Reducto de captura de objetos

La 26.ª División de Reserva ( Württemberg ) (Generalmajor Franz von Soden) del XIV Cuerpo de Reserva (Generalleutnant Hermann von Stein) llegó al Somme a finales de septiembre de 1914, intentando avanzar hacia el oeste en dirección a Amiens. Para el 7 de octubre, el avance había terminado y las posiciones temporales habían sido ocupadas. Los combates en la zona desde el Somme al norte hasta el Ancre disminuyeron hasta convertirse en ataques menores de enderezamiento de línea por ambos bandos. ^{[ 1 ]} La primacía de la artillería se había establecido durante los combates de 1914 y la explotación de la potencia de fuego de la artillería en la lucha defensiva requería medios de comunicación entre la línea del frente y las posiciones de artillería en la retaguardia. La organización de la artillería debía centralizarse para asegurar que todos los cañones dentro del alcance atacaran los objetivos. ^{[ 2 ]}

A finales de diciembre de 1915, el mayor Bornemann, comandante de la artillería de campaña de la 26.ª División, redactó un informe en el que describía fallos de comunicación que provocaron el desperdiciado por la artillería de una ventaja obtenida al explotar una mina. ^{[ 2 ]} Bornemann escribió que los puestos de observación de las baterías de artillería habían quedado sin personal, bajo el supuesto de que habían sido reemplazados por oficiales de enlace de artillería en el frente. La comunicación había sido deficiente debido a la complacencia, y los informes deberían haberse distribuido a todos los cuarteles generales en lugar de que los oficiales individuales asumieran que la información se había transmitido. La artillería debía evitar caer en el fuego rutinario, ya que los prisioneros habían informado de que su previsibilidad facilitaba la evasión, y debía cesar el fuego limitado al área frente a las baterías y comenzar el fuego oblicuo hacia sectores adyacentes, para asegurar que la artillería británica no pudiera disparar impunemente desde los flancos. Las concentraciones de fuego consumieron demasiada munición en objetivos locales y deberían limitarse para proporcionar munición para disparar contra otros objetivos, con el fin de interrumpir las operaciones británicas y asegurar a la infantería alemana que no sería abandonada por la artillería. ^{[ 3 ]}

Bornemann también escribió que el fuego de represalia debía ser inmediato y que la autoridad para ordenar el fuego debía ser compartida por todos los oficiales de artillería, en lugar de depender de comunicaciones poco fiables para solicitar autorización para disparar contra objetivos a medida que se observaban. Como ejemplo, recomendó que si se detectaba una batería de artillería británica, se la atacara inmediatamente con 200 proyectiles . La cooperación con los observadores de artillería en aviones y globos debía mejorarse, seleccionando al menos un objetivo para bombardeo en cada salida aérea, para lo cual los comandantes de artillería debían realizar dibujos cuadriculados de los objetivos dentro del alcance. Cuando los aviones británicos estuvieran sobrevolando la zona, las posiciones de las baterías debían cesar el fuego para permanecer ocultas y se debía contactar con las unidades aéreas alemanas para ahuyentar a los británicos. Bornemann sugirió que los comandantes de los grupos de artillería debían tener el control de toda la munición de artillería asignada al grupo y que los cuarteles generales de los regimientos de artillería debían ser responsables de reponer las existencias y transmitir las solicitudes de más munición a los cuarteles generales superiores. ^{[ 4 ]}

En el Frente Occidental, el general Erich Falkenhayn, jefe del Estado Mayor General en Oberste Heeresleitung (OHL), instituyó en enero de 1915 un plan de construcción mediante el cual los ejércitos occidentales recibirían fortificaciones de campaña, construidas según un sistema común para economizar infantería, mientras se llevaban a cabo operaciones ofensivas en el Frente Oriental . Los obstáculos de alambre de púas se ampliaron de un cinturón de 5 a 10 yardas (4,6 a 9,1 m) de ancho a dos cinturones de 30 yardas (27 m) de ancho y separados por unas 15 yardas (14 m) . La línea del frente se incrementó de una trinchera a tres, separadas por 150 a 200 yardas (140 a 180 m) ; la primera trinchera (Kampfgraben) sería ocupada por grupos de centinelas, la segunda ( Wohngraben ) albergaría la guarnición de la trinchera del frente y la tercera trinchera sería para reservas locales. ^{[ 5 ]}        

