray , Take the Money and Run for President , Desperate Housemembers , Liberal Shop of Horrors y Obama Mia .

Lanzaron Orange Is the New Barack en 2017.

El 25 de enero de 2021, una actualización en el sitio web de Capitol Steps indicó que "Capitol Steps planea apagar las luces del escenario". ^{[ 12 ]} A partir de 2022, varios artistas de Capitol Steps actuaban bajo el nombre de DC's Reflecting Fools. El nuevo grupo combina canciones nuevas con material clásico de Capitol Steps. ^{[ 13 ]} Para octubre de 2023, ^{[ 14 ]} el grupo usaba el nombre Capitol Fools. ^{[ 15 ]}

El Capitol Steps realizaba regularmente hasta 700 espectáculos al año. ^{[ 16 ]} En 2017, el Capitol Steps contaba con varios elencos, con 24 miembros en total:

En 2017, el grupo también contaba con cinco pianistas:

El grupo realizó espectáculos públicos y privados por todo el país, y se presentó en el Edificio Ronald Reagan y Centro de Comercio Internacional en Washington, D.C. todos los viernes y sábados a las 7:30  p.m. durante todo el año. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Desde su primer álbum en 1984, Capitol Steps ha lanzado una nueva grabación de sus canciones, parodias y sketches al menos una vez al año (generalmente a finales de la primavera). El grupo también ha lanzado grabaciones navideñas en 1989, 1993 y 2006. Un "lanzamiento especial para escuelas secundarias" de 2001, revisado y reeditado en 2005, está compuesto por canciones escritas para los participantes de la Conferencia Nacional de Jóvenes Líderes ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} en Washington, en la que el grupo ha actuado. Su libro del 20.º aniversario incluyó una retrospectiva en CD de su trabajo.

• Teatro en Washington, DC

• Strauss, Bill; Newport, Elaina (1992). Tontos en la colina: Todo lo que necesitas saber sobre política lo puedes aprender desde las escaleras del Capitolio . Stamford, Connecticut : Longmeadow Press. ISBN 0-681-41676-9.
• Strauss, Bill; Newport, Elaina (2002). Dieciséis escándalos: 20 años de sexo, mentiras y otros hábitos de nuestros grandes líderes . Naperville, Illinois : Sourcebooks MediaFusion. ISBN 1-57071-890-3.

• Sitio web oficial
• https://www.youtube.com/user/CapitolSteps
• Entrada de Allmusic para Capitol Steps
• Entrada de Allmusic para Bill Strauss
• Entrada de Allmusic para Elaina Newport
• Entrada de Allmusic para Mark Eaton