Capitán Cóndor

El Capitán Cóndor es un personaje de cómic británico que ha aparecido en tiras cómicas homónimas publicadas por Amalgamated Press y Fleetway Publications . El personaje, un piloto espacial, apareció por primera vez en el número inaugural del cómic semanal Lion el 23 de febrero de 1952 y fue creado por Frank S. Pepper .

Como parte del intento de Amalgamated Press de responder al éxito arrollador de Eagle mediante la creación de Lion , la dirección identificó la necesidad de un héroe espacial que compitiera con el enormemente popular Dan Dare . ^{[ 1 ]} A pesar de su aversión a la ciencia ficción , el editor jefe Reg Eves encargó al escritor Frank S. Pepper que ideara un personaje de este tipo; Pepper creó al Capitán Cóndor para protagonizar el nuevo cómic. Como muestra de gratitud por parte del editor, a Pepper se le permitió conservar los derechos de publicación del capitán, que aparecería en la portada de Lion , la única página del cómic impresa a color, con una segunda página en blanco y negro del "Capitán Cóndor" impresa en la contraportada. Ni Lion ni su protagonista de portada alcanzarían la popularidad de Eagle y Dare, pero fueron un éxito comercial de todos modos. ^{[ 2 ]} Pepper, escritor del longevo piloto de boxeo de la Segunda Guerra Mundial Rockfist Rogan para The Champion , también tenía poca experiencia o interés en la ciencia ficción. Por ello, recurrió al conocido tópico de la historia de aventuras de un héroe acusado injustamente y simplemente lo trasladó al espacio exterior. Pepper trazó un arco argumental inicial mientras el editor de Lion, Bernard Smith, buscaba un artista; con el lanzamiento cada vez más cerca, reclutó a Ron Forbes. ^{[ 1 ]}

Condor comenzó, en palabras de Pepper, como "un personaje secundario" ^{[ 2 ]} , pero gradualmente desarrolló su propio grupo de seguidores, aunque nunca igualó la fama y popularidad de Dare. ^{[ 3 ]} Como Lion había planeado competir con Eagle mediante una producción de bajo costo, ^{[ 2 ]} Forbes no pudo seguir el ejemplo de Frank Hampson y utilizar modelos y fotografías detalladas en su trabajo, que se imprimió en papel de periódico barato a cuatro colores en lugar de la fotograbación de alta calidad utilizada para Eagle . Sin embargo, el Capitán Condor fue lo suficientemente popular como para que Timex licenciara al personaje para un reloj de pulsera infantil ^{[ 1 ]} en 1956, ^{[ 4 ]} algo que le reportó a Pepper una modesta cantidad. ^{[ 2 ]} Otros productos incluían un juego de pañuelos . ^{[ 5 ]}

El ciclo inicial de historias se extendió hasta marzo de 1955, presentando al Capitán Cóndor como un héroe injustamente encarcelado que lideraba una resistencia contra el Dictador de los Planetas, más tarde ayudado por su compañero Pete. Tras la derrota de este último, la serie se reconfiguró a un formato más cercano a Dan Dare, con el Capitán Cóndor como un apuesto comandante en la heroica Patrulla Espacial, y Pete fue reemplazado por el intendente Burke. Otro cambio se produjo el 27 de julio de 1957, cuando (a mitad de la serie "Captain Condor and the SOS from the Stars") la historia pasó a ser en blanco y negro, con el piloto de la Segunda Guerra Mundial Paddy Payne en la portada. Forbes también dejó la tira, siendo reemplazado por Neville Wilson. El nuevo artista rediseñó al personaje, mientras que los cadetes espaciales Mike y Jason se unieron a la tira en lugar de Burke. ^{[ 1 ]}

La decisión de Amalgamated Press de cancelar Comet y Sun Weekly en octubre de 1959 y fusionarlas con Tiger (donde continuaría el héroe espacial de Comet, Jet -Ace Logan ) y Lion respectivamente llevó a una reorganización de las tiras y sus equipos creativos, con Geoff Campion y Reg Bunn alternándose durante el resto del año. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Mientras tanto, Hulton Press había vendido Eagle a otra editorial rival, Odhams Press . Reemplazaron de manera agria el estudio de arte de Hampson con el de Frank Bellamy , dejando a muchos del equipo de arte de "Dan Dare" sin trabajo. Por lo tanto, tanto Keith Watson (1960 a 1961) ^{[ 4 ]} como Brian Lewis (1961 a 1963) ^{[ 4 ]} serían contratados para trabajar en "Captain Condor". Más tarde, Pepper identificaría el dibujo de Watson, "El capitán Cóndor y la guerra en el espacio", como su obra favorita sobre el personaje, basando gran parte de la historia en los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial; posteriormente recordaría: "Teníamos técnicas de invasión de Quisling, además de la caída de Singapur y Pearl Harbor, además de un movimiento de resistencia y la culminación en una especie de Día D". ^{[ 1 ]}