Las trincheras debían ser atravesadas y contar con puestos de centinela en nichos de hormigón construidos en el parapeto. Los refugios subterráneos debían profundizarse de 1,8 a 2,7 m ( 6–9 pies ) a 6,1 a 9,1 m (20–30 pies) , separados por 46 m (50 yardas ) y con capacidad para 25 hombres. ^{[ 5 ]} También se construyó una línea intermedia de puntos fuertes (la Stützpunktlinie ) a unos 910 m (1000 yardas ) detrás de la línea del frente. Se excavaron trincheras de comunicación hasta la posición de reserva, rebautizada como segunda posición, que estaba tan bien construida y alambrada como la primera línea. ^{[ 5 ]} La segunda posición se construyó fuera del alcance de la artillería de campaña aliada, para obligar al atacante a detenerse y avanzar la artillería de campaña antes de asaltar la línea. ^{[ 5 ]}        

La artillería alemana estaba organizada en una serie de sperrfeuerstreifen (sectores de barrera); se esperaba que cada oficial de infantería conociera las baterías que cubrían su sección de la línea del frente y las baterías listas para atacar objetivos fugaces. Se construyó un sistema telefónico, con líneas enterradas a 1,8 m de profundidad a lo largo de 8 km detrás de la línea del frente, para conectar el frente con la artillería. Las defensas del Somme tenían dos debilidades inherentes que la reconstrucción no había subsanado. Las trincheras del frente estaban en una pendiente hacia adelante, revestidas de tiza blanca del subsuelo y fácilmente visibles para los observadores terrestres. Las defensas estaban apiñadas hacia la trinchera del frente, con un regimiento que tenía dos batallones cerca del sistema de trincheras del frente y el batallón de reserva dividido entre la Stützpunktlinie y la segunda línea, todo a menos de 1800 m de la línea del frente. ^{[ 6 ]}      

Después de la Herbstschlacht (Batalla de Otoño) en Champagne a finales de 1915, se comenzó a construir una tercera línea a otros 3000 yd (1,7 mi; 2,7 km) de la Stützpunktlinie en febrero de 1916, y estaba casi terminada cuando comenzó la Batalla del Somme. ^{[ 5 ]} Se construyeron más fortificaciones, especialmente en las posiciones intermedia, segunda y tercera, cerca de los reductos de Schwaben y Grallsberg . El Reducto de Stuff ( Staufen-Feste ) estaba en la segunda posición, al noroeste del Reducto de Zollern (Cabra), también en la segunda posición y al este del Reducto de Schwaben . Más allá del reducto se encontraba la Trinchera de Stuff ( Staufen Riegel ) en la ladera opuesta, que conducía desde el Reducto de Schwaben hacia el este hasta el Reducto de Stuff y luego a Courcelette. El reducto estaba aproximadamente a medio camino entre Pozières y Grandcourt . ^{[ 7 ]}   

