Cabeza de medusa

La caput medusae es la apariencia de venas epigástricas superficiales distendidas y congestionadas , que se observan irradiando desde el ombligo a través del abdomen. El nombre caput medusae ( del latín "cabeza de Medusa") proviene de la aparente similitud con la cabeza de Medusa , que tenía serpientes venenosas en lugar de cabello. También es un signo de hipertensión portal . ^{[ 1 ]} Cuando la vena porta, que transfiere la sangre del tracto gastrointestinal al hígado, se bloquea, el volumen de sangre aumenta en los vasos sanguíneos periféricos, lo que hace que parezcan congestionados. ^{[ 2 ]} Es causada por la dilatación de las venas paraumbilicales , que transportan sangre oxigenada de la madre al feto en el útero y normalmente se cierran dentro de la primera semana de vida, volviéndose recanalizadas debido a la hipertensión portal causada por la formación de tejido cicatricial (fibrosis) en el hígado. La apariencia se debe a la formación de colaterales portosistémicas cutáneas entre venas paraumbilicales distendidas y congestionadas que irradian desde el ombligo a través del abdomen para unirse a las venas sistémicas. ^{[ 3 ]}

• Anastomosis portocava

En la cirrosis hepática , las venas paraumbilicales se abren para transferir sangre venosa portal a la circulación sistémica. Esto da lugar a la cabeza de medusa. ^{[ 5 ]}