Catacumbas de los Capuchinos

Las Catacumbas de los Capuchinos de Palermo (también conocidas como Catacombe dei Cappuccini o Catacumbas de los Capuchinos ) son un cementerio ubicado en Palermo , Sicilia , al sur de Italia . Hoy en día, constituyen una atracción turística un tanto macabra , además de un extraordinario testimonio histórico.

En el siglo XVI, el monasterio capuchino de Palermo superó la capacidad de su cementerio original, por lo que los monjes comenzaron a excavar criptas bajo él. En 1599, momificaron a uno de sus miembros, el recién fallecido hermano Silvestro de Gubbio , y lo depositaron en las catacumbas.

Los cuerpos se deshidrataban en estantes de tubos de cerámica en las catacumbas y, en ocasiones, se lavaban posteriormente con vinagre . Algunos cuerpos eran embalsamados y otros se guardaban en vitrinas selladas. Los frailes se conservaban con su ropa de diario y, a veces, con las cuerdas que habían usado en penitencia .

Inicialmente, las catacumbas estaban destinadas únicamente a los frailes fallecidos. Sin embargo, en siglos posteriores, ser enterrado en las catacumbas de los capuchinos se convirtió en un símbolo de estatus. En sus testamentos, las personalidades locales solicitaban ser conservadas con ciertas vestimentas, o incluso que se les cambiara la ropa periódicamente. Los sacerdotes vestían sus ornamentos clericales, mientras que los demás se vestían según la moda de la época. Los familiares visitaban el lugar para rezar por el difunto y mantener el cuerpo en condiciones presentables.

Las catacumbas se mantenían gracias a las donaciones de los familiares de los difuntos. Cada nuevo cuerpo se colocaba en un nicho provisional y, posteriormente, en un lugar más permanente. Mientras continuaran las donaciones, el cuerpo permanecía en su lugar correspondiente; pero si los familiares dejaban de enviar dinero, el cuerpo se apartaba en una estantería hasta que reanudaran los pagos.

En 1871, el hermano Riccardo fue el último fraile enterrado en las catacumbas, pero otras personas famosas fueron enterradas después. Las catacumbas se cerraron oficialmente en 1880, pero los turistas continuaron visitándolas. Los últimos entierros son de las décadas de 1920 y 1930. Entre los últimos entierros se encontraba Rosalia Lombardo , que entonces tenía casi dos años, cuyo cuerpo permanece notablemente intacto, preservado con un procedimiento realizado por el profesor Alfredo Salafia . Su proceso incluía formalina para matar bacterias, alcohol para secar el cuerpo, glicerina para evitar que se secara demasiado, ácido salicílico para matar hongos y los ingredientes más importantes, sales de zinc ( sulfato de zinc y cloruro de zinc ) para darle rigidez al cuerpo. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La fórmula es una parte de glicerina, una parte de formalina saturada con ambas sales de zinc y una parte de una solución de alcohol saturada con ácido salicílico . La mayor descomposición del cuerpo de Lombardo hizo necesario trasladar la momia a un lugar más seco en las catacumbas y colocar el ataúd dentro de una vitrina herméticamente sellada con gas nitrógeno para evitar la descomposición. ^{[ 3 ]} El último entierro fue el de Giovanni Licata di Baucina, conde de Isnello , en 1939. ^{[ 4 ]}

Las catacumbas albergan unos 8.000 cadáveres y 1.252 momias (según el último censo realizado por EURAC en 2011), que cubren las paredes. Las salas están divididas por categorías: hombres, mujeres, vírgenes, niños, sacerdotes, monjes y profesionales. Algunos cuerpos se conservan mejor que otros. Algunos están expuestos en determinadas posturas; por ejemplo, dos niños están sentados juntos en una mecedora. Los ataúdes eran accesibles para las familias de los difuntos, de modo que en ciertos días, la familia, incluyendo al fallecido, podía unirse en oración.