Se construyeron nuevas posiciones de batería para dar cabida a los refuerzos de artillería, se profundizaron los refugios y se añadieron salidas adicionales. Los ingenieros ubicaron y diseñaron nuevas trincheras e inspeccionaron rigurosamente el trabajo de construcción realizado por la infantería. ^{[ 8 ]} A principios de marzo de 1916 y del 15 al 19 de mayo, el ingeniero jefe del 2.º Ejército inspeccionó la primera posición en el área de la 26.ª División de Reserva, quien descubrió que solo en el área al norte del Ancre había suficientes postes de hormigón a prueba de proyectiles. ^{[ 8 ]} El 12 de mayo, la 2.ª División de Reserva de la Guardia fue trasladada de la reserva para defender Serre y Gommecourt, lo que redujo el frente del XIV Cuerpo de Reserva y sus seis divisiones de 30 000 a 18 000 yardas (17 a 10 millas; 27 a 16 km) entre Maricourt y Serre, haciendo que el sector divisional promedio al norte de la carretera Albert-Bapaume tuviera 3,75 millas (6,04 km) de ancho, mientras que los frentes al sur de la carretera tenían 4,5 millas (7,2 km) de ancho. ^{[ 9 ]} Para julio de 1916, la línea del frente alemana desde Thiepval hasta St Pierre Divion estaba obstruida por dieciséis filas de alambre de púas y la segunda línea se encontraba detrás de cinco filas. Los refugios a prueba de proyectiles de 30 pies (9,1 m) de profundidad podían albergar a toda la guarnición de trincheras. ^{[ 10 ]}         

Al oeste del Cuerpo Canadiense , el II Cuerpo atacó con las divisiones 11.ª (Norte) y 18.ª (Este). La 11.ª División (Norte) avanzó con la 34.ª Brigada a la derecha, que atacó con dos batallones; un grupo de bombardeo se apresuró hacia Mouquet Farm treinta segundos antes de la hora cero para proteger las salidas de los refugios. Ambos batallones alcanzaron su primer objetivo, una línea a cada lado de la segunda posición alemana al sur del reducto de Zollern , con pocas bajas. Las oleadas de retaguardia estuvieron a punto de ser alcanzadas por el contrabatería alemán, pero el 5.º Regimiento de Dorset, que avanzaba en apoyo de la línea del frente británica, fue alcanzado y sufrió numerosas bajas, incluidos los cuatro comandantes de compañía. Los batallones de vanguardia hicieron una pausa de diez minutos para despejar la trinchera y enviar prisioneros de vuelta; el avance se reanudó bajo fuego de armas ligeras desde la Trinchera Hessiana y los reductos de Zollern y Stuff. El batallón de la derecha quedó atascado luchando a través del reducto de Zollern contra el IR 93; el ataque fracasó y la mayoría de los soldados que realizaban labores de limpieza murieron. Unos 50 supervivientes se atrincheraron a la derecha, frente a la trinchera de Zollern , mientras que otros encontraron refugio en cráteres de obús al oeste de la segunda posición. ^{[ 27 ]}

El batallón izquierdo fue alcanzado por fuego de ametralladora desde el reducto de Zollern y la línea Midway; las unidades del flanco derecho fueron casi aniquiladas. El batallón llegó a la línea Midway, que se extendía desde la granja Mouquet hasta el reducto de Schwaben , al norte de Thiepval, defendido por seis morteros de trinchera. Un oficial y algunos soldados avanzaron hacia la trinchera de Zollern , cuyo extremo oeste conectaba el reducto de Zollern con Thiepval, y lograron establecer una cabeza de playa. Los alemanes en el reducto y la trinchera de Zollern resistieron con el apoyo de un bombardeo de artillería, hasta que el avance del Cuerpo Canadiense por su flanco izquierdo flanqueó la posición y los defensores restantes regresaron a la trinchera de Stuff, definida como la nueva línea principal de defensa, detrás de las posiciones avanzadas restantes. El 5.º de Dorset llegó a la trinchera High y varios grupos se unieron a los supervivientes de los dos batallones atacantes. El humo del bombardeo alemán redujo la visibilidad y el movimiento en campo abierto fue imposible debido al fuego de respuesta alemán. Llegaron informes antes de la 1:30 p. m. de que el segundo objetivo había sido capturado y, tras otros informes exagerados, se ordenó a un grupo de artilleros de Vickers y a parte de la 86.ª Compañía de Ingenieros de Campo que se dirigieran al extremo norte del Reducto de Zollern para consolidar posiciones. Los comandantes de los dos batallones atacantes avanzaron para investigar y encontraron grupos dispersos de hombres en un campo de batalla vacío , con fuego de ametralladora alemán proveniente del Reducto de Zollern y la Granja Mouquet. ^{[ 28 ]}

