negroide

El desarrollo de las teorías raciales occidentales tuvo lugar en una situación histórica en la que la mayoría de las naciones occidentales aún se beneficiaban de la esclavitud de los africanos ^{[ 12 ] : 524} y, por lo tanto, tenían un interés económico en presentar a los habitantes del África subsahariana como una raza inferior. Un cambio significativo en la visión occidental sobre los africanos se produjo cuando la invasión de Egipto por Napoleón en 1798 puso de relieve los impresionantes logros del Antiguo Egipto , que difícilmente podían conciliarse con la teoría de la inferioridad africana. ^{[ 12 ] : 526–527} En este contexto, muchas de las obras publicadas sobre Egipto después de la expedición de Napoleón «parecían tener como objetivo principal intentar demostrar de alguna manera que los egipcios no eran negros», ^{[ 12 ] : 525} sino que pertenecían a una « raza camítica », considerada un subgrupo de la «raza caucásica». De este modo, la alta civilización del Antiguo Egipto podía separarse de la supuesta «raza» africana inferior. ^{[ 12 ] : 526}

Como escribe la historiadora Edith Sanders, «Quizás porque la esclavitud seguía siendo legal y rentable en los Estados Unidos  ... surgió una escuela estadounidense de antropología que intentó demostrar científicamente que el egipcio era caucásico, muy alejado del negro inferior». ^{[ 12 ] : 526} En su Crania Aegyptiaca (1844), Samuel George Morton , fundador de la antropología en los Estados Unidos, analizó más de cien cráneos intactos recogidos en el valle del Nilo y concluyó que los antiguos egipcios eran racialmente emparentados con los europeos. ^{[ 13 ]}

Los debates sobre la raza entre los académicos occidentales durante el siglo XIX se desarrollaron en el contexto del debate entre monogenistas y poligenistas . Los primeros defendían un origen único para toda la humanidad, mientras que los segundos sostenían que cada raza humana tenía un origen específico. Los monogenistas basaban sus argumentos en una interpretación literal del relato bíblico de Adán y Eva o en investigaciones seculares. Dado que el poligenismo hacía hincapié en las diferencias percibidas, fue popular entre los supremacistas blancos , especialmente entre los esclavistas de Estados Unidos . ^{[ 14 ]}

Mediante craneometría realizada en miles de cráneos humanos, Morton argumentó que las diferencias entre las razas eran demasiado amplias para provenir de un único ancestro común, sino que eran consistentes con orígenes raciales separados. ^{[ 15 ]} En Crania Aegyptiaca , informó sus mediciones de la capacidad interna del cráneo agrupadas según las cinco razas de Blumenbach, encontrando que la capacidad promedio de la "raza caucásica" era la más alta, y que los cráneos "etíopes" tenían la menor capacidad, con las otras "razas" en un rango intermedio. ^{[ 16 ]} Concluyó que la "raza etíope" era inferior en términos de inteligencia. Tras su muerte en 1851, cuando la esclavitud aún existía en el sur de los Estados Unidos, el influyente Charleston Medical Journal lo elogió con las palabras: "Nosotros, los del Sur, deberíamos considerarlo nuestro benefactor por haber contribuido de manera tan significativa a otorgarle al negro su verdadera posición como raza inferior". ^{[ 17 ]} Si bien la controversia sobre la exactitud de las mediciones de Morton ha estado presente desde finales de la década de 1970, los científicos modernos coinciden en que el volumen del cráneo y la inteligencia no están relacionados. ^{[ 18 ]}

La obra fundamental de Darwin , El origen de las especies , publicada en 1859, ocho años después de la muerte de Morton, cambió significativamente el discurso científico sobre el origen de los humanos. El biólogo británico Thomas Huxley , un firme defensor del darwinismo y monogenista, contabilizó diez "modificaciones de la humanidad", dividiendo a las poblaciones nativas del África subsahariana en los "bosquimanos" de la región del Cabo y los "negros" de las zonas centrales del continente. ^{[ 19 ]}

A finales del siglo XIX, la influyente enciclopedia alemana Meyers Konversations-Lexikon dividió a la humanidad en tres razas principales: caucasoide , mongoloide y negroide , cada una compuesta por diversas subrazas. Mientras que los " hamitas " del norte de África eran considerados caucasoides , los " australianos ", los " melanesios " y los " negritos " eran considerados subrazas negroides , aunque vivían fuera del continente africano. Las únicas subrazas atribuidas a África eran los "negros africanos" y los " hotentotes ". ^{[ 20 ]}

