endoscopia capsular

La endoscopia capsular es un procedimiento médico que se utiliza para registrar imágenes internas del tracto gastrointestinal con fines diagnósticos . Los avances más recientes también permiten tomar biopsias y administrar medicamentos en puntos específicos del tracto gastrointestinal. ^{[ 1 ]} A diferencia del endoscopio , de uso más extendido , la endoscopia capsular permite visualizar la porción media del intestino delgado . Se puede aplicar para la detección de diversos cánceres gastrointestinales , enfermedades digestivas , úlceras, hemorragias inexplicables y dolores abdominales en general. Tras la ingestión de la cápsula, esta recorre el tracto gastrointestinal, capturando varias imágenes por segundo que se transmiten de forma inalámbrica a una red de receptores conectados a un dispositivo de grabación portátil que lleva el paciente. Las ventajas generales de la endoscopia capsular sobre la endoscopia estándar incluyen la mínima invasividad del procedimiento, la capacidad de visualizar una mayor porción del tracto gastrointestinal y un menor coste. ^{[ 2 ]}

La endoscopia capsular fue concebida por primera vez por el ingeniero israelí Gavriel Iddan y el gastroenterólogo israelí Eitan Scapa en Boston, Massachusetts, a principios de la década de 1980. Inicialmente, ambos desarrollaron un sistema de imágenes basado en una cámara CCD ( dispositivo de carga acoplada ) que utilizaba un cable de fibra óptica, pero el prototipo presentaba un alto consumo de energía y una transmisión de imágenes lenta.

En 1993, Iddan propuso separar el sistema en tres componentes: una cámara y un transmisor, una grabadora conectada a un conjunto de sensores en el abdomen del paciente y un software para la posterior revisión de las imágenes por parte de un médico. Este diseño se volvió viable después de que la cámara CCD fue reemplazada por un sensor CMOS (semiconductor complementario de óxido metálico), que consumía mucha menos energía.

En 2001, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) aprobó la primera cápsula endoscópica desarrollada por Given Imaging, que posteriormente se comercializó como PillCam. Desde entonces, la endoscopia capsular se ha adoptado en todo el mundo para la evaluación de trastornos del intestino delgado.

En las décadas de 2010 y 2020, los continuos avances en imágenes, almacenamiento de datos a bordo y transmisión inalámbrica de energía han permitido nuevos diseños de cápsulas capaces de obtener imágenes panorámicas, detectar lesiones de forma automatizada e incluso administrar fármacos de forma dirigida. ^{[ 3 ]}

La endoscopia capsular utiliza una pequeña cámara inalámbrica del tamaño de una vitamina para capturar imágenes del tracto digestivo del paciente. La cápsula suele contener cámaras en miniatura, una fuente de luz y almacenamiento de datos inalámbrico o integrado. ^{[ 3 ]}

Los primeros sistemas de cápsulas requerían un registrador externo que el paciente llevaba puesto, pero los modelos más recientes pueden almacenar las imágenes capturadas internamente para su posterior recuperación y análisis. Algunos diseños incorporan varias cámaras colocadas alrededor de la cápsula para proporcionar un campo de visión panorámico de 360° de la mucosa del intestino delgado. ^{[ 3 ]}

Estos avances han mejorado la integridad de las imágenes y la comodidad del paciente al reducir la dependencia de dispositivos de grabación externos. Los continuos desarrollos en la endoscopia capsular también incluyen una mayor duración de la batería, una mayor capacidad de memoria y sistemas de revisión basados ​​en la nube para los médicos. ^{[ 3 ]}

El campo de visión de la endoscopia capsular depende del número y la ubicación de las cámaras dentro de la cápsula. Los diseños anteriores con una sola cámara frontal generalmente capturaban entre 140° y 170° de la superficie intestinal, lo que podía dejar pequeños puntos ciegos detrás de los pliegues de la mucosa. ^{[ 4 ]} Los sistemas panorámicos más recientes que utilizan múltiples cámaras orientadas lateralmente pueden obtener imágenes de casi toda la circunferencia del intestino delgado, reduciendo sustancialmente los puntos ciegos de la mucosa y manteniendo un diseño pasivo y sin cables. ^{[ 3 ]}

La endoscopia capsular ofrece varias ventajas sobre la endoscopia convencional . Esta última puede resultar más incómoda para el paciente, aumenta el riesgo de perforar las paredes del tracto digestivo y no permite acceder a la porción media del intestino delgado. Los endoscopios deben introducirse por la boca/nariz o el recto, lo que limita la visualización de todo el intestino delgado.

En Estados Unidos, la endoscopia capsular se realiza con mayor frecuencia cuando la endoscopia digestiva alta o baja estándar no permite evaluar completamente el intestino delgado o identificar la causa de síntomas como sangrado o dolor. ^{[ 5 ]} La innovación continúa mejorando la calidad de la imagen, el rendimiento de la batería y el rendimiento diagnóstico para ampliar las aplicaciones clínicas. ^{[ 3 ]}

La esofagogastroduodenoscopia (EGD) utiliza una cámara acoplada a un tubo largo y flexible para visualizar la parte superior del tracto gastrointestinal, es decir, el esófago , el estómago y el inicio de la primera porción del intestino delgado, llamada duodeno . Un colonoscopio , insertado a través del recto , permite visualizar el colon y la porción distal del intestino delgado, el íleon terminal . Sin embargo, estos dos tipos de endoscopia no permiten visualizar la mayor parte de la porción media del intestino delgado.