La 11.ª División (del Norte) envió órdenes de reanudar el ataque a las 10:00 h; patrullas de oficiales habían avanzado para localizar las unidades, pero no fue hasta el amanecer que se conoció la situación en el frente de la 34.ª Brigada. A las 6:30 h se descubrió que el reducto de Zollern estaba vacío y los supervivientes del batallón cercano fueron finalmente reunidos y evacuados. En el lado oeste del reducto, el batallón atacante y algunas tropas del 5.º de Dorset entraron en la trinchera de Zollern hasta la Línea Midway y el 11.º de Manchester, en la trinchera del lado este del reducto de Zollern , se unió a los canadienses por la derecha. El 11.º de Manchester debía avanzar y ocupar el reducto de Stuff (aparentemente abandonado por los alemanes) y luego tomar la trinchera de Hesse. Tan pronto como amaneció, comenzó un extenso bombardeo alemán y el avance del 11.º de Manchester fue detenido por el fuego de ametralladoras desde Stuff Redoubt y Hessian Trench, que resultó estar ocupado por tres compañías del IR 93, dos del I Batallón, IR 165 y dos del III Batallón, IR 153. ^{[ 32 ]}

Tras una conferencia al mediodía, Woollcombe ordenó otro ataque a las 15:00 , pero la 34.ª Brigada estaba exhausta y se ordenó a la 32.ª Brigada que enviara desde la reserva al 9.º de West Yorkshire y al 6.º de Green Howards para continuar el ataque y despejar el terreno mientras avanzaban hacia Stuff Redoubt y Hessian Trench. Los batallones avanzaban cuando se enviaron órdenes de aplazamiento para dar más tiempo a la preparación. La noticia no llegó al 9.º de West Yorkshire, que llegó a la línea de partida en Zollern Trench, al este de Stuff Redoubt, justo después de las 15:00 y atacó, a pesar de no haber rastro de los Green Howards a la izquierda. El bombardeo británico cesó en cuanto se detectó el avance y el batallón, que no había visto el terreno antes, se desvió hacia la izquierda, rodeando los restos de cráteres de obuses y trincheras llenas de barro. A pesar del fuego de respuesta de los alemanes, las tropas llegaron al lado sur del reducto de Stuff y lograron afianzarse. ^{[ 33 ]}

Los Green Howards atacaron una hora más tarde, a la nueva Hora Cero, sin el bombardeo de artillería que se había disparado a la hora original. Los defensores de la Trinchera Hessiana, al oeste del reducto, fueron sorprendidos y capturados; una brigada de artillería de campaña abrió fuego en apoyo de los Howards en cuanto los vio avanzar. Los Green Howards tomaron 80 prisioneros y dos ametralladoras a cambio de bajas menores, y lograron contactar con la 33.ª Brigada a la izquierda y con los West Yorkshires en el reducto a la derecha. Grupos de dos batallones actuaron como porteadores de municiones y, a las 21:00, el 11.º de Manchester avanzó con artillería a lo largo de una trinchera desde el Reducto Zollern , hacia los canadienses al noreste. La 33.ª Brigada, a la izquierda de la división, atacó hacia el este durante la mañana, enlazando con la 34.ª Brigada, y a las 15:00, el resto de la Trinchera Hessiana estaba ocupada. ^{[ 33 ]}