La justificación de las leyes racistas de Jim Crow fue proporcionada por opiniones pseudocientíficas ^{[ 21 ]} sobre la psicología "negra" como las expresadas en la entrada para "Negro" en la Encyclopædia Britannica, 11.ª edición (1910-1911):

"Mentalmente, el negro es inferior al blanco  ... la detención o incluso el deterioro del desarrollo mental [después de la adolescencia] se debe sin duda en gran medida a que, después de la pubertad, los asuntos sexuales ocupan el primer lugar en la vida y los pensamientos del negro  ... la constitución mental del negro es muy similar a la de un niño, normalmente bondadoso y alegre, pero sujeto a repentinos arrebatos de emoción y pasión durante los cuales es capaz de cometer actos de singular atrocidad, impresionable, vanidoso, pero que a menudo muestra, en su papel de sirviente, una fidelidad canina que ha superado la prueba suprema." ^{[ 22 ]}

Desde la década de 1920, Franz Boas y su escuela de antropología en la Universidad de Columbia criticaban el concepto de raza por considerarlo políticamente peligroso y científicamente inútil debido a su definición vaga. ^{[ 23 ] : 248}

En 1950, la UNESCO publicó su declaración La cuestión racial . Condenó todas las formas de racismo , señalando «la doctrina de la desigualdad de hombres y razas» ^{[ 24 ] : 1} entre las causas de la Segunda Guerra Mundial y proponiendo reemplazar el término «raza» por «grupos étnicos» porque «  se cometen errores graves... habitualmente cuando se usa el término “raza” en el lenguaje popular». ^{[ 24 ]}

El antropólogo estadounidense Carleton S. Coon publicó su muy debatido ^{[ 23 ] : 248} Origen de las razas en 1962. Coon dividió la especie Homo sapiens en cinco grupos: Además de las razas caucasoide , mongoloide y australoide , postuló dos razas entre las poblaciones indígenas del África subsahariana: la raza capoide (llamada así por el Cabo de Buena Esperanza ) en el sur, y la raza congoide . ^{[ 25 ]} En 1982, usó negroide y congoide como sinónimos. ^{[ 26 ]}

La tesis de Coon era que el Homo erectus ya se había dividido en cinco razas o subespecies diferentes. « El Homo erectus evolucionó entonces a Homo sapiens no una, sino cinco veces, a medida que cada subespecie, viviendo en su propio territorio, cruzó un umbral crítico de un estado más brutal a uno más sapiente ». ^{[ 27 ]} Creía que la raza caucásica había cruzado el umbral hacia el Homo sapiens unos 200.000 años antes que la raza negra , ^{[ 23 ] : 248} dando así a los segregacionistas del sur de Estados Unidos la oportunidad de utilizar políticamente su tesis en su lucha contra el movimiento por los derechos civiles . ^{[ 23 ] : 249} Aunque Coon adoptó públicamente una postura neutral respecto a la segregación, algunos colegas antropólogos lo acusaron de racista debido a su «clara insensibilidad a los problemas sociales». ^{[ 23 ] : 249} En conversaciones privadas y correspondencia con su primo Carleton Putnam , un destacado defensor de la supremacía blanca , fue mucho más allá, ayudando a Putnam a "perfeccionar sus argumentos contra la integración". ^{[ 23 ] : 256}

El enfoque evolutivo de Coon fue criticado con el argumento de que tales criterios de clasificación generalmente no producen resultados significativos y que la divergencia evolutiva era extremadamente improbable en los plazos considerados. ^{[ 28 ]} Monatagu (1963) argumentó que la teoría de Coon sobre la especiación de los congónidos y otros Homo sapiens era improbable porque la transmutación de una especie a otra era un proceso marcadamente gradual. ^{[ 29 ]}

Dado que Coon siguió los métodos tradicionales de la antropología física, basándose en características morfológicas y no en la genética emergente para clasificar a los humanos, el debate sobre El origen de las razas se ha considerado «el último aliento de una metodología científica obsoleta que pronto sería reemplazada». ^{[ 23 ] : 249}