La endoscopia capsular se utiliza, por lo tanto, para examinar partes del tracto gastrointestinal que no se pueden visualizar mediante endoscopia estándar. Es útil cuando se sospecha una enfermedad en el intestino delgado y, en ocasiones, puede utilizarse para localizar el sitio de una hemorragia gastrointestinal o la causa de un dolor abdominal inexplicable , como la enfermedad de Crohn . Sin embargo, a diferencia de la endoscopia digestiva alta o la colonoscopia, no se puede utilizar para tratar patologías que puedan descubrirse. Las razones comunes para utilizar la endoscopia capsular incluyen el diagnóstico de hemorragia inexplicable, deficiencia de hierro o dolor abdominal, la búsqueda de pólipos, úlceras y tumores del intestino delgado, y el diagnóstico de enfermedad inflamatoria intestinal . ^{[ 6 ]} La endoscopia capsular debe preferirse en casos de hemorragia inexplicable y enfermedad celíaca, mientras que la ecografía debe considerarse un paso inicial en el diagnóstico y seguimiento de la enfermedad inflamatoria intestinal, incluso en pacientes con una localización proximal de la enfermedad en el intestino delgado. ^{[ 7 ]}

Las imágenes captadas por la cámara miniatura durante una sesión se transfieren de forma inalámbrica a un receptor externo que lleva el paciente, utilizando cualquiera de las frecuencias apropiadas de la banda. Las imágenes captadas se transfieren a un ordenador para su visualización, revisión y diagnóstico. ^{[ 8 ]} Una señal de radiofrecuencia transmitida emitida por algunas cápsulas puede utilizarse para estimar con precisión la ubicación de la cápsula y para rastrearla en tiempo real dentro del cuerpo y el tracto gastrointestinal. ^{[ 9 ]} La endoscopia con cápsula aún no puede sustituir a la endoscopia estándar para diversas enfermedades, como es el caso de los pacientes con cirrosis . ^{[ 10 ]}

En 2014, la investigación se centraba en mecanismos de detección adicionales y sistemas de localización y control de movimiento para posibilitar nuevas aplicaciones de la tecnología, como la administración de fármacos. También se investigaba la transmisión inalámbrica de energía como una forma de proporcionar una fuente de energía continua para la cápsula. ^{[ 11 ]}

La endoscopia capsular requiere varios procedimientos preparatorios para asegurar la obtención de imágenes claras del tracto gastrointestinal del paciente y así lograr un diagnóstico preciso de la enfermedad. ^{[ 12 ]} Existen diversos tipos de endoscopios capsulares, pero, en términos generales, la configuración más común incluye la cápsula, el conjunto de sensores, la unidad de almacenamiento y el sistema informático. En primer lugar, se coloca el conjunto de sensores en el abdomen del paciente, con la unidad de grabación sujeta a modo de cinturón. Dependiendo de la hora de inicio, se le puede pedir al paciente que permanezca en el hospital o que regrese a casa. A continuación, el paciente debe ingerir la cápsula. Tras aproximadamente 8 horas, se puede retirar el conjunto de sensores y devolverlo al médico. La cápsula se excretará a través de las deposiciones regulares. ^{[ 13 ]}

Durante el procedimiento, se deben seguir varias normas. El paciente solo debe ingerir líquidos claros durante las dos primeras horas después de tomar la pastilla y puede comer después de cuatro horas. Se deben evitar las resonancias magnéticas, las radios de aficionados, los detectores de metales y la actividad física intensa. Además, todo el equipo externo debe mantenerse seco. ^{[ 13 ]}

A partir de 2022, existen varios fabricantes que producen endoscopios de cápsula. ^{[ 3 ]} La tecnología fue desarrollada originalmente por los científicos israelíes Gavriel Iddan y Eitan Scapa, y la primera píldora fue ingerida en 1997; ^{[ 14 ]} Iddan fundó Given Imaging en Israel, que recibió la aprobación de la FDA en 2001. ^{[ 14 ]} Medtronic produce actualmente (2024) uno de los sistemas de endoscopios de cápsula más utilizados, llamado *PillCam*, habiendo vendido más de 4 millones de unidades. ^{[ 15 ]} Medtronic compró el sistema PillCam a Given Imaging en 2014. ^{[ 16 ]}

Otro sistema de endoscopia capsular es CapsoCam Plus® (CapsoVision, Inc., Estados Unidos). La cápsula CapsoCam Plus emplea cuatro cámaras orientadas lateralmente para proporcionar una vista panorámica de 360° de la mucosa del intestino delgado y registra imágenes internamente en memoria integrada en lugar de utilizar un dispositivo de grabación externo. Un estudio prospectivo de dos centros informó que la CapsoCam SV-1 logró la adquisición completa de imágenes del intestino delgado en todos los pacientes y visualizó la papila duodenal en más del 70% de los casos, sin eventos adversos relacionados con la cápsula. ^{[ 17 ]} Un estudio comparativo del Hospital Universitario de Hiroshima encontró que *CapsoCam Plus®* logró la visualización completa del intestino delgado en el 97% de los pacientes frente al 73% para la cápsula de visión frontal *PillCam SB3* (p = 0,006) y visualizó la papila de Vater en el 82% frente al 15% de los casos (p < 0,001). ^{[ 18 ]} El dispositivo recibió la autorización 510(k) de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) en 2016. ^{[ 19 ]}

La endoscopia con cápsula se considera un método muy seguro para el examen del tracto gastrointestinal. La cápsula suele excretarse con las heces del paciente entre 24 y 48 horas después de su ingestión. Se ha reportado un único caso de retención de la cápsula durante casi cuatro años y medio, a pesar de que el paciente era asintomático. Sin embargo, el riesgo de obstrucción intestinal puede contrarrestarse mediante una radiografía abdominal para localizar el dispositivo y extraerlo por endoscopia o cirugía. ^{[ 20 ]}