La 32.ª Brigada relevó a la 34.ª Brigada en el flanco derecho de la 11.ª División (Norte), lista para tomar el resto del Reducto de Stuff, en coordinación con los batallones de West Yorkshire y Green Howard en el flanco sur y en la Trinchera Hessian, para unirse a los canadienses a las 18:00 horas, con dos compañías del 8.º Regimiento del Duque de Wellington (Dukes), que habían llegado a la Trinchera Zollern . Los Dukes se retrasaron debido a los bombardeos de la artillería alemana y la congestión en las trincheras, y el ataque se retrasó. Más tarde, un grupo en el Reducto de Stuff avanzó con bombas por el flanco derecho, capturó el lado norte del Reducto y ganó terreno más adelante, pero esta operación fue abandonada posteriormente cuando el grupo se quedó sin munición durante los contraataques alemanes. La 33.ª Brigada envió patrullas hacia la Trinchera de Stuff, que se encontraba llena de tropas alemanas. El IR 153 registró posteriormente que tropas aisladas fueron obligadas a retroceder hasta la Trinchera de Stuff. ^{[ 34 ]}

El 29 de septiembre, la 8.ª Brigada Canadiense ( 3.ª División Canadiense ) atacó al mediodía con la 32.ª Brigada de la 11.ª División (Norte) en el flanco izquierdo. Se dispuso un bombardeo con morteros Stokes, además del habitual bombardeo progresivo, y tres compañías del 6.º Regimiento de York y Lancaster alcanzaron la Trinchera Hessiana, la cual fue capturada en su mayor parte. Se logró establecer contacto con los canadienses, pero un tramo de trinchera de 180 metros (200 yardas ) de longitud en el flanco izquierdo, junto al Reducto de Stuff, no fue capturado. Las tropas que aún se encontraban en el reducto atacaron nuevamente el lado norte y casi expulsaron a los últimos efectivos de la guarnición antes de quedarse sin granadas de mano. Los supervivientes tuvieron que retirarse al flanco sur, donde rechazaron un contraataque alemán al anochecer. Los ataques británicos imposibilitaron el relevo de la 8.ª División hasta el 30 de septiembre. La 32.ª Brigada se había quedado sin batallones frescos y el 7.º de South Staffordshire de la 33.ª Brigada fue enviado como refuerzo. ^{[ 35 ]}  

El 30 de septiembre, el II Cuerpo reanudó sus ataques, con el objetivo de expulsar a los alemanes de sus posiciones en la Trinchera de Hesse mediante ataques convergentes de los bombarderos de la 11.ª División (del Norte), tras un bombardeo preliminar. A las 16:00, un grupo de bombardeo del 6.º Batallón de York y Lancaster avanzó hacia el oeste a lo largo de la Trinchera de Hesse, el 7.º Batallón de South Staffordshire atacó la Trinchera de Zollern hasta la línea de apoyo de la antigua segunda posición alemana y las tropas en el flanco sur del Reducto de Stuff atacaron de nuevo. Los ataques ganaron terreno ante la decidida resistencia alemana y, al anochecer, la división había tomado sus objetivos, a excepción del lado norte del reducto. Los bombarderos canadienses ayudaron en la captura de la Trinchera de Hesse y, durante la noche, la 33.ª Brigada y la 32.ª Brigada comenzaron a ser reemplazadas por la 25.ª División (Mayor General Guy Bainbridge ). ^{[ 36 ]}

