Carabina

La carabina se desarrolló originalmente para la caballería . El inicio de la guerra moderna temprana, alrededor del siglo XVI, tenía a la infantería armada con armas de fuego , lo que impulsó a la caballería a hacer lo mismo, aunque recargar armas de fuego de avancarga mientras se movía montado era muy poco práctico. ^{[ 8 ]} Algunas unidades de caballería, como los Reiters alemanes , añadieron una o más pistolas, mientras que otras, como los arcabuceros , probaron varias versiones más cortas y ligeras de las armas de infantería del arcabuz : las primeras carabinas. Pero estas armas seguían siendo difíciles de recargar mientras se montaba, y el sable a menudo seguía siendo el arma principal de dicha caballería. Los dragones y otras unidades de infantería montada que desmontaban para las batallas generalmente adoptaban armas de fuego de infantería estándar, aunque algunos preferían versiones que fueran menos engorrosas al montar, algo que pudiera colocarse para que no rozara los codos del jinete ni las patas del caballo.

Aunque más portátiles, las carabinas presentaban la desventaja general de menor precisión y potencia que las armas más largas de la infantería. Durante las guerras napoleónicas , la caballería armada con pistolas y carabinas generalmente se transformó en caballería de combate cuerpo a cuerpo tradicional o dragones. Las carabinas se utilizaron cada vez más fuera de la caballería e infantería estándar, como en tropas de apoyo y artillería, que podían necesitar defenderse de un ataque pero se verían obstaculizadas al llevar armas de tamaño completo consigo continuamente; un nombre común para muchos fusiles cortos a finales del siglo XIX era carabina de artillería .

A mediados del siglo XIX, cuando el mosquete de ánima rayada sustituyó a las armas de fuego de ánima lisa para la infantería, también se desarrollaron versiones de carabina; a menudo, estas se desarrollaban por separado de los fusiles de infantería y, en muchos casos, ni siquiera utilizaban la misma munición, lo que provocaba dificultades de suministro.

Un arma notable desarrollada hacia el final de la Guerra Civil Estadounidense por la Unión fue la carabina Spencer , una de las primeras armas de repetición de retrocarga . ^{[ 9 ]} Tenía un cargador tubular extraíble accionado por resorte en la culata con capacidad para siete cartuchos, que podía recargarse insertando tubos de repuesto. Su propósito era proporcionar a la caballería un arma de reemplazo que pudiera dispararse a caballo sin necesidad de recargar después de cada disparo, aunque se utilizó principalmente con soldados desmontados, como era típico de las armas de caballería durante esa guerra.

A finales del siglo XIX, se generalizó la fabricación de rifles de cerrojo en varios países, tanto en versiones largas como cortas. Una de las carabinas más populares y reconocibles fue la carabina Winchester de palanca , con varias versiones que disparaban cartuchos de revólver . Esto la convirtió en la opción ideal para vaqueros y exploradores, así como para otros habitantes del Oeste americano , quienes podían portar un revólver y una carabina, ambos con la misma munición.

La carabina de caballería Lee-Enfield , una versión acortada del fusil de infantería estándar del ejército británico , se introdujo en 1896, aunque no se convirtió en el arma estándar de la caballería británica hasta 1903. ^{[ 10 ]}

A finales de 1918, Francia desarrolló el Chauchat-Ribeyrolles para que las tripulaciones de tanques se defendieran. Desarrollado a partir del Fusil Automatique Modèle 1917 , la culata fue reemplazada por una empuñadura de pistola, y el cañón es significativamente más corto, de 340 mm (13 pulgadas), lo que resulta en una longitud total de 575 mm (22,6 pulgadas) . ^{[ 11 ]}    