Sin embargo, después de la etapa de Lewis, la tira cómica tuvo dificultades para encontrar un artista adecuado ^{[ 1 ]} –el español Alfredo Sanchís Cortés fue uno de los que se probaron ^{[ 6 ]} – y terminó abruptamente después del 4 de abril de 1964. Al mes siguiente, "Captain Condor" regresó como una serie de historias de texto autocontenidas, todavía escritas por Pepper (quien por entonces también escribía "Jet-Ace Logan" en Tiger ) para una publicación de diez semanas, con un regreso único el 14 de noviembre de 1964. ^{[ 1 ]} Otro regreso a pequeña escala se produjo en 1965, cuando las series dibujadas por Watson "The Hole in Outer Space" y "Captain Condor and the Forbidden Planet" se reimprimieron durante cinco meses, con una segunda reimpresión más corta que consistió en "Captain Condor and the Push-Button Planet" de Lewis, que se publicó de 1968 a 1969. ^{[ 4 ]} Junto con la primera reimpresión, "Captain Condor and the Planet" dibujada por Campion "De la Destrucción" fue modificado y reimpreso como las aventuras de un "nuevo" personaje llamado Rip Solar en Ranger ^{[ 7 ]} Mientras tanto, versiones fuertemente editadas de dos seriales fueron publicadas en los números 6 y 8 de Lion Picture Library . ^{[ 1 ]} Las reimpresiones de Lewis terminaron el 26 de abril de 1969, marcando la última aparición del Capitán Cóndor en las páginas del semanario Lion . ^{[ 2 ]}

La siguiente edición vio a Eagle , que ya estaba en decadencia —unida bajo el mismo techo cuando Fleetway Publications (como se había convertido Amalgamated Press en 1960) y Odhams se fusionaron en IPC Magazines— integrarse en Lion , y las reimpresiones de Captain Condor fueron reemplazadas por reimpresiones de Dan Dare. ^{[ 1 ]} Después de esto, el personaje permaneció prácticamente fuera de circulación, aunque en 1979 se imprimió una versión muy editada de "Captain Condor and the Forbidden Planet" en el primer anuario de Starlord , y en 1980 se publicó una nueva historia en texto —escrita por Pepper— en el Lion Holiday Special ; esta última es el último material nuevo conocido que presenta al personaje. ^{[ 4 ]} Sin embargo, el personaje hizo una sorpresiva reaparición en una calcomanía utilizada para un modelo de metal fundido del "Lion Captain Condor Panel Bus", lanzado por Corgi Toys . ^{[ 8 ]}

Junto con el resto de los personajes de Amalgamated Press/Fleetway/IPC creados antes del 1 de enero de 1970, los derechos del Capitán Cóndor fueron retenidos por IPC hasta que fueron vendidos a Rebellion Developments en 2018. ^{[ 9 ]} La editorial Hibernia Books del condado de Mayo , que había licenciado varias propiedades de Fleetway/IPC antes y después del acuerdo con Rebellion, anunció una edición recopilada en su serie Fleetway Files que presentaba al Capitán Cóndor en 2022. El libro recopiló el trabajo de Brian Lewis sobre el personaje en un solo volumen por primera vez. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En el año 3000, el capitán Cóndor, piloto de Inter-Planet Space-Lines, es desterrado a las minas de uranio de Titán , proscrito por el Dictador de los Planetas tras negarse a transportar esclavos desde Venus . Con la ayuda de su compañero prisionero Pete, logra escapar y comienza a formar una fuerza rebelde contra el Dictador. ^{[ 12 ]} El creciente ejército rebelde consigue escapar del enorme ejército del Dictador y establecer una base en Zor, una luna inexplorada. ^{[ 13 ]} Bajo el mando de Cóndor, los rebeldes se preparan para contraatacar al Dictador mientras evitan ser descubiertos por espías enemigos. ^{[ 14 ]}

En general, la recepción tanto del personaje como de las aventuras del Capitán Cóndor ha sido mixta, viéndolo típicamente como una versión derivada de Dan Dare. ^{[ 3 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} Escribiendo para el fanzine australiano The Mentor en 1992, Andrew Darlington consideró que gran parte del trabajo inicial sobre el personaje carecía de inspiración, pero sugirió que el personaje podría haber dejado una impresión más duradera si Watson o Lewis hubieran permanecido en la serie más tiempo del que lo hicieron. ^{[ 1 ]} El mismo año, Lew Stringer escribió una breve historia de los títulos clásicos para chicos de Fleetway para su inclusión en el 2000 AD Action Special , criticando el claro plagio del formato de Dan Dare por parte del Capitán Cóndor, y sintiendo que "el universo de Cóndor estaba puramente arraigado en las series de Flash Gordon de la década de 1930, y debió haber parecido anticuado incluso para los lectores de la década de 1950". ^{[ 18 ]} Graham Kibble-White tampoco se conmovió con las primeras aventuras del Capitán Cóndor, pero se hizo eco de Darlington al afirmar que la llegada de Keith Watson le dio al personaje "una nueva vida". ^{[ 19 ]}

Al reseñar la colección Hibernia para Slings & Arrows, Frank Plowright consideró que las historias tenían un "encanto de época" y elogió el arte de Lewis, a la vez que se mostró gratamente sorprendido por la calidad de la trama de Pepper. ^{[ 20 ]}