Los observadores en globo informaron de 64 baterías alemanas disparando en las 24 horas previas al ataque del 26 de septiembre y localizaron las posiciones de otras 103. La artillería bombardeó 22 posiciones de baterías bajo la dirección de aviones de observación de artillería y una fuerza de aproximadamente 1000 soldados alemanes avistados cerca de Miraumont fue dispersada por la artillería dirigida por una dotación del 4.º Escuadrón. El ataque fue observado por las tripulaciones de los escuadrones 4.º y 7.º del RFC, quienes informaron que la infantería había pegado al fuego de barrera progresivo, tomado la granja Mouquet y avanzado hacia el reducto de Zollern y más allá hasta la trinchera de Hesse, mientras las tripulaciones de observación tomaban fotografías de la zona. Las brigadas IV y V del RFC lanzaron 135 bombas de 9,1 kg (20 lb) sobre trincheras, artillería y posiciones de infantería alemanas. La III Brigada atacó el aeródromo alemán de Lagnicourt y su Escuadrón 60 atacó globos de observación con cohetes Le Prieur , derribó dos en llamas y atacó varios globos en tierra con bombas de fósforo; además, el Escuadrón 19 bombardeó un cuartel general en Barastre . Dos aviones alemanes fueron derribados y otros cuatro dañados por patrullas ofensivas del RFC, pero los pilotos descubrieron que los aviones alemanes, más rápidos, a menudo evitaban el combate. Un Sopwith 1½-Strutter del Escuadrón 70 , perteneciente a una formación de seis aviones, fue derribado sobre Bapaume en un combate aéreo con seis aviones alemanes. ^{[ 40 ]}  

El 27 de septiembre, el RFC encontró numerosas formaciones alemanas en el aire hasta que comenzó un aguacero. Seis aviones del Escuadrón 27 fueron atacados por cinco aviones del Jagdstaffel 2 ( Jasta Boelcke ), que derribaron tres de los aviones británicos y dañaron otro. Otro Strutter 1½ del Escuadrón 70 se perdió a manos de un caza alemán durante un reconocimiento matutino, y ningún avión alemán fue derribado. Un globo alemán perdió su amarre y se desplazó desde Bapaume hacia Ypres; el observador intentó rendirse a los aviones del RFC cuando lo interceptaron, pero fue derribado y el observador hecho prisionero. Al día siguiente, las operaciones aéreas continuaron, pero el 29 de septiembre se vio afectado por la lluvia. El 30 de septiembre, se tomaron 500 fotografías y las tripulaciones que volaban a baja altitud sobre el campo de batalla estudiaron el estado del alambre de púas y las trincheras alemanas. El avance del Ejército de Reserva privó a los alemanes de observación hacia el sur, por lo que se volvió crucial negarles oportunidades de observación aérea para compensar esta pérdida. Los cazas británicos Nieuport 16 seguían estando a la altura de los aviones alemanes más nuevos y rápidos, y comenzaron a escoltar formaciones de bombarderos. ^{[ 41 ]}

Durante otro ataque al aeródromo de Lagnicourt, los pilotos alemanes despegaron y atacaron a los bombarderos, combatiendo contra la escolta de Nieuports y FE 2b . Tres cazas alemanes fueron derribados, a cambio de la pérdida de un FE. La creciente amenaza de los nuevos cazas alemanes llevó a proponer el aumento del número de escuadrones de cazas de cuatro a ocho por ejército. El 21 de octubre, un contraataque alemán en Schwaben Redoubt fue rechazado, y un ataque británico, preparado para la tarde, sorprendió a los alemanes aún recuperándose y capturó sus objetivos, con la ayuda de patrullas de contacto y observación artillera de los escuadrones 4 y 7. La visibilidad era tan buena que diez emplazamientos de artillería fueron destruidos, 14 resultaron dañados y siete pozos de municiones explotaron. Muchas de las baterías de artillería alemanas restantes se vieron obligadas a cesar el fuego debido a la rapidez con que fueron detectadas por las tripulaciones aéreas británicas y entraron en combate con fuego de contrabatería, ya que los británicos habían decidido neutralizar muchas baterías en lugar de destruir unas pocas. Los bombardeos de largo alcance tuvieron éxito y las patrullas ofensivas para proteger a los escuadrones del cuerpo sobre el campo de batalla derribaron dos aviones alemanes y obligaron a derribar a otros 13. ^{[ 42 ]}