En las décadas posteriores a la Primera Guerra Mundial, el fusil de batalla estándar utilizado por los ejércitos de todo el mundo se había ido acortando, ya sea por rediseño o por la entrega general de versiones de carabina en lugar de fusiles de longitud completa. Este cambio fue iniciado por el modelo estadounidense 1903 Springfield , que se produjo originalmente en 1907 con un cañón corto de 610 mm (24 pulgadas) , proporcionando un fusil corto que era más largo que una carabina pero más corto que un fusil típico, por lo que podía entregarse a todas las tropas sin necesidad de versiones separadas. ^{[ 12 ]} Otras naciones siguieron el ejemplo después de la Primera Guerra Mundial, cuando aprendieron que sus fusiles tradicionales de cañón largo proporcionaban poco beneficio en las trincheras y simplemente resultaban un obstáculo para los soldados. Ejemplos incluyen el fusil ruso modelo 1891 , originalmente con un cañón de 800 mm (31 pulgadas) , luego acortado a 730 mm (29 pulgadas) en 1930, y a 510 mm (20 pulgadas) en 1938; y los fusiles alemanes Mauser Gewehr 98 pasaron de 740 mm (29 pulgadas) en 1898 a 600 mm (24 pulgadas) en 1935 como el Karabiner 98k (K98k o Kar98k), o "carabina corta".            

La longitud de los cañones de los fusiles utilizados por Estados Unidos no varió entre el fusil de cerrojo M1903 de la Primera Guerra Mundial y el fusil M1 Garand de la Segunda Guerra Mundial , ya que el cañón de 610 mm (24 pulgadas) del M1903 seguía siendo más corto que incluso las versiones acortadas del Modelo 1891 y el Gewehr 98. La carabina M1 estadounidense era más tradicional, ya que era significativamente más corta y ligera, con un cañón de 450,9 mm (17,75 pulgadas) , que el fusil M1 Garand, y estaba destinada a las tropas de la retaguardia que no podían verse limitadas por fusiles de tamaño completo, pero necesitaban algo más potente y preciso que una pistola Modelo 1911 (aunque esto no impidió que los soldados las usaran en el frente). Contrariamente a la creencia popular, e incluso a lo que afirman algunos libros, a pesar de que ambos se designan como "M1", la carabina M1 no era una versión más corta del M1 Garand .30-06 , como es típico para la mayoría de los rifles y carabinas, sino que era un diseño completamente diferente, que disparaba un cartucho más pequeño y menos potente . ^{[ 13 ] [ 14 ]} La designación "M1" indica que cada uno es el primer modelo en el nuevo sistema de designación estadounidense, que ya no utilizaba el año de introducción sino una serie secuencial de números que comenzaba en "1": la carabina M1 y el rifle M1 .    

El Reino Unido desarrolló una versión de " carabina de jungla " de su rifle de servicio Lee-Enfield, que presentaba un cañón más corto, un supresor de destello y modificaciones de fabricación diseñadas para disminuir el peso del rifle ^{[ 15 ].} Oficialmente llamado Rifle, No. 5 Mk I , se introdujo en los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial, pero no tuvo un servicio generalizado hasta la Guerra de Corea , el levantamiento Mau Mau y la Emergencia Malaya , así como la Guerra de Vietnam .

Un arma más corta resultaba más práctica al viajar en camión, vehículo blindado de transporte de personal , helicóptero o avión, y también en combates a corta distancia. A partir de la experiencia de combate de la Segunda Guerra Mundial, los criterios para la selección de armas de infantería comenzaron a cambiar. A diferencia de las guerras anteriores, que a menudo se libraban principalmente desde líneas fijas y trincheras, la Segunda Guerra Mundial fue una guerra de gran movilidad, que se desarrolló frecuentemente en ciudades, bosques u otras áreas donde la movilidad y la visibilidad eran limitadas. Además, las mejoras en la artillería hicieron que el desplazamiento de la infantería en áreas abiertas fuera aún menos práctico. ^{[ 16 ]}