Entre las personas famosas enterradas en las catacumbas se encuentran:

• Filippo d'Austria, anteriormente Ayala, príncipe de Túnez y converso al catolicismo (1620) ^{[ 4 ]}
• Giuseppe Grimau, presidente del reino (1755) ^{[ 5 ]}
• Vincenzo Natoli , juez (1770) ^{[ 6 ]}
• Lorenzo Marabitti, escultor (principios del siglo XIX) ^{[ 4 ]}
• Filippo Pennino , escultor (1801) ^{[ 4 ]}
• Giuseppe Velasco , pintor (1827) ^{[ 7 ]}
• Salvatore Manzella, cirujano (1835) ^{[ 4 ]}
• Alexandre Michaud de Beauretour , general piamontés y asesor militar (1841, tumba en el suelo) ^{[ 8 ]}
• Giulio Ascanio Enea, coronel y miembro del comité de guerra (1848) ^{[ 9 ] [ 10 ]}
• Giovanni Corrao, partidista (1863) ^{[ 5 ]}
• Paolo Ragona, coronel de artillería (1863) ^{[ 6 ]}
• Obispo Agostino Franco (1877), obispo titular de Hermópolis ^{[ 11 ]}
• Marino Concettina, niña de 5 años, también conocida como la otra Bella Durmiente. (1880)
• Giovanni Paterniti , vicecónsul de los Estados Unidos (1911) ^{[ 6 ]}
• Ernesto Salafia, maestro de esgrima (1914) ^{[ 12 ] [ 13 ]}
• Salvatore Auteri , compositor de ópera (1924, tumba) ^{[ 14 ]}

El Proyecto de Momias de Sicilia se creó en 2007 para estudiar las momias y crear perfiles de quienes fueron momificados. El proyecto está dirigido por el antropólogo Dario Piombino-Mascali del Departamento de Patrimonio Cultural e Identidad Siciliana en Palermo , y cuenta con el respaldo de la Academia Europea de Bozen/Bolzano ^{[ 15 ] [ 16 ]} Las momias son radiografiadas y tomográficas para recopilar información sobre ellas, junto con otras técnicas antropológicas y paleopatológicas para confirmar su edad y sexo. Piombino-Mascali reconoce que el programa reabrió el debate sobre la muerte en Sicilia;

Durante muchos años, el tema de la muerte fue tabú en Sicilia. Ahora, dada la importancia científica de los hallazgos relacionados con estas momias, la gente comprende que en Sicilia la muerte siempre ha formado parte de la vida. Y durante siglos, muchos sicilianos recurrieron a la momificación para asegurar una relación constante entre la vida y la muerte.

El biólogo forense Mark Benecke identificó varios insectos que arrojaron luz sobre el proceso de momificación. ^{[ 17 ]}

Investigaciones científicas recientes se han centrado en las identidades de los niños en las Catacumbas de los Capuchinos. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

Las catacumbas están abiertas al público. La fotografía en el interior está oficialmente prohibida, como indican claramente los carteles. Sin embargo, algunos cuerpos han aparecido en películas como Cadaveri Eccellenti ("Cadáveres Ilustres") de Francesco Rosi y en programas de televisión como Coach Trip de Channel 4 , The Human Body de la BBC en 1998, Francesco's Italy: Top to Toe , Ghosthunting With Paul O'Grady and Friends de ITV2 en 2008 y The Learning Channel en 2000. Se han instalado rejas de hierro para evitar que los turistas manipulen los cadáveres o posen con ellos. ^{[ 22 ]}

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  Nuevo corredor
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  Corredor de los monjes
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  Corredor de las Mujeres
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  Corredor de profesionales
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  Pasillo de hombres
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  Niños
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  Col. Giulio Enea (1848, abajo) y Paolo Ragona (1863, arriba)
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  Giovanni Paterniti (1911)
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  Rosalía Lombardo , tal como apareció en 2012.

• Cripta de los Capuchinos , en Roma, Italia
• Capela dos Ossos , en Évora , Portugal

38°06′43″N 13°20′28″E / 38.112°N 13.341°E / 38.112; 13.341