En 1938, Wilfrid Miles, historiador oficial británico , escribió que los ataques en la Batalla de la Cresta de Thiepval no habían logrado su captura. Los británicos lucharon con habilidad y determinación, pero la cresta era una posición defensiva de gran fortaleza y los defensores alemanes combatieron con igual tenacidad. Ambos bandos continuaron hasta el agotamiento, atrincherados en trincheras llenas de barro. El éxito dependía en gran medida de las cualidades individuales en una operación que no era una guerra de semiasedio. Se emplearon bombardeos destructivos y progresivos, pero los combates se desarrollaron en laderas plagadas de trincheras, cráteres de obuses y refugios subterráneos, lo que dificultaba el fuego de apoyo cercano de la artillería. Hacia el final de la batalla, ataques coordinados en un frente amplio podrían haber tenido mayor éxito. Tras la pérdida de la trinchera de Stuff, más allá del reducto de Stuff, Erich Ludendorff , el Primer Intendente General, adjunto del Jefe del Estado Mayor del OHL, y el Príncipe Heredero Rupprecht , comandante del grupo de ejércitos del norte de Francia, se mostraron dispuestos a considerar la retirada del saliente que se había formado alrededor de la División de Saint-Pierre y Beaumont-Hamel. Consideraron que las posiciones restantes al sur del Ancre estaban bien fortificadas y en terreno elevado, lo que proporcionaba una buena observación, por lo que debían mantenerse. ^{[ 43 ]}

La captura del reducto fue considerada por algunos oficiales alemanes como un golpe a la moral peor que la caída de Thiepval. Las posiciones de la 28.ª División de Reserva en el valle del Ancre quedaron expuestas a la observación terrestre británica, lo que convirtió a Grandcourt en una trampa mortal. Las trincheras fueron demolidas y el movimiento debía hacerse de cráter en cráter; era fácil perderse y caer por error en posiciones británicas. Ludendorff y Rupprecht consideraron una retirada del saliente que se había formado alrededor de la División de St. Pierre y Beaumont Hamel, ya que los alemanes habían sido expulsados ​​del extremo oeste de la Cresta de Bazentin. Below se opuso porque no había mejores posiciones a las que retirarse y prefirió contraatacar para recuperar Feste Staufen y las posiciones cercanas. ^{[ 44 ]} En 2005, Prior y Wilson escribieron que el ataque a los Montículos tuvo éxito debido a una preparación minuciosa, a que las unidades atacantes estaban frescas, a pesar del mal tiempo, y a que los batallones de descanso se utilizaron para cavar y transportar. La preparación de la artillería se consideró excelente y el despliegue para el ataque estaba tan bien cubierto por el bombardeo que el ataque fue una sorpresa táctica. La infantería era más experimentada, manteniéndose cerca del fuego de artillería progresivo, y se consideró que el fuego de artillería alemán había sido débil. ^{[ 45 ]} En 2009, William Philpott escribió que al Ejército de Reserva/5.º Ejército le había llevado más de un mes capturar el extremo norte de la cresta de Thiepval contra una defensa alemana revitalizada. El avance fue costoso y la línea del frente apenas se había movido 0,80 km (0,5 millas ) hacia adelante. ^{[ 46 ]}  

El 1 de julio, la 36.ª División (Ulster) sufrió 5104 bajas. La 11.ª División (Norte) sufrió 5236 bajas entre el 10 y el 30 de septiembre , y entre el 26 y el 30 de septiembre , 3615 bajas, de las cuales el 70 % resultaron heridas. ^{[ 47 ]}

Del 13 al 18 de noviembre, el Ejército de Reserva concluyó la Batalla de las Alturas del Ancre (1 de octubre - 11 de noviembre) y libró la Batalla del Ancre (13-18 de noviembre) , siendo renombrado como Quinto Ejército el 30 de octubre. Las defensas que Below intentó mantener fueron superadas y, durante la Batalla del Ancre, del 1 al 18 de noviembre, el 1.er Ejército sufrió 45.000 bajas , incluyendo 7.183 prisioneros . ^{[ 48 ]}