La mayoría de los contactos con el enemigo se producían a distancias inferiores a 300 metros (330 yardas) , y el enemigo solo estaba expuesto al fuego durante cortos periodos de tiempo mientras se movía de una cobertura a otra. ^{[ 17 ]} La mayoría de los disparos no iban dirigidos a un combatiente enemigo, sino que se disparaban en su dirección para impedir que se moviera y contraatacara . Estas situaciones no requerían un fusil pesado que disparara balas de fusil de máxima potencia con precisión a larga distancia. Un arma menos potente seguiría produciendo bajas a las distancias más cortas que se encuentran en el combate real, y el menor retroceso permitiría disparar más tiros en el corto tiempo que un enemigo era visible. La munición de menor potencia también pesaría menos, lo que permitiría a un soldado llevar más munición. Al no necesitar un cañón largo para disparar munición de máxima potencia, se podía usar un cañón más corto. Un cañón más corto hacía que el arma pesara menos, era más fácil de manejar en espacios reducidos y era más fácil de encarar rápidamente para disparar a un objetivo inesperado. El fuego automático también se consideraba una característica deseable, ya que permitía al soldado disparar ráfagas cortas de tres a cinco disparos, aumentando la probabilidad de acertar a un objetivo en movimiento. ^{[ 16 ]}

Los alemanes habían experimentado con carabinas de fuego selectivo que disparaban cartuchos de fusil durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial. Se determinó que estas no eran ideales, ya que el retroceso de los cartuchos de fusil de plena potencia hacía que el arma fuera incontrolable en fuego automático. Entonces desarrollaron un cartucho de potencia intermedia, lo cual se logró reduciendo la potencia y la longitud del cartucho estándar de fusil Mauser de 7,92 × 57 mm para crear el cartucho kurz (corto) de 7,92 × 33 mm . ^{[ 16 ]} Se desarrolló un arma de fuego selectivo para disparar este cartucho más corto, lo que finalmente dio como resultado el Sturmgewehr 44 , que se traduce literalmente como " cañón de asalto 44 ", pero también puede traducirse como " fusil de asalto 44" , considerado el primer fusil de asalto del mundo (también era frecuentemente llamado "carabina automática" por la inteligencia aliada). Poco después de la Segunda Guerra Mundial, la URSS adoptó un arma similar, el omnipresente AK-47 , el primer modelo de la famosa serie Kalashnikov , que se convirtió en el arma estándar de la infantería soviética y que se ha producido y exportado en cantidades extremadamente grandes hasta la actualidad. ^{[ 16 ]}

Aunque Estados Unidos había desarrollado la carabina M2, una versión de fuego selectivo de la carabina M1 durante la Segunda Guerra Mundial, el cartucho .30 Carbine tenía una potencia más cercana a la de una pistola, lo que la convertía más en una subametralladora que en un fusil de asalto. Además, se adoptó en cantidades muy reducidas y se entregó a pocas tropas (la carabina semiautomática M1 se produjo en una proporción de 10 a 1 con respecto a la M2), mientras que el AK-47 se produjo por millones y fue el arma reglamentaria de todas las tropas soviéticas, así como de las de muchas otras naciones. Estados Unidos tardó en seguir su ejemplo, insistiendo en mantener un fusil de plena potencia de 7,62 × 51 mm OTAN , el M14 (aunque este era de fuego selectivo). ^{[ 16 ]}

En la década de 1950, los británicos desarrollaron el .280 British , un cartucho intermedio, y un fusil de asalto bullpup de fuego selectivo para dispararlo, el EM-2 . ^{[ 18 ]} Presionaron a los EE. UU. para que lo adoptaran y así se convirtiera en un cartucho estándar de la OTAN, pero los EE. UU. insistieron en mantener un cartucho de calibre .30 de plena potencia. Esto obligó a la OTAN a adoptar el cartucho 7.62×51 mm OTAN (que en realidad es solo ligeramente diferente balísticamente del .308 Winchester), para mantener la uniformidad. Los británicos finalmente adoptaron el FN FAL de 7.62 mm , y los EE. UU. adoptaron el fusil M14 de 7.62 mm. Estos fusiles son lo que se conoce como fusiles de combate y eran unas pulgadas más cortos que los fusiles de dotación estándar que reemplazaron ( cañón de 22 pulgadas (560 mm) en comparación con las 24 pulgadas (610 mm) del M1 Garand), aunque seguían siendo fusiles de plena potencia, con capacidad de fuego selectivo. Estos pueden compararse con el fusil de asalto, aún más corto y menos potente, que podría considerarse la "rama de carabina del desarrollo de armas", aunque, de hecho, ahora existen variantes de carabina de muchos de los fusiles de asalto que parecían bastante pequeños y ligeros cuando fueron adoptados. ^{[ 19 ]}  

