rejilla cardán

La rejilla de Cardán es un método para escribir mensajes secretos utilizando una cuadrícula.

Esta técnica se utilizaba en la antigua China . ^{[ 1 ]}

En 1550, Girolamo Cardano (1501-1576), conocido en francés como Jérôme Cardan , propuso una cuadrícula sencilla para escribir mensajes ocultos. Su intención era disimular sus mensajes dentro de una carta común para que el conjunto no pareciera un cifrado.

Este tipo de mensaje disfrazado se considera un ejemplo de esteganografía , una subdisciplina de la criptografía general . Sin embargo, el nombre Cardan se aplicó a rejillas que tal vez no fueron inventadas por Cardan, por lo que Cardan es un nombre genérico para los cifrados de rejilla de cartón.

Se decía que el cardenal Richelieu (1585-1642) era aficionado a la rejilla cardaniana y que la utilizaba tanto en su correspondencia privada como diplomática. Los hombres cultos de la Europa del siglo XVII estaban familiarizados con los juegos de palabras en la literatura, incluidos los acrósticos , los anagramas y las claves .

Aunque las rejillas de Cardan originales se usaban poco a finales del siglo XVII, aún aparecían ocasionalmente en forma de letras ocultas y como curiosidades literarias. George Gordon Byron , por ejemplo, afirmó haber escrito versos con rejillas de Cardan, pero más como una demostración de habilidad verbal que como un cifrado serio.

Las rejillas alternativas poseen aberturas solo para letras individuales y se pueden usar rápidamente. Los mensajes se completan con una mezcla de letras o números y son claramente criptogramas, mientras que Cardano pretendía crear esteganogramas .

Estas cuadrículas de una sola letra pueden recibir su nombre de Cardano, pero también se las conoce simplemente como cifrados de cartón .

Otra variante es una celosía o enrejado giratorio , basado en el tablero de ajedrez , que se utilizaba a finales del siglo XVI.

La rejilla giratoria reapareció en una forma más sofisticada a finales del siglo XIX; pero, para entonces, cualquier conexión con Cardano era solo de nombre.

Una rejilla de Cardan se fabrica con una hoja de papel o pergamino bastante rígido, o con metal delgado. El papel está rayado para representar líneas de escritura a mano y se recortan áreas rectangulares a intervalos arbitrarios entre estas líneas.

Un descifrador coloca la rejilla sobre una hoja de papel y escribe su mensaje en las aberturas rectangulares, algunas de las cuales permiten escribir una sola letra, una sílaba o una palabra completa. Luego, retirando la rejilla, se completan los fragmentos para crear una nota o carta que oculta el verdadero mensaje. Cardano sugirió redactar el texto tres veces para corregir cualquier irregularidad que pudiera delatar las palabras ocultas.

El destinatario del mensaje debe poseer una rejilla idéntica. Las copias de las rejillas se cortan a partir de una plantilla original, pero se pueden crear muchos diseños diferentes para la correspondencia personalizada.

La rejilla se puede colocar en cuatro posiciones: boca arriba y boca abajo, en posición vertical y al revés, lo que cuadruplica el número de posiciones posibles para las celdas.

En la práctica, puede resultar difícil construir un mensaje inocente alrededor de un texto oculto. Un lenguaje rebuscado llama la atención, y el propósito de la reja de Cardano es crear un mensaje «sin levantar sospechas», en palabras de Francis Bacon . Pero la tarea fue más sencilla para Cardano, ya que la ortografía del siglo XVI no estaba estandarizada y dejaba mucho margen para las contracciones y los adornos caligráficos.

Cuando un mensaje de Cardan está mal redactado, se distingue por su lenguaje forzado y su escritura irregular. Un analista puede intentar reconstruir la trama cuando existen varios ejemplos de mensajes sospechosos de un corresponsal.

Cuando está bien ejecutado, un mensaje de Cardan puede ser difícil de detectar. Incluso cuando un analista sospecha la presencia de un mensaje, una carta aparentemente inocente puede contener texto oculto. Por lo tanto, en la práctica, la única solución es obtener la rejilla misma.

El método es lento y requiere habilidad literaria. Sobre todo, cualquier dispositivo físico de cifrado está sujeto a pérdida, robo y confiscación; por lo tanto, perder una rejilla equivale a perder toda la correspondencia secreta elaborada con ella. La posesión de una rejilla puede ser incriminatoria.

La rejilla de Cardán, en su forma original, tiene más interés literario que criptográfico. Por ejemplo, existe controversia en torno al manuscrito Voynich , que podría ser un texto cifrado falso del siglo XVI, posiblemente construido con una rejilla de Cardán utilizada para generar texto pseudoaleatorio sin sentido a partir de un texto preexistente. ^{[ 2 ]}

• Rejilla (criptografía)

• David Kahn, Los descifradores de códigos: La historia completa de la comunicación secreta desde la antigüedad hasta Internet , 1996, ISBN 0-684-83130-9.

• https://web.archive.org/web/20111005155213/http://www2.si.umich.edu/spies/methods-mask.html