Capitán Meriwether Lewis

La draga Captain Meriwether Lewis es un Monumento Histórico Nacional de los Estados Unidos . Esta draga es uno de los pocos ejemplos que se conservan de su tipo, construida para controlar las inundaciones y mejorar la navegación a lo largo de los ríos del país.

Construido por la Marietta Manufacturing Company en Point Pleasant, Virginia Occidental, el Captain Meriwether Lewis fue botado el 12 de diciembre de 1931, cuando solo estaba a medio construir por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos. El Cuerpo completó la construcción al año siguiente.

Esta draga de vapor de ruedas laterales era operada por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos para ayudar a canalizar el río Misuri y mantenerlo como una vía fluvial navegable.

Este enorme buque, de 82,1 metros de eslora, albergaba una tripulación estándar de 52 hombres, con alojamiento disponible para 58. El capitán Meriwether Lewis podía excavar hasta una profundidad de 6 metros a una velocidad media de 45 a 61 metros por hora, impulsado por ruedas de paletas de vapor de 7,6 metros de diámetro. Con las tres máquinas de vapor en funcionamiento, la draga consumía hasta 22.750 litros de petróleo al día.

Las calderas marinas Babcock & Wilcox podían producir hasta 40 000 libras de vapor o más por hora durante el dragado. El motor de triple expansión que acciona la turbina de la bomba tiene una potencia nominal de 1300  hp. La draga era arrastrada hacia adelante por los dos cabrestantes de cubierta y no impulsada por las ruedas de paletas durante el dragado.

En 1976, el barco Captain Meriwether Lewis fue donado a la Sociedad Histórica del Estado de Nebraska y trasladado a Brownville un año después. Permaneció atracado en seco a orillas del río Misuri, donde se encuentra hasta el día de hoy.

El barco Capitán Meriwether Lewis fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1989. Actualmente, alberga el Museo de Historia del Río Misuri, donde se pueden ver exposiciones que abarcan desde la historia de los nativos americanos hasta la exploración y la expansión hacia el oeste. Los visitantes también pueden aprender sobre el barco y su papel en la mejora de la navegación en el río Misuri.

La Sociedad Histórica Estatal de Nebraska adquirió el barco en 1976 y lo trasladó a Brownville, Nebraska, al año siguiente. El barco se encuentra atracado en seco a orillas del río Misuri. Los visitantes pueden recorrerlo, incluyendo el Museo de Historia del Río Misuri, inaugurado en 1981. Las exposiciones del museo se ubican en varias salas de la cubierta de calderas. Entre los temas que se abordan se encuentran la historia de los nativos americanos, la exploración de la zona, la expansión hacia el oeste, el barco y la navegación fluvial.

• Lista de barcos, naufragios y astilleros declarados Monumentos Históricos Nacionales de EE. UU.

• Delgado, James P. "Formulario de inscripción en el Registro Nacional de Lugares Históricos" . Servicio de Parques Nacionales . Consultado el 26 de agosto de 2012 .

Delgado, James P. "Fotografías adjuntas" . Servicio de Parques Nacionales . Consultado el 26 de agosto de 2012 .

• Sitio oficial archivado el 10 de mayo de 2017 en Wayback Machine .