En la década de 1960, tras involucrarse en la guerra de Vietnam, Estados Unidos dio un giro radical y decidió estandarizar el cartucho intermedio de 5,56 × 45 mm de la OTAN (basado en el cartucho .223 Remington varmint ) disparado desde el nuevo y ligero fusil M16 , lo que obligó a la OTAN a apresurarse para ponerse al día. Muchos países de la OTAN no podían permitirse el lujo de reequiparse tan pronto después de la reciente estandarización del 7,62 mm, por lo que siguieron armados con fusiles de combate de 7,62 mm de máxima potencia durante algunas décadas, aunque para entonces, el 5,56 mm ya había sido adoptado por casi todos los países de la OTAN y también por muchas naciones que no pertenecían a la OTAN. Este cartucho de 5,56 mm de la OTAN era incluso más ligero y pequeño que el cartucho soviético de 7,62 × 39 mm del AK-47, pero poseía una mayor velocidad. En el servicio estadounidense, el fusil de asalto M16 reemplazó al M14 como arma estándar de infantería, aunque el M14 continuó siendo utilizado por tiradores de precisión . Aunque con 20 pulgadas (510 mm) , el cañón del M16 era más corto que el del M14, seguía siendo designado como "fusil" en lugar de "carabina", y seguía siendo más largo que el AK-47, que utilizaba un cañón de 16 pulgadas (410 mm) . ^{[ 20 ]}  

El SKS —un arma semiautomática provisional adoptada unos años antes de la entrada en servicio del AK-47— fue designado como carabina, a pesar de que su cañón de 20 pulgadas (510 mm) era significativamente más largo que el de 16,3 pulgadas (410 mm) de la serie AK . Esto se debe a la naturaleza revolucionaria del Kalashnikov, que alteró el antiguo paradigma. En comparación con los fusiles anteriores, en particular los primeros intentos soviéticos de crear fusiles semiautomáticos, como el SVT-40 de 24 pulgadas (610 mm) , el SKS era significativamente más corto. ^{[ 21 ]} El Kalashnikov alteró las nociones tradicionales e introdujo un cambio en lo que se consideraba un "fusil" en los círculos militares. ^{[ 22 ]}   

En 1974, poco después de la introducción del cartucho 5.56 mm OTAN, la URSS comenzó a distribuir una nueva variante del Kalashnikov, el AK-74 , que utilizaba el cartucho de pequeño calibre 5.45×39 mm , derivado del cartucho estándar 7.62×39 mm con el cuello reducido para alojar una bala más pequeña, ligera y rápida. Pronto se convirtió en el cartucho estándar en las naciones soviéticas, aunque muchos países que exportaban Kalashnikov conservaron el cartucho más grande de 7.62×39 mm. ^{[ 23 ]} En 1995, la República Popular China adoptó un nuevo cartucho de 5.8×42 mm para adaptarse a la tendencia moderna en munición militar, reemplazando los cartuchos anteriores de 7.62x54mmR , 7.62×39 mm y 5.45×39 mm como estándar. ^{[ 24 ]}

Más tarde, incluso variantes de carabina más ligeras de muchos de estos fusiles de asalto de cañón corto se adoptaron como arma estándar de la infantería. En gran parte del pensamiento táctico moderno, solo un número determinado de soldados necesita conservar armas de mayor alcance, sirviendo como tiradores de precisión. El resto puede portar armas más ligeras y de menor alcance para el combate cuerpo a cuerpo y el fuego de supresión. Esto es básicamente una extensión más extrema de la idea que dio origen al fusil de asalto original. Otro factor es que, con el creciente peso de la tecnología, los sistemas de puntería, el blindaje balístico , etc., la única manera de reducir la carga para el soldado moderno era equiparlo con un arma más pequeña y ligera. Además, los soldados modernos dependen en gran medida de vehículos y helicópteros para transportarse por el área de batalla, y un arma larga puede ser un serio obstáculo para entrar y salir de estos vehículos. El desarrollo de fusiles de asalto más ligeros continuó, a la par que el desarrollo de carabinas aún más ligeras. A pesar de los cañones cortos de los nuevos fusiles de asalto, se estaban desarrollando variantes de carabina como el AKS-74U de 5,45 × 39 mm y el Colt Commando para su uso cuando la movilidad era esencial y un subfusil no era suficientemente potente. ^{[ 25 ] [ 26 ]} El AKS-74U presentaba un cañón extremadamente corto de 8,1 pulgadas (210 mm) , lo que requirió rediseñar y acortar el pistón de gas e integrar las miras delanteras en el tubo de gas; el Colt Commando era un poco más largo, con 11,5 pulgadas (290 mm) . Ninguno de los dos fue adoptado como armamento estándar, aunque Estados Unidos adoptó posteriormente la carabina M4, algo más larga, con un cañón de 14,5 pulgadas (370 mm) . ^{[ 20 ]}   

En 1994, Estados Unidos adoptó la carabina M4 , un derivado de la familia M16 que disparaba el mismo cartucho de 5,56 mm pero era más ligera y corta (en longitud total y longitud del cañón), lo que resultó en un alcance y potencia ligeramente reducidos, aunque ofrecía una mejor movilidad y un menor peso para compensar el peso del equipo y el chaleco antibalas que un soldado moderno tiene que llevar. ^{[ 20 ]}

A pesar de las ventajas de la carabina moderna, muchos ejércitos están experimentando cierta resistencia al equipamiento generalizado de los soldados con carabinas y fusiles más ligeros en general, y están equipando a soldados selectos, generalmente tiradores de precisión, con fusiles de mayor potencia. Otro problema surge de la pérdida de velocidad inicial causada por el cañón más corto, lo que, junto con las típicas balas pequeñas y ligeras, reduce la efectividad; un proyectil de 5,56 mm obtiene su letalidad de su alta velocidad, y cuando se dispara desde la carabina M4 de 370 mm (14,5 pulgadas ) , su potencia, penetración y alcance disminuyen. Por lo tanto, se ha observado una tendencia a adoptar un cartucho ligeramente más potente, diseñado para un alto rendimiento tanto en cañones largos como cortos. Estados Unidos ha experimentado con un calibre nuevo, ligeramente más grande y pesado, como el 6,5 mm Grendel o el 6,8 mm Remington SPC , que son más pesados ​​y, por lo tanto, conservan mayor efectividad a velocidades iniciales más bajas. Esto llevó a que el Ejército de los Estados Unidos adoptara el fusil M7 en 2023 para reemplazar la carabina M4 en la infantería y otras unidades de primera línea; está calibrado para el cartucho común de 6,8 × 51 mm (.277 Fury), un proyectil que se basa en el 7,62 × 51 mm y se reduce a un calibre de bala de .277 pulgadas (7,0 mm) . ^{[ 27 ]}   

Si bien el Ejército de los EE. UU. adoptó la carabina M4 en 1994, el Cuerpo de Marines de los EE. UU. conservó sus fusiles M16A4 con cañón de 20 pulgadas (510 mm) durante mucho tiempo, alegando su mayor alcance y efectividad en comparación con la versión de carabina; los oficiales debían portar una carabina M4 en lugar de una pistola M9 , ​​como hacen los oficiales del Ejército. Dado que el Cuerpo de Marines enfatiza que "cada marine es un fusilero", la carabina, más ligera, se consideró un compromiso adecuado entre un fusil y una pistola. A los marines con movilidad reducida, como los operadores de vehículos, o con mayor necesidad de movilidad, como los jefes de escuadra, se les entregaron carabinas M4. En 2015, el Cuerpo de Marines aprobó la carabina M4 como equipo estándar para los marines de primera línea, reemplazando el fusil M16A4. Los fusiles se entregan a las tropas de apoyo, mientras que las carabinas se destinan a los marines de primera línea, invirtiendo los roles tradicionales de "fusiles para la primera línea, carabinas para la retaguardia". ^{[ 28 ]} 

Las fuerzas especiales necesitan realizar operaciones rápidas y decisivas, frecuentemente desde el aire o en barco. Una pistola , aunque ligera y de fácil manejo, se considera que carece de potencia, potencia de fuego y alcance suficientes. Un subfusil tiene fuego selectivo, pero al disparar cartuchos de pistola y tener un cañón corto y un radio de mira reducido, no es lo suficientemente preciso ni potente a largas distancias. Los subfusiles también suelen tener menor capacidad de penetración de blindaje y cobertura que los fusiles y carabinas que disparan munición de fusil. En consecuencia, las carabinas han ganado amplia aceptación entre el Comando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos , las Fuerzas Especiales del Reino Unido y otras unidades, debido a su peso relativamente ligero, gran capacidad de cargador, fuego selectivo y un alcance y penetración mucho mejores que los de un subfusil . ^{[ 29 ]}

Durante la era del apartheid en Sudáfrica y la guerra de Rodesia / guerra fronteriza sudafricana , existió una carabina semiautomática de calibre de pistola basada en subfusiles para la protección personal civil como pistolas de defensa terrestre (LDP). ^{[ 34 ]} Ejemplos conocidos fueron la Bell & White 84, ^{[ 35 ]} BHS Rhogun, Cobra Mk1 , ^{[ 36 ]} GM-16, Kommando LDP, ^{[ 37 ]} Northwood R-76, ^{[ 38 ]} Paramax, Sanna 77 y TS III.

Algunas pistolas solían salir de fábrica con soportes para una culata, entre las que destacan la Mauser C96 "Broomhandle" , la Luger P.08 y la Browning Hi-Power . En el caso de las dos primeras, la pistola podía venir con una culata de madera hueca que también servía como funda.

Existen kits de conversión a carabina disponibles comercialmente para muchas otras pistolas, incluyendo la M1911 y la mayoría de las Glock . Estos pueden ser simples culatas o kits completos de conversión a carabina, que miden al menos 660 mm (26 pulgadas) de largo y reemplazan el cañón de la pistola por uno de al menos 410 mm (16 pulgadas) para cumplir con la ley estadounidense. En Estados Unidos, acoplar una culata a una pistola con un cañón de menos de 410 mm (16 pulgadas ) de largo podría convertirla en un rifle de cañón corto , lo cual podría infringir la Ley Nacional de Armas de Fuego ; este asunto está siendo dirimido por los tribunales.     

Según la Ley Nacional de Armas de Fuego , un arma de fuego con culata (o un arma de fuego fabricada originalmente como rifle) con un cañón de menos de 16 pulgadas (410 mm) de longitud, o con una longitud total (OAL) de menos de 26 pulgadas (660 mm) (independientemente de la longitud del cañón) se clasifica como rifle de cañón corto (SBR); la posesión de un SBR no registrado (o cualquier arma de fuego NFA) es un delito grave punible con una pena máxima de 10 años de prisión federal, y también es un delito grave según las leyes de algunos estados. Los rifles de cañón corto están restringidos de manera similar a las escopetas de cañón corto (SBS) (escopetas con una culata y una longitud de cañón de menos de 18 pulgadas (460 mm) o una OAL de menos de 26 pulgadas); estas armas deben registrarse y requieren el pago de un impuesto de $200 antes de su fabricación o transferencia; A partir de 2026, se eliminó el requisito de pago de impuestos de fabricación y transferencia para SBR, SBS y AOW. ^{[ 39 ]} Debido a esto, las armas de fuego con cañones de menos de 16 pulgadas (410 mm) y una culata son poco comunes. Una lista de armas de fuego no cubiertas por la NFA debido a su condición de antigüedad puede encontrarse aquí ^{[ 40 ]} o debido a su condición de Curio y Reliquia puede encontrarse aquí; ^{[ 41 ]} estas listas incluyen varias carabinas con cañones de menos de la longitud mínima legal y armas de fuego que son "principalmente artículos de colección y no es probable que se utilicen como armas y, por lo tanto, están excluidas de las disposiciones de la Ley Nacional de Armas de Fuego". Las ametralladoras, como su propia clase de arma de fuego, no están sujetas a los requisitos de otras clases de armas de fuego.        

A diferencia de los simples kits de culata, los kits completos de conversión a carabina no se clasifican como rifles de cañón corto. Al reemplazar el cañón de la pistola por uno de al menos 16 pulgadas (410 mm) de longitud y tener una longitud total de al menos 26 pulgadas (660 mm) , una pistola convertida en carabina puede ser tratada como un rifle estándar según el Título I de la Ley de Control de Armas de 1968 (GCA). ^{[ 42 ]} Sin embargo, ciertas pistolas Mauser C96, Luger y Browning Hi-Power Curio & Relic "Broomhandle" con su culata original acoplada pueden conservar su clasificación de pistola.    

Las carabinas sin culata y que no fueron fabricadas originalmente como rifles no se clasifican como rifles ni rifles de cañón corto. Una carabina fabricada con una longitud inferior a 26 pulgadas (660 mm) sin empuñadura vertical delantera será una pistola y, a pesar de la ley estatal, puede portarse oculta sin crear una Cualquier Otra Arma (AOW) no registrada; ^{[ 39 ] : 2.1.5} un ejemplo de este tipo de carabina es una pistola estilo AR-15 . Una carabina casi idéntica con una longitud total de 26 pulgadas (660 mm) o más es simplemente un arma de fuego no clasificada según el Título I de la Ley de Control de Armas de 1968 , ya que la cláusula general AOW solo se aplica a armas de fuego de menos de 26 pulgadas (660 mm) o que están disfrazadas como otro objeto (como un arma de bastón). Sin embargo, agregar una empuñadura vertical a una pistola —incluida una carabina clasificada como pistola— la convertiría en un AOW ilegal no registrado. Para agregarla legalmente, se requiere registrar la pistola/carabina ante la ATF mediante una solicitud del Formulario 1, o la forma más rápida es llevar la pistola a un fabricante NFA con licencia que tenga una Licencia Federal de Armas de Fuego Tipo 07 o Tipo 10 con estatus SOT de clase 2 , quien puede instalarla y registrarla correctamente. ^{[ 43 ]} Además, una modificación a una carabina clasificada como pistola con la intención de permitir que se dispare desde el hombro (agregar una culata) y eludir la regulación de los rifles de cañón corto se considera posesión y fabricación ilegal de un rifle de cañón corto no registrado. Agregar una culata a una pistola o carabina requiere que se registre como SBR utilizando el mismo proceso descrito para convertir una pistola en un AOW. ^{[ 44 ]}      

En algunos casos históricos, el término carabina automática era la denominación oficial para subfusiles , como el Sten británico y el Owen australiano . La versión semiautomática del subfusil Sterling también se denominaba oficialmente carabina. El Sterling semiautomático original se clasificaría como rifle de cañón corto según la Ley Nacional de Armas de Fuego de EE. UU., pero se han fabricado versiones de cañón largo, totalmente legales, para el mercado de coleccionistas